Тайна пропавшего кита
Шрифт:
— Когда?
— О, это было несколько раз.
— И когда вы там были в последний раз — тоже? — настойчиво продолжал расспрашивать главный детектив.
— Вроде бы да. У него есть небольшая типография в Ла-Пасе. Мы же старые друзья. Я всегда к нему заходил, когда там бывал. А что тут такого?
Джупитер помолчал, размышляя.
— Что еще, Джуп? — попыталась помочь ему Кон-Станция.
— Нет-нет, больше ничего.
— Хорошо, — Слейтер повернулся к Констанции. — Можем теперь продолжать?
— Только
Джупитер видел, как она отвинтила вентиль, слышал характерное шипение выходящего воздуха. У вредителя не было времени выпустить кислород из обоих аквалангов. Или просто он надеялся, что одного несчастного случая будет достаточно для того, чтобы приостановить всю операцию по поднятию груза.
Джупитер подошел к Констанции и прошептал:
— Думаю, прежде чем отдавать ящик Слейтеру, нужно будет посмотреть, что в нем.
— Хорошо, — медленно проговорила она. — Так и сделаем, Джуп.
Хорошо, что Констанция ему доверяла. Сейчас, как никогда, он был близок к разгадке.
Акваланг без кислорода. Старый друг из Европы. И эта складка под глазом у Доннера, похожая на шрам. Все постепенно складывалось в единую картину.
Глава тринадцатая
Песня Флаки
— Я не могу опуститься на такую глубину, — Констанция, стоявшая в рубке, взглянула на Слейтера.
— А как же…
— Пожалуйста, не прерывайте меня. Ответьте лучше на некоторые вопросы. Мне нужна полная информация, ясно?
— Опять вопросы, — горестно вздохнул он. — Ну что, что еще вы хотите узнать?
— Где находится груз? Металлический ящик с этими… этими калькуляторами?
— Ну, самое ценное, — Слейтер пытался выдержать ее прямой взгляд, — все, что стоит поднять, находится в каюте под койкой.
— Оно как-то прикреплено?
— Нет, — Слейтер отвел глаза. — Ваш отец хотел Сначала перегрузить это в шлюпку. Ящик мы хотели спасти. Но потом… времени уже не было. Вода заливала все… — он пожал плечами. — Нам ничего не удалось взять.
— Дверь в каюту заперта?
— Нет, отперта и открыта. Вы же знаете…
Констанция кивнула. Когда ей было всего десять лет, отец уже брал ее с собой, и она знала на катере каждый уголок.
— Знаю, — кивнула она. — Эти железные крюки в палубе. Папа поднимал их, когда ему нужно было быстро ходить из рубки в каюту, тогда он держал дверь открытой.
— Да, точно, — Слейтер взглянул на Констанцию.
— Как выглядит ящик?
— Темно-зеленый, стальной. Длиной сантиметров шестьдесят, а шириной — тридцать. Высота, наверное, двадцать.
— Ручка есть?
— Есть. Такая… знаете, как у инкассаторского ящика, металлическая
— Мне нужна веревка, — Констанция задумалась. Джупитер догадался, что она ищет решение, как достать ящик. — Хорошая надежная веревка и вешалка для одежды. Железная.
— Сейчас.
Джупитер стоял за штурвалом, пока Слейтер не принес нужные предметы.
Констанция загнула концы вешалки к середине, придав ей ромбическую форму, и подняла крючок. Она смотала нейлоновую веревку в рулон и привязала ее конец к вешалке.
— Ну вот, я готова.
— Если хотите… — начал Пит. Ему совсем не хотелось идти в воду. После того, что случилось, он чувствовал, что подводное плавание некоторое время не будет его привлекать. Но предложить он был просто обязан. — Я спущусь с вами, если хотите.
Констанция улыбнулась.
— Нет, Пит, оставайся здесь, я хочу, чтобы ты был на борту, если что-то случится.
Питер ответил ей благодарной улыбкой. Он смотрел, как она повесила рулон веревки на плечо, надела маску и спустилась в воду.
Флаки дремал неподалеку от катера. Как только Констанция приблизилась к нему, он сразу открыл глаза и радостно забил хвостом по воде. Она погладила его по спине и прижалась головой к плавнику.
Она что-то непрерывно говорила ему, но они были слишком далеко, и слов не было слышно.
Когда позже Питер думал об этом, он не мог понять, как она смогла объяснить киту, что от него требуется. Какими словами? Или им не требовались слова, и они уже понимали мысли друг друга. Он вспомнил их игры в бассейне Слейтера. Такая дружба и доверие, какие были между ними, вероятно, позволяли им угадывать желания друг друга.
Сейчас кит и девушка медленно погружались в воду, она по-прежнему обнимала его, как близкого друга. Джупитер смотрел на экран: там появился светлый кружок — это Констанция где-то в глубинах океана включила прожектор на голове Флаки. Круг опускался все ниже в мутной воде, время от времени в свет попадали стайки рыб. И вот снова ребристое песчаное дно, галька, камень, обросший ракушками. Камера захватила в объектив часть кормы.
— Вот он! — воскликнул Слейтер в крайнем нервном возбуждении.
Изображение кормы становилось все крупнее и вскоре заняло весь экран. Теперь прожектор освещал палубу. Вот рубка, штурвал. Изображение потемнело, стало смутным, но через пару секунд более светлым и четким, чем раньше. Джупитер увидел иллюминатор, потом стул. Флаки заплыл в каюту. Кадры начали быстро мелькать.
Джупитер почувствовал, как напрягся за его спиной Слейтер.
Наконец мельканье и дрожанье на экране прекратилось, камера остановилась на предмете, который все больше наплывал на экран. Металлический ящик.