Тайна лошади-призракка

Буало-Нарсежак Пьер Том

– Он хорошо себя вел?
– спросил мсье Робьон.

– Еще как! Он у нас просто молодец!.. Выпьете чего-нибудь с дороги? Вы, должно быть, устали...

– Конечно, - согласился мсье Робьон, - мы с удовольствием выпили бы кофе.

Они расположились по-семейному, на кухне, как это обычно у них бывало. Пока Маргарита, которой помогала мадам Робьон, расставляла чашки и хлопотала у плиты, адвокат расспрашивал Жауана.

– Много было посетителей? Вас не очень беспокоили?

– Да что вы, это же наша работа... Чаще других сюда заходил

один голландец, звать его Ван дер Трост. Он оставил свою визитную карточку, я вам ее отдам. Похоже, он серьезно заинтересовался поместьем. Правда, есть кое-что неприятное...

– Ах, негодник!
– вскричала Маргарита, которая как раз в этот момент проходила мимо.
– Неужели ты не мог подождать?

– В чем дело?
– Мэтр Робьон был заинтригован.
– Что-нибудь еще обвалилось?

– Да нет, - махнула рукой Маргарита.
– Пейте-ка вы кофе, пока не остыл.

– Я вижу, вы от меня что-то скрываете, - покачал головой мэтр Робьон.
– Говорите же, дядюшка Жауан, не тяните.

Жауаны переглянулись. Они были в полном замешательстве.

– Что-нибудь серьезное?

– Честно говоря, да, - решилась наконец Маргарита.
– Дело в том, что у нас... призрак завелся.

Мадам Робьон схватилась за сердце.

– Призрак?! Какой ужас! Мэтр Робьон расхохотался.

– Призрак? Нам только этого не хватало. Какой-нибудь древний синьор?

– Нет, это лошадь!
– вздохнул Жауан.

Мэтр Робьон перестал смеяться и повернулся к Жан-Марку.

– Что это еще за чушь?

– Это правда, - сказал Жан-Марк.
– Каждую ночь в поместье приходит лошадь. Она проходит перед замком. Ее слышно, но не видно.

– Кто ее слышал?

– Мы все, и Франсуа тоже.

– И Франсуа?
– ужаснулась мадам Робьон.
– Он ведь такой впечатлительный!

– Но это же смешно, - покачал головой адвокат.
– Дядюшка Жауан, вы же разумный человек! Скажите честно, вы что, тоже слышали... эту лошадь?

– Да, - кивнул Жауан.
– И вы тоже услышите. Она всегда приходит в полночь.

– Положим. Видимо, эта лошадь сбежала из конюшни и бродит вокруг замка, вот и все. Поскольку в это время очень темно, вы ее и не видите. Тут нет никакой мистики. Я думаю, что...

Он замолчал. Кто-то бежал к дому. На пороге появился запыхавшийся Без Козыря.

– Я заметил машину... Я не ждал вас так рано. Вам удалось ее починить?

Он бросился обнимать родителей, но успел краем глаза заметить, что Жауаны чем-то смущены.

– Так и есть, - сказал Франсуа.
– Я знал, что вы расскажете им о лошади.

– Да, мы говорили о лошади, - подтвердил мэтр Робьон.
– И у меня сложилось впечатление, что кто-то хорошо над вами посмеялся.

– Нет, папа, это правда. Лошадь-призрак существует. Признаюсь тебе, что когда ее слышишь первый раз, это очень впечатляет.

– Если тут водится лошадь-призрак, я сегодня же уезжаю, - заявила мадам Робьон.

– Ну уж нет!
– воскликнул Без Козыря.
–

Сегодня вечером мы будем ждать ее все вместе. Это так интересно!

Мэтр Робьон спокойно допил кофе.

– Какой у вас всегда прекрасный кофе, Маргарита! Ну, а теперь поговорим серьезно. Итак, вы считаете, что в замке поселилась лошадь-призрак. Допустим... Когда она начала появляться?

– Точно мы не знаем, - пожал плечами Жауан.
– Жан-Марк первым ее услышал.

– Да, - подтвердил Жан-Марк и в нескольких словах рассказал, как в первый раз столкнулся с этим феноменом.
– И тогда мы все пошли в северное крыло...

– Почему в северное?
– спросил Робьон.

– Потому что лошадь шла с той стороны. И мы все трое ее слышали. Она прошла в нескольких метрах от нас.

– И вы ничего не видели?

– Ничего!

– Это действительно так, - торжественно заявил Жауан.

– Это было просто эхо, - еще раз попытался их образумить мэтр Робьон.

– Не может быть, папа!
– вмешался Без Козыря.
– В долине все открыто, там нет ни стен, ни деревьев, только несколько скал. Откуда там может быть эхо?

– А что делает эта лошадь?

– Она подходит к замку. Иногда идет шагом, иногда рысью. Потом останавливается, всегда в одном и том же месте. Кстати, прошлой ночью, слушая ее, я сделал вот этот набросок.
– Без Козыря достал рисунок и протянул его отцу.
– Пунктиром отмечен путь, которым идет лошадь, а идет она, как ты видишь, зигзагом. Кружочками помечены места, где она останавливается, крестиками - места, откуда слышатся наиболее характерные шумы, например шуршание сбруи, звяканье цепочки и т. д. Квадратом отмечено место, где слышно всадника. Я, по крайней мере, слышал цоканье языка. Жан-Марк считает, что я ошибся, но я уверен, что действительно его слышал.

Мэтр Робьон рассмотрел рисунок, потом пустил его по кругу.

– Если это правда...
– начала мадам Робьон.

– Это неправда, - перебил ее адвокат.
– Вернее, я сказал бы так: это может быть правда, но это совсем не нечто сверхъестественное. Пока я сам не проверю...

– Ты можешь проверить прямо сегодня, - сказал Без Козыря.

– Может быть, - начал Жан-Марк, - это как-то связано с легендой о часовне Прощения...

И он рассказал историю графа де Тревора и синьора Бригоньяна. Мэтр Робьон слушал и улыбался.

– Знаю, знаю, - кивнул он.
– Это очень красивая сказка: лошадь отправляется за раненым.

– Но мы нашли и раненого!
– вскричал Без Козыря.

– Что?!

– Это был настоящий раненый!

И Без Козыря в свою очередь рассказал эпизод с человеком, который вначале лежал без сознания, а потом таинственно исчез.

– Мы чуть было не известили жандармов, - признался Жауан.

– Ну хорошо, ну происходили здесь в наше отсутствие разные странные вещи, - проговорил адвокат самым обыденным тоном, - но зачем драматизировать? В свое время всему найдется объяснение.