Тайна планеты ящеров
Шрифт:
– Елена, вы великолепны! – первым опомнился итальянец. – И вы невероятно пунктуальны! Как говорится, точность – вежливость королей, эээ…вернее королев!
– Благодарю!
– Милая Елена, проходите, садитесь, – Орест вырази-тельно указал на кресло, – доктор Грассо давно ждет вас и жаждет поведать вам о технике сохранения здоровья в условиях пребывания в неизведанных мирах и предупре-дить о грозящих там опасностях.
Елена, только взглянув на итальянца, мгновенно все поняла и весело рассмеялась. Не удержался от смеха и Орест. Джованни, однако, почти не обиделся, и даже заулыбался
– О, на самом деле это не так забавно, как считает мой друг! – пытаясь выйти из положения, возражал он женщине, галантно пододвигая ей кресло и поедая глазами прекрас-ную фигуру. – Иммунитет человека привычен к земным микробам и вирусам, но часто бывает беспомощен перед инопланетными! У меня есть куча историй на эту тему, весьма трагических и поучительных…
– Доктор Грассо, не надо, это попозже, – иронично перебил его Орест. – Напугать Елену вы еще успеете. Нынче чудесное утро, не будем его портить. Сейчас моя очередь подготовить нашу очаровательную гостью к предстоящему делу, посвятить в план экспедиции. – Он сделал демонстративный жест рукой, призывая женщину к вниманию.
Итальянец с досады нервно щелкнул пальцами и уселся в соседнее кресло.
– Я сгораю от любопытства, – искренне призналась Елена.
– Да в сущности ничего особенного, – почти смутился Орест и начал рассказывать. – Это будет рядовая космогеологическая экспедиция. Специфика работы самая простая, вам это знакомо. У нас есть реестр планет, которые были обследованы некоторое время назад. На части из них были обнаружены ценные ресурсы. Что важно, некоторые из этих планет пригодны для жизни людей. Наша задача найти важные месторождения и застолбить их за нашей фирмой. Далее создать условия для добычи. Право на добычу менее ценных ресурсов продать другим фирмам. Вы понимаете, что в первую очередь мы обследуем планеты, пригодные для жизни людей, как самые легкие для освоения. Наша экспедиция дорогая, поэтому нас отчасти спонсирует Галактический совет, мы уже получили два миллиарда галов…
– Это я все знаю, – нетерпеливо перебила Елена. – Давайте сразу к делу. Мне интересны подробности. Место высадки, история планеты, природные условия, способ разведки…
– Желаете сразу перейти к главному? – удивленно вскинул брови Орест.
– Просто я устала от разного рода лекций, – смущенно призналась Елена. Очень не люблю все эти вводные, они меня утомляют. Практика гораздо интересней. Там можно двигаться и что-то делать. Ну, или уж если лекции, то хотя бы что-то познавательное, не из разряда академической науки. Их есть у вас? – она хитро прищурилась.
– Спрашиваете! – довольно заулыбался Орест. – У нас масса интригующей информации, ваше любопытство будет удовлетворено. Итак, наша цель – планета под названием Ксавьера в созвездии Малого Пса. Она была открыта семнадцать лет назад и немного изучена исследователем Дешанелем. Вам знакомо это имя?
– Да, конечно! Мы изучали Дешанеля, его плането-логию. Его подход довольно интересный. Но мне показа-лось, что его метод, как бы это… весьма поверхностен. Он не проникал в глубину, а лишь отмечал характерные черты и природные особенности…
– И да, и нет, – загадочно улыбнулся Орест. – Конечно, он был вполне легкомыслен, этот француз,
– Конечно, расскажите!
– Пикантная информация. Не так давно, после смерти француза наша фирма заплатила три миллиона его семье за предоставление очень ценных сведений. И там о Ксавьере говорится гораздо больше, чем в академических учебни-ках…
– Не поняла. Дешанель что-то скрыл от общественности?
– Совершенно верно, – Орест энергично заходил по комнате. – Француз оказался не так прост, как о нем думали. Его считали примерным журналистом, порхающим, как ветреная бабочка, с планеты на планету на деньги Галактического союза, с кучей оборудования и помощ-ников-энтузиастов. Между тем, сообщая науке сведения о пригодных для обитания планетах, он не забывал о своей выгоде. Вы ведь знаете, как он разбогател после своего рейда в созвездие Гончих Псов?
– Да, наслышана. Он, кажется, купил пару межпла-нетных бирж, какие-то земли в Европе и замок в Швейцарии…
– Да, это только часть его финансовых проектов. Хотя он больше думал не о себе, а о своей семье. Когда у него родилась третья дочь, он назвал ее именем планету, на которую мы сейчас нацелились. Собственно, именно она и дала толчок его финансовым успехам и деловому процве-танию.
– Так что же там такое ценное находится?
Орест остановился, сделал паузу, тонко улыбнулся и выразительно поднял указательный палец:
– Крайне популярный до сих пор тяжелый металл с веселым солнечным блеском.
– Золото?
– Именно.
– А в каком количестве?
– По нашим предположениям, на сумму не менее пяти-десяти миллиардов галов.
– Постойте, так при деньгах Дешанеля… он мог бы сам нанять экспедицию и освоить месторождение, хотя бы частично. Разве нет?
– И вступить в заведомо самоубийственную схватку с Галактическим советом! – рассмеялся Джованни, до сих пор вежливо молчавший в соседнем кресле и с удовольствием наблюдавший за Еленой.
– О, Елена, вы не знаете хватки наших якобы демокра-тических лидеров! Когда Галактический совет накладывает свою железную лапу на какую-либо область, исполнителям остается только беспрекословно повиноваться! Иначе они мгновенно становятся вне закона. Иные дерзкие ребята конечно пробуют играть в свою игру и переходят на темную сторону бизнеса, становятся этакими космическими Аль Капоне, нагребают поначалу пару сотен миллионов, но последствия! Все они так или иначе плохо кончают. Но Дешанель был не из таких. О, это был тонкий стратег, прагматичный и осторожный пройдоха! Галактический совет и не догадывался, сколько ценных ресурсов и артефактов француз нахапал во время своих экспедиций. Он изящно удовлетворил собственные интересы, не побеспо-коив при этом интересы совета. Те самородки, которые он нашел на Ксавьере, он присвоил себе. Теперь, после его смерти это известно, благодаря его жене и дочерям, которые… вполне успешно спустили его состояние.