Тайна пропавшей шкатулки
Шрифт:
— Да, знаем. Как хорошо, что это вы ее брат, — Томка, волнуясь, думала вслух, не заботясь, поймет ли ее собеседник.
Но Николай понял:
Что, с Наташкой познакомились, и она уже похвасталась, что у нее брат — милиционер?
Не просто милиционер, а милиционер с собакой, — уточнила Катя и сообразила: — О, вот Гром нам и нужен. У нас тут такое!
Знаете что, — прервал ее Николай. — Проходите-ка вы ко мне, а то сейчас весь дом будет в курсе ваших новостей.
Они зашли в крохотную прихожую
— Садитесь и рассказывайте, — предложил он. — Чаю не предлагаю, потому что холодный. Или хотите?
— Нет, — дружно отказались подружки. И садиться не стали, сразу заговорили наперебой:
Там труп.
Может, не совсем.
Но не дышит же!
Темно было, он мог и не разобрать, — возражала Тома.
Стоп! — поднял ладони Николай. И выбрал:
Ты — Тома? Говори.
Катя обиженно замолчала, а Томка, покраснев, начала:
— Мы купались на реке. Сейчас. Когда сидели в воде, два каких-то дядьки пришли и стали ругаться. Один другого ударил, потом оттащил в лодочный сарай и ушел.
Да, — не выдержала Катя. — А он не дышит. И пульса нет.
Вы проверяли? — сурово посмотрел на них Николай.
Мы — нет… — растерялась Катя.
Тогда с чего решили, что он не дышит?
Так Тимка… — начала Катя, но получила от подружки кулачком в бок и замолчала.
Лак, — с удовольствием произнес Николай. — Кто еще с вами был?
Девочки молчали. Не хотелось впутывать Тимку во все это, он же не виноват, что им взбрело в голову купаться среди ночи. Николай правильно их понял и сказал примирительно:
— Я не собираюсь никому доставлять неприятности. Мне надо только точно все уяснить — что случилось, где…
И когда… — пробормотала Томка.
И когда, — подтвердил Николай. — Поэтому не надо ничего скрывать. Адрес и фамилию третьего купальщика можно пока не сообщать.
А он не купался, — заявила Катя, набравшись смелости. — Просто он нас на берегу ждал и тоже все слышал.
Вы в воде под помостом торчали, — сообразил Николай. — А его — то как не заметили?
Так туман же на реке, — удивилась Тома. — Там за два шага ничего не видно.
Но все слышно, — добавила Катя. — Вот мы все и слышали.
— А Тимка потом в сарай зашел, — поежилась Тома. — Он и сказал нам, что тот дядька не дышит.
Катя представила, как Тимка спускается по склону, идет в сарай, подходит к неподвижно лежащему человеку и наклоняется. И тоже вздрогнула.
Николай заметил это и покачал головой:
Эх, девчонки, девчонки! Что ж вам спокойно не сидится? Вечно у вас какие — то истории.
Что мы, виноваты, что ли? Они сами на нас сваливаются! — возмутилась Катя.
Ну, ладно, ладно, — успокоил ее Николай. — Значит, старая лодочная станция, так?
Ага, — подтвердила Катя.
А
Нет, там был такой туман! А в тот раз я их не видела, потому что они за забором стояли.
За каким забором? В какой раз? — он снова рухнул на табурет.
Пришлось рассказывать об услышанном на дороге разговоре. Николай задумался ненадолго, потом решительно встал:
— Вот что, идите домой, а завтра я вас найду, и мы обо всем подробно поговорим.
Девочки кивнули и послушно пошли к двери. В прихожей замерли: у самой двери сидел не известно откуда взявшийся Гром и серьезно на них смотрел.
— Не бойтесь, не тронет, — улыбнулся Николай и снял с вешалки поводок. — Идемте.
На улицу вышли все вместе, и Николай с Громом проводили их до дома. Со своего второго этажа девочки смотрели, как они уходят по улице в туман, пока не скрылись из вида. Потом сели на кровать и разом вздохнули:
Ну и ну, — удивилась Катя. — Что же это лето такое у нас получается! Уже третья банда в этом месяце на нашу голову. Что они все — сговорились, что ли?
А что тебе не нравится? — удивилась Томка. — Смотри, как здорово! Две банды с нашей помощью посадили. С Владимиром Петровичем познакомились, с Николаем тоже. Лорда нашли. Чем плохо?
Это ничего, — согласилась подружка. — Но вообще-то и отдыхать когда-то надо.
Отдыхай, кто мешает? Кстати, дай-ка мне еще раз кулончик посмотреть.
Катя сунула руку в карман шорт, потом вдруг и побледнела:
Пропал.
Как пропал?
Совсем пропал. Наверное, вытряхнулся из кармана, когда я шорты надевала.
Или у речки, когда бежали, — подумала вслух Тома. — Ладно, не переживай. Завтра сходим пораньше и поищем. Давай сейчас спать.
Катя вдруг поняла, что она ужасно устала. Нервное напряжение схлынуло, и навалилась свинцовая тяжесть. Она еле — еле, с трудом двигаясь по комнате, расправила кровать, легла и мгновенно уснула.
ГЛАВА XIX.
ЗАПАСНОЙ ВЫХОД
Утром Катя проснулась оттого, что кто-то тряс ее за плечо. Девочка открыла глаза — рядом стояла Васька. Увидев, что она проснулась, малышка обрадовалась:
— Вставай, а то я уже не сплю. Гулять пойдем.
Катя приподнялась на локте и огляделась. В комнате больше никого не было. Вторая кровать и Николкина раскладушка были тщательно заправлены.
— А где Тома? — спросила девочка Ваську.
Завтракает, — сообщила она. — Манную кашу с вареньем ест.
Ого! — Катя мигом вскочила, в два счета переоделась и спустилась вниз. Там действительно уже сидели Томка с Николкой, уплетая кашу за обе щеки, и Катя присоединилась к ним. Потом они помыли посуду.