Тайна лошади-призракка
Шрифт:
– Странно, - прошептал Жан-Марк.
– Значит, на лошади действительно был всадник. Но почему же тогда он никак не проявлял себя до последней ночи?
– Видимо, он узнал, что замок может быть
продан и стерт с лица земли.
– Может быть, и так. Поскольку мы все равно ничего не знаем, сомнительное объяснение - это все же лучше, чем вообще никакого... Смотри, ветер изменил направление. Значит, на Святой неделе, как всегда, польют дожди.
А в замке их ждал новый сюрприз. Во дворе стоял
– Еще один покупатель!
– вздохнул Жан-Марк.
– К тому же богатый, - отозвался Франсуа.
– Посмотри, ведь это "бентли", да еще с шофером.
Водитель в ливрее оливкового цвета с белыми пуговицами читал газету, разложив ее на руле. Когда грузовичок проезжал мимо, он даже не поднял глаз.
– Похоже, что на этот раз мы можем проиграть партию...
– вздохнул Франсуа.
Он выскочил из машины и побежал выяснять у Маргариты, в чем дело, но по дороге наткнулся на высокого толстого блондина, которого сопровождал Жауан.
– Это сын господина Робьона, - объяснил
Жауан.
Гость протянул Франсуа руку.
– Очень приятно. Меня зовут Ван дер Трост.
На нем был шикарный серый костюм, который, однако, не скрывал его полноту. Ван дер Трост жизнерадостно улыбался и даже вызывал некоторую симпатию.
– Я живу в Амстердам, - заявил он.
– Я хочу купить поместье в этом... Я хочу сказать: здесь. Я обожаю. Пожалуйста, извините. Я не хорошо говорю по-французски.
– Вас послал нотариус?
– спросил Франсуа.
– Да, нотариус.
– Он вам сообщил цену?
– Да, цена очень интересная. Прекрасный замок.
– Вы приехали прямо из Амстердама?
– Нет, не из Амстердама, а из... как это... Портсподера. Я снял виллу "Чайки" для моей семьи, которая скоро приезжать.
Франсуа замер. Кто-то совсем недавно говорил ему о Портсподере... Ну конечно, это же был аббат Флоик, когда рассказывал о графе де Треворе. Странное совпадение!
Ван дер Трост достал из внутреннего кармана очень красивый портсигар, вынул сигару и прикурил от золотой зажигалки.
– Могу посмотреть?
– бросил он.
– Конечно, - ответил расстроенный Франсуа.
Он повел голландца в замок. Этот человек ему вроде бы и нравился, но мальчика отпугивала открытая демонстрация богатства. Франсуа начал обычные для таких случаев пояснения: замок был разграблен во время войны, произведения искусства бесследно пропали, и все в таком духе. Мальчик специально подчеркнул, что дед был очень богат: этот Ван дер Трост не должен думать, что имеет дело с нищими. Если замок и решено продать, то вовсе не из материальных соображений.
– Война! О, ужасно, ужасно!
– твердил голландец.
Франсуа надеялся, что Ван дер Трост начнет все критиковать, как делал Дюшизо. Но ничего подобного: голландец просто наслаждался!
– Фанера! Все изъедено и вот-вот рассыплется.
Мальчик слово в слово повторил все, что говорил Дюшизо, но Ван дер Трост продолжал улыбаться.
– Моя фирма все ремонтировать, - отвечал он.
Так Франсуа узнал, чем занимается голландец. Оказалось, что он руководит цементным заводом. "Вот уж повезло", - кисло думал Франсуа. Это же надо - нашелся покупатель, который способен восстановить Кермол, не затратив ни гроша!
– Тут все надо снести, - бросил мальчик, искоса поглядывая на Ван дер Троста. Голландец даже подскочил.
– Никогда!..
– вскричал он.
– Это прекрасное жилище!
– Это еще ничего, - в Франсуа заговорил дух противоречия, - а вот если бы вы видели, какая раньше была главная башня!
Ван дер Трост по-прежнему был невозмутим.
– Я ее восстановлю.
Франдуа прекратил борьбу. Но беспощадный голландец пожелал еще пройтись по долине. Он явно уже чувствовал себя здесь хозяином. Когда они продрались сквозь колючие заросли утесника и терновника, Ван дер Трост поинтересовался:
– А что это за маленькая штука?
– Да так, старая часовня, - небрежно бросил Франсуа.
– Она тоже... достопримечательность?
– Конечно!
– Очень интересно! Мне она так нравится!
"Вот тип! Все ему нравится, лишь бы только меня расстроить!"
Начался дождь. Ван дер Трост, не обращая на это внимания, продолжал разглядывать все кругом.
– Мне бы хотелось узнать историю от это место, - заявил он, обводя рукой горизонт.
Франсуа тут же уступил.
– Я могу рассказать вам историю, например, вот этой часовни. Но давайте зайдем под крышу, а то совсем вымокнем.
И пока они стояли в этом маленьком сооружении, почти прижавшись друг к другу, Франсуа поведал голландцу историю часовни Прощения. И в этой обстановке, да еще в полутьме, она показалась ему самому вполне правдоподобной. А дождь продолжал заливать долину, море сердито вздыхало, и, может быть, где-то недалеко от них бродила в это время лошадь-призрак...
Голландец, раскрыв рот, завороженно слушал.
– Потрясающе!
– прошептал он.
– Моей семье понравится!
– Он посмотрел на часы.
– О! Я, кажется, злоупотребляю... Я должен уезжать.
Пригнувшись, они побежали под дождем. Шофер вышел из лимузина, снял фуражку, открыл дверь. Выглядело это шикарно! Ван дер Трост рухнул в машину и протянул Франсуа руку.
– До свидания. Все было прекрасно... Я вернусь!
"Бентли" бесшумно заскользил по дороге, и скоро его серая тень растворилась в пелене дождя.