Тайна Щербатой
Шрифт:
Не говоря ни слова Щербатая и её соплеменники выстроились в линию. Молния гнева прорезала душу Щербатой. Племя Теней сильно! Как смеешь ты, кот племени Ветра, так говорить с нами?
– Ну смотрите, — начал Хитроглазый. – Вы сами знаете, что не правы. Уходите сейчас и мы сможем избежать боя.
Коты ветра не двигались. Щербатая чувствовала как напряжение пробегает по ней от ушей и до кончика хвоста. Она выпустила когти.
– А если мы не знаем? – усмехнулся Алохват. – Вы нас съедите?
Хитроглазый испустил визг и кинулся на Алохвата. Остальные патрульные последовали
– Назад, Лучехвост, — голос Денницы донесся до ушей Щербатой сквозь туман боли. – Достаточно. Это научит паршивых сумрачных котов не посягать на территорию племени Ветра.
Щербатая была слишком измученной, чтобы говорить. Все, о чем она могла думать кроме боли, так это о том, что коты Ветра собирались уйти безнаказанными. Стук лап донесся до её ушей, становясь громче и громче. Она осознала, что какие-то коты бегут мимо неё и почуяла запах Рваногрива. Пришел другой патруль! – поняла она, дрожа от облегчения. Смаргивая тьму, которая пыталась засосать её, Щербатая подняла голову, чтобы увидеть Рваногрива, стоявшего перед котами Ветра.
– Пошли вон! – прорычал он. – Если вы думаете, что можете прийти сюда и напасть на наших котов, советую подумать еще раз. А то мои когти покажут вам, как вы ошибаетесь.
– Говорить легко, — зарычала Денница.
Но Щербатая видела, что вражеский патруль тоже получил раны. На плече Денницы отсутствовал клок меха, Буролап и Алохват истекали кровью. Было очевидно, что они были совсем не в настроении вступать в новый бой.
– Не смейте снова соваться на нашу территорию, — Алохват вытянул шею, оказываясь нос к носу с Рваногривом. – Или получите еще больше.
Рваногрив презрительно фыркнул.
– О, боюсь, боюсь.
В ответ Алохват лишь бросил свирепый взгляд. Коты Ветра поплелись назад, направляясь к Гремящей Тропе и туннелю, ведущему обратно на их территорию.
Щербатая уронила голову на землю. Она чувствовала, как кровь пульсирует в её ране. А еще всю боль других котов. Она знала, что Рваногрив склонился над ней и почувствовала его грубый и теплый язык на своих ушах.
– Давай я отведу тебя назад в лагерь, — мяукнул он.
– Нет, — пробормотала Щербатая. – В начале Желтолистую. Она сильно ранена.
Она почувствовала, как нос Рваногрива коснулся её уха. Голос его был непривычно нежным.
– Глупый комок шерсти. Перестань хоть сейчас волноваться о других котах.
Поддерживаемая Рваногривом с одного боку
Настурция бросилась к Щербатой.
– Что случилось? – спросила она, широко раскрыв глаза от волнения. – О, Щербатая… Идем скорее к Полыннице, пускай осмотрит твои раны.
Настурция шла рядом с дочерью, пока Рваногрив и Орляк вели её в пещеру целительницы. Хитроглазый, хромая рядом с Волком, отправился докладывать Кедрозвезду.
Кто-то из котов уже предупредил Полынницу и она собирала паутину, чтобы остановить кровотечение. Целительница присела рядом и попросила Настурцию сходить к Желтолистой в пещеру воинов.
– Помоги ей очистить раны, — приказала она. – Я приду, чтобы осмотреть её, когда закончу со Щербатой.
Все коты ушли и Полынница наклонилась к молодой воительнице.
– На этот раз все хуже, да? – спросила она.
Щербатая посмотрела на неё и кивнула.
Глаза Полынницы сузились, как будто она задумалась.
– На этот раз ты не просто чувствовала боль других котов, — мяукнула целительница, заложив паутину в раны Щербатой. Она провела лапой по царапинам на плече кошки. – Ты, наверное, смогла бы избежать этих ран. Ты была тяжело ранена только из-за того, что не смогла заставить себя бороться. Ты слишком сильно переживаешь чужую боль. Именно поэтому ты никогда не сможешь стать воительницей. – Она замолчала. Щербатая была потрясена сочувствием в её глазах. – Пришло время взглянуть в лицо своей судьбе, — объявила Полынница. – Ты должна стать целительницей.
Глава 18
Половина луны ползла медленно, как улитка. Щербатая осталась в пещере Полынницы, постепенно отходя после битвы с племенем Ветра. Иногда ей казалось, что раны никогда не заживут. Кошке хотелось пойти в лес, поохотиться для племени, но каждый раз, когда она вставала на лапы, её начинало шатать. А еще она не могла забыть что сказала ей Полынница, когда она вернулась из боя.
Ты должна стать целительницей…
Когда однажды утром она потягивала спину, страстно желая, чтобы силы скорее вернулись к ней, в пещеру проскользнула Полынница с озабоченным выражением на морде.
– В чем дело? – спросила Щербатая.
Полынница повела ушами.
– В Крапивнице. У неё снова заканчивается молоко. Лужица охотится для неё, но в такую пору добычи слишком мало. Стоит Лужице что-то поймать, Крапивница не желает это есть.
– Это довольно плохо, — прокомментировала Щербатая. – Она ослабнет, если не будет есть.
Полынница кивнула.
– Найди мне что-нибудь, что сможет повысить её аппетит.
Щербатая направилась в хранилище.
– Щавель может помочь… — Прошептала она в полголоса, вспоминая, как Полынница давала его Ящеру, когда старейшина отказывался от еды. Подойдя, чтобы раскрыть ямку, в которой хранилась трава, она нагнулась и выскребла несколько сморщенных листьев, которые подала Полыннице.