Тайна опозоренной жены 2

Юраш Кристина

Я не знала, можно ли верить отчиму Элис. Но его слова прозвучали убедительно.

– Адриан, – прошептала я кольцу. – У меня все в порядке. Я возвращаюсь домой…

– Ты где? – послышался встревоженный голос. Я с досадой прикусила губу.

– Была во внезапных гостях… – ответила я осторожно. – Я все расскажу, когда вернусь…

Кольцо погасло, а я погладила его и протерла ночной сорочкой.

Я выдохнула. Мне удалось выйти сухой из воды. И еще немного нагадить бывшему мужу.

С одной стороны это – было

хорошо. Ландар должен понимать, что я – не беззубый белый и пушистый кролик с грустными глазами. Что я тоже могу делать гадости. Внезапные и очень неприятные. Есть люди, которых останавливает не внутренний моральный стоп-кран, а только страх при мысли о том, что за преступлением последует наказание. Или бумеранг из такого же зла, прилетевшего в ответ в тот момент, когда ты это не ожидаешь.

Но с другой стороны, я понимала, что то, что я сделала, может спровоцировать его на новую гадость. Раззадорить. Разозлить.

Мой шумный вдох стал ответом на мучившие меня терзания.

Карета остановилась, а я вышла из нее, чувствуя, как прохладный ветер продувает рубаху.

– Мадам! – бросился ко мне дворецкий. – Она вернулась!

Я видела, как ко мне слетает Адриан. Вид у него был встревоженный и бессонный. Он сгреб меня в охапку и обнял.

– Кто посмел? – спросил он.

– Ландар и отчим Элис. Они наняли человека, который прошуршал весь дом и перепутал меня с Элис, – ответила я.

Я уже сидела в кресле, чувствуя, как меня согревает горячий чай.

– А потом я сказала, что я люблю Ландара, что готова сделать все, чтобы вытащить его из долговой ямы… Я прямо подчеркнула про долговую яму… – ответила я, видя, как усмехается Адриан. – И дальше я не слезала с темы… Представляешь?

Я улыбнулась, пряча улыбку рукой. Сейчас рассказ превращался в шутку, нелепость, приправленную юмором. Но тогда мне было совсем не до шуток.

– И теперь мне страшно, – прошептала я, чувствуя, как меняюсь в лице. – Я не знаю, что Ландар придумает на этот раз. А мне… мне ни в коем случае нельзя быть замешанной в скандале… Ее величество этого не потерпит еще один громкий скандал в королевской семье. К тому же речь идет о Кристиане. Скоро будет решаться его судьба…

Внезапное чувство, словно я что-то сделала не так, схватило меня за горло.

Я услышала скрип кресла, а потом почувствовала мягкую руку Адриана. Я прильнула к ней, разрываясь от нежности.

– Не бойся, – произнес Адриан, когда я резко встала с кресла. – Я постараюсь, чтобы тебя это больше не коснулось. Тебя просто случайно намотало на вечный маховик соперничества…

– Да, но королева просила поговорить с тобой… – прошептала я, чувствуя, словно мы застыли в шаге от поцелуя. – Она хочет, чтобы ты занял ее место…

– Я не хочу, – твердо произнес Адриан. – Король – это не только корона и приемы. Король – это справедливость, наказание, последняя инстанция.

Помогая одним, ты топишь других. И твоя задача делать так, чтобы все как-то держались наплаву. Помог нищим – потопил торговцев, который вынуждены будут снижать цены. Снизив цены, они недоплатят деньги в казну. А эти деньги должны были пойти на помощь нищим. Замкнутый круг.

– Я понимаю, – прошептала я. – Но я не могла отказать королеве. Поэтому считай, что я поговорила… Мне нужно будет пока что две комнаты. Одна большая, а вторая поменьше… Я хочу развивать свое дело…

– Зачем? – спросил Адриан. – Тебе нужны деньги? Сколько?

– Как зачем? – удивилась я. – Я понимаю, что у меня нет приданного… Я ничего не приношу в семью… Меня все считают никчемной второсортной бесприданницей. А я не хочу так.

– Хорошо, я прикажу освободить тебе две комнаты… – вздохнул Адриан.

– Спасибо! – прошептала я, чувствуя небывалый прилив сил и желания что-то делать.

– Господин! – послышался тревожный голос. Дворецкий символически постучал в дверь. Его лицо было бледным как полотно. – Он положил утренний выпуск газеты на стол, а я прочитала заголовок, и мне стало дурно.

Глава 22

“Воссоединение семьи! Герцог Ландар и его супруга снова вместе! Тайные встречи бывших супругов под покровом ночи!”, – прочитала я, чувствуя, что мечтаю руки вырвать этому писаке, который наваял статейку. – Бывшие супруги, как утверждает авторитетный источник, до сих пор питают друг к другу нежные чувства, иначе как объяснить ночной визит мадам Эльвины к своему бывшему мужу? Неужели она снова вымаливала у него прощение, разочаровавшись в своем женихе?”.

Я выхватила газету, впиваясь в каждую строчку.

– Да сколько можно! – в сердцах воскликнула я, чувствуя, что терпению моему приходит конец. Я прямо видела, как эту новость смакуют во всех столовых, как местные аристократы подавились чаем. Наша семья уже давно стала поставщиком свежих скандалов и сплетен. Я бы даже сказала – официальным поставщиком.

Мой взгляд поднялся на Адриана. Что было бы если бы я не рассказала ему обо всем? Что тогда бы он подумал? Мне бы пришлось оправдываться перед ним!

“Это был не Ландар!”, – пронеслась в голове мысль. – “Эту статью заказал отчим Элис, чтобы найти возможность отделаться от герцога!”.

– Успокойся, – послышался мягкий голос Адриана. Да как тут успокоиться, когда я стала звездой местного сплетника!

– Я сейчас поеду в магазин и куплю все необходимое для работы, – твердо произнесла я, чувствуя поцелуй на своем виска.

Я поцеловала Адриана, направляясь в комнату к сыну. Мой малыш спал, а с ним сидела Мария, давая возможность Милдред немного вздремнуть. Две кроватки стояли рядом, а служанка покачивала их.

– Мадам, – обрадовалась она. – Мы так переживали…