Шрифт:
Все события и персонажи вымышлены. Любые совпадения случайны.
***
Не всегда то, что с нами происходит, возможно объяснить логически. Мир многогранен, и есть грани, которые нам не видны, под каким бы углом мы не смотрели…
Пролог
Этого не может быть! Как такое вообще возможно?
Я остановилась и обернулась. По коже прошел мороз. Сердце готово выпрыгнуть из груди. Я сняла наушники, пыталась восстановить дыхание и оперлась руками о колени. Нужно успокоиться и отдышаться.
Глава 1
Как
Кругом тьма, лишь только свет фар. За последние двадцать минут мне не встретилась ни одна машина. Такое чувство, что цивилизованный мир остался где–то очень далеко. На перекрестке я повернул направо. Судя по информации на дорожном знаке, до города ехать минут тридцать, а там еще предстоит прокатиться до дома Ричарда. Возможно, ехать в ночь было неразумно? Конечно, можно было бы выехать и утром, тем более, что я все равно уже опоздал! Но чувство вины вытолкнуло меня в путь именно сегодня. Пока я ехал, у меня было время погрузиться в воспоминания и подумать. К сожалению, от этих мыслей легче не становилось.
– Какого черта?!
Неприятным сюрпризом стал тот факт, что машина просто заглохла на ходу. Я быстро сориентировался, и пока машина еще двигалась по инерции – съехал на обочину. Я поворачивал ключ зажигания снова и снова, но автомобиль отказывался заводиться. Я выругался и стукнул по рулю.
Понятно, что оставшуюся часть пути я не смогу доехать на своей машине. Но на этом мои неприятности не закончились – мой телефон был практически разряжен, и сигнал отсутствовал. Я даже не мог позвонить!
– Бывает же такое?!
Я зло бросил телефон на пассажирское сиденье и вышел из машины. Сильный ледяной ветер «гостеприимно» меня встретил, и я застегнул куртку. Вдоль дороги замерзшие поля, а за ними лес. И конечно, вокруг ни души. Я посмотрел на небо, и мне захотелось крикнуть:
– Что, мать твою, теперь мне делать?!
Да, в последнее время там наверху меня не жалуют. Одно дерьмо цепляет за собой другое, и с каждым днем моя жизнь становится все более серой. Ощущение такое, что я превращаюсь в тотального неудачника.
Я обернулся. По правую сторону от дороги, вдали у самого леса горел свет – там дом. Возможно, не все так плохо? Появилась надежда выбраться отсюда, не успев промерзнуть до костей. Я забрал из машины телефон и зарядное устройство. Направился в сторону одинокого дома.
Меня всегда удивляло, как люди могут добровольно поселить себя в глуши и даже не желают из нее выбраться?! Живут себе в маленьких городках и вполне комфортно себя ощущают. С одной стороны, такая жизнь кажется какой–то спокойной, умиротворенной, но с другой – скучной и однообразной. Каково вот так прожить всю жизнь в провинции, работать на одной и той же работе, знать всех вокруг и проводить каждые выходные в кругу своей семьи?! Смог бы я так жить? Раньше я бы, не задумываясь, ответил:
– Ни за что на свете! Тихая зона комфорта – это не для меня!
А сейчас такая перспектива мне кажется даже заманчивой. Я устал от суеты большого города.
Я сошел с дороги и пошел прямо по полю, казалось, что так будет быстрее дойти до дома. Ветер будто обозлился и намеренно продувал меня насквозь. Я явно одет не по погоде: джинсы, тонкий джемпер и легкая куртка. Собираясь в дорогу, мне даже в голову не пришло взять с собой что–то более теплое. Видимо, в ближайшее время стоит позаботиться о зимней куртке.
Впереди вырисовывался большой белый двухэтажный дом с гаражом. На крыльце и на первом этаже в одном из окон горел свет. Перед домом между деревьев – подъездная дорожка. По периметру дома высажены кустарники – живой забор. Я подошел к дому, остановился и вздохнул с облегчением. Двор чистый и ухоженный. Скорее всего, владельцы дома довольно состоятельные люди. По дороге к дому у меня мелькали неприятные мысли на предмет того, кто же здесь живет?! Желания нарваться на неприятности, конечно, нет. Но оказывается, домик у леса не так плох, как я предполагал вначале пути. Я ступил на крыльцо и постучал в дверь. Послышался лай собаки. В доме две двери: первая из сетки и основная – массивная деревянная. Видимо, вторая дверь и предназначена для незнакомцев вроде меня. Пришлось постучать снова, потому как никто не открыл дверь.
Деревянная дверь открылась, и я увидел девушку. Шатенка худощавого телосложения смотрела на меня красивыми карими глазами. Бигль усердно на меня лаял.
Девушка ничего не сказала, и я заговорил первый:
– Извините за беспокойство. Моя машина поломалась, а телефон разрядился. Мне нужно вызвать эвакуатор.
Девушка продолжала молчать и сетчатую дверь не спешила открывать.
– Прошу прощения за позднее вторжение, но могу я от вас позвонить, чтобы вызвать эвакуатор?
– В воскресенье вечером? – ее вопрос прозвучал с явным удивлением.
– Да, почему нет?!
– Вы серьезно? – она слегка улыбнулась. – Полагаете, что вашу машину сегодня эвакуируют?
– Если нет, то меня вполне устроит такси до города.
Бигль не прекращал лаять.
– Арчи, замолчи!
Пес послушался.
– Откуда вы? – девушка не ждала моего ответа. – Такси сюда не получится вызвать.
А вот на это я совсем не рассчитывал. Да, я знаю, что городок, в который направляюсь – маленький, но вот, что прогресс сюда не добрался, как–то не подумал.
– Разве в городе нет такси?
– Есть, конечно, но сюда сейчас вряд ли поедет. Такси за город нужно вызывать заранее. Тем более на поздний вечер воскресенья.
– Если сейчас позвонить, когда машина приедет?
– Наверное, утром. Если честно, услугами местного такси я не пользуюсь, так что точно не знаю.
Девушка оценивающе на меня посмотрела, глубоко вздохнула и открыла сетчатую дверь.
– Похоже, мне придется быть гостеприимной. Входите.
Войдя в дом и ощутив тепло, я осознал, насколько сильно замерз. Арчи кинулся меня обнюхивать. Я наклонился погладить собаку, и пес дружелюбно завилял хвостом. Не знаю ни одной собаки, которой бы я не понравился, и Арчи не исключение. Я обратил внимание, что у пса довольно дорогой ошейник.