Тайна Пандоры
Шрифт:
Хилон вдруг понял, что одолеть неистового противника будет непросто. Меч, одолженный Кохиусом, остался у колодца; ярость и сила варвара не позволяли обезвредить, не навредив. Можно убить или покалечить, но делать этого не хотелось. Да и по силам ли? Впервые за долгое время Хилон встретил достойного соперника. Варвару не хватало умения, но он с лихвой компенсировал необученность звериной прытью и ловкостью.
Крэг-хан атаковал. Монах отступал шаг за шагом, с трудом отводя удары. Наконец, Хилон поймал мощный выпад, рука попалась в замок, противник пронесся мимо, умелый толчок развернул
Неожиданная идея пришла в голову монаха. Он продолжал отступать, уворачиваясь. Вдруг, нога Хилона подвернулась, он пошатнулся, кулак Крэг-хана с силой вмазался в ухо.
Монах упал, кувыркнувшись в воздухе, тело рухнуло в придорожную канаву, расплескав кучу брызг. Тут же попытался вскочить, но поскользнулся, рухнув лицом в грязь.
Крэг-хан остановился. Ярость ушла, хотя злость никуда не делась. Он молча наблюдал, как монах осторожно выбирается из канавы — весь в грязи, мокрый и жалкий. Продолжать бой расхотелось.
Хилон поднялся, пытаясь утереться. Это было непросто: на нем не осталось ни единого чистого пятнышка. Варвар застыл неподалеку, злое выражение не сходит с лица. Ну, хотя бы драться не лезет!
— Господин! — тихо произнес молодой кабатчик, подойдя ближе, — Вы спрашивали про девушку…
Две головы повернулись к нему, парень застыл в нерешительности.
— Говори! — рявкнул Крэг-хан, бедный пацан аж присел от страха.
— Рассказывай, парень, — мягко попросил Хилон, — Никто тебя не тронет.
Крэг-хан бросил на монаха неприязненный взгляд, но кивнул согласно.
— Перед тем, как начался пожар… как они подожгли… я видел! Десяток человек вбежали в трактир… открывали все комнаты… хозяин пытался остановить, а его — мечом!.. они хватали девушек… а мужчин убивали…
— Куда их увели? — выспрашивал Хилон.
— Не знаю… Я спрятался, едва успел выпрыгнуть из огня.
— Что это за люди?
— Это… не люди… демоны! Они убивали просто так, ради забавы.
— Разбойники?
— Наверное… Кто еще может творить подобное?
— Спасибо, парень! — Хилон повернулся к варвару, — Я думаю, Пандора жива!
Если бы взглядом можно было убивать, монах уже давно присоединился бы к мертвецам. Крэг-хан, не говоря ни слова, пошел к усталой лошади, сумка с припасами перекочевала с седла в руки.
— Я забираю его! — варвар взялся за повод коня, чьего владельца сразил Хилон ранее.
Крэг-хан не спрашивал дозволения, просто поставил в известность. Никто и не возразил, варвар запрыгнул в седло, конь сорвался с места, унося нового хозяина.
Хилон подошел к телеге, где Кохиос с интересом наблюдал за происходящим.
— Красивая драка, — сказал купец.
— Да уж, варвар задал мне жару, — монах сдергивал с себя грязное одеяние.
— Как-то подозрительно не вовремя ты поскользнулся, — заметил Кохиос, бросив приятелю чистую рубаху.
— Бывает… —
Купец с изумлением наблюдал за своим спутником. Широкая одежда монаха скрывала фигуру, но сейчас, когда Хилон стянул робу, взору предстало тело воина. Поджарое, мускулистое, тренированное, без следа лишнего жира. Шрамы разной формы и размеров испещряли торс сверху до низу.
Хилон накинул рубаху.
— Надеюсь, ты не против, если я оставлю эту штуку себе? — он крутнул мечом перед глазами.
— Ты решил выйти на тропу войны?
— Догоню варвара. Помогу спасти девушку. Это доброе дело.
— Поможешь, ага. А что потом?
— Потом? — Хилон ненадолго призадумался, — Посмотрим…
Он направился к лошадям, держа меч в руке.
— Эй, Хилон! — крикнул Кохиос вдогонку, — Помнишь мои слова насчет Эсхина? Я передумал! Пожалуй, поставлю на тебя!
Глава № 9
— Извольте попробовать, досточтимый, — трактирщик подал блюдо с глубоким поклоном, — Лучшее жаркое в округе!
Эсхин благосклонно кивнул. Насчет округи он сомневался, но для этой дыры яства явно выше средней планки. Жаркое в глиняном горшке, свежеиспеченные лепешки, фрукты, зелень, сносное вино и виноградный сок. Для завтрака более чем достаточно.
Он ел неторопливо, чинно, с сознанием собственной значимости поглядывая по сторонам. Трактир пустовал, немногочисленные посетители, завидев мрачную фигуру Эсхина, спешили убраться восвояси, вежливо раскланиваясь. А те, что решились позавтракать в общей зале, ели быстро, уставившись в тарелку, стараясь ни в коем случае не встречаться взглядом с мечником.
Такое положение дел Эсхина вполне устраивало. Он не любил толпу, громкие крики и гул разговоров. Завтракать приятно в относительной тишине и покое.
Потому, кстати, и выбрал не самое известное заведение в Пирее. Пусть здесь не так чисто и просторно, меню не блистает изысками, а музыкантов в зале и вовсе нет. Зато недостатки с лихвой компенсируют удаленность от центра, немноголюдность и старательность прислуги.
Конечно, хозяин сразу узнал правителя Сикиона, в распоряжении мечника тут же оказалась лучшая комната, задремавший было повар немедленно кинулся готовить запоздалый ужин, слуги носились с немногочисленными вещами гостя. Эсхин обмолвился о коне, трактирщик истово закивал, обещая, что к утру в распоряжении досточтимого будет великолепный скакун. Хозяин заикнулся было насчет девиц, Эсхин небрежно отмахнулся, того как ветром сдуло.
Ночь пролетела незаметно, Эсхин выспался, усталость отступила вместе с раздражением. Заканчивая завтрак, он решил, что когда будет в Пирее в следующий раз, определенно остановится здесь же.
Жаркое закончилось, мужчина допил сок, с удовлетворением откинувшись на удобном стуле. Подбежал трактирщик, осведомившись, не угодно ли еще чего.
— Спасибо за гостеприимство! — монета из блестящего металла брякнула о стол.
Хозяин согнулся еще ниже, с почтением забирая деньгу. Эсхин платил щедро, покрывая все издержки. Возможно, он один сейчас сделал постоялому двору месячную выручку.