Тайна Щербатой
Шрифт:
– Нарушители! – Рычал Лучехвост, бросаясь на Хвостолома. – Убирайтесь с нашей территории!
– Похитители добычи! – Орал в ответ Хвостолом, вонзая когти в живот Лучехвоста.
– Стойте! – Завизжала Щербатая. Но коты не слышали её.
На мгновение она хотела кинуться в битву и помочь своим соплеменникам, но остановила себя. Я целительница. Я должна держаться в стороне от межплеменных разборок.
Она в ужасе смотрела на то, как Клок Кометы сцепился с Алохватом и они вместе покатились по земле, молотя друг друга сильными задними лапами и пытаясь вырваться на свободу. Облако
Сердце Щербатой забилось сильнее, когда она поняла, что её соплеменников гонят назад к туннелю. Не смотря на то, что патруль состоял из лучших бойцов Теней, они не могли противостоять ярости племени Ветра.
Клок Кометы вырвался из когтей Алохвата и, шатаясь, поднялся на лапы.
– Отступаем! – Взвыл он.
Хвостолом завизжал от ярости, не смотря на стройки крови, сбегавшие по его морде, но Клок Кометы собрал патруль вместе и они постепенно стали пробиваться назад к туннелю, по-прежнему гонимые котами Ветра. Щербатая охнула, когда острая боль пронзила её горло. Она осмотрела своих соплеменников и увидела как Облако падает на землю. Его густой белый мех обагрился кровью.
Когда она кинулась вперед, чтобы поддержать глашатого, то услышала шипение Клока Кометы.
– Что ты тут делаешь?
Щербатая проигнорировала вопрос.
– Мы должны отвести Облако назад в лагерь! – Выдохнула она.
К её облегчению до туннеля им осталось всего несколько лисьих хвостов и коты племени Ветра, довольные своей победой, отступили назад.
– Чтобы лапы вашей больше не было на нашей территории! – Взвыл Лучехвост за их спинами.
Щербатая помогла Облаку пробраться через туннель, спотыкаясь в темноте, наполненной ревом Чудищ. Казалось, глашатый находился в полубессознательном состоянии, поэтому ей пришлось принять весь его вес на себя. На другом конце туннеля Опаленный подхватил Облако с другого боку и патруль поплелся назад в лагерь.
– Паутины! Быстро! – Рявкнула Щербатая на Мокроуса, когда они принесли Облако к ней в пещеру. Она вспомнила, как уже боролась за его жизнь до этого, когда на него напали бродяги. Тогда мне удалось. Удастся и сейчас.
– Звездное племя, жди своей очереди! – Прошипела она вслух.
Другие участники патруля столпились вокруг них, но Щербатая смотрела только на белого кота, лежавшего на земле.
– Принеси ягоды можжевельника
, — приказала она Мокроусу, когда он притащил ей толстый моток паутины. – Раздави их и посмотри, сможешь ли получить их сок.
Она наложила паутину на рану на горле Облака, но его кровь сразу пропитала моток. Мокроус кинул рядом с ней еще один моток, прежде чем приступить к выжимке ягод можжевельника.
– Мне нужна календула и тимьян! – Сказала Щербатая, накладывая свежую паутину на рану Облака.
Когда она работала, то смутно осознавала вопли, доносившиеся с поляны, когда остальное племя узнала о разгроме патруля. Между тем Мокроус занимался травмами других патрульных, но никто из них не
– Отстань от меня! – Отрезал Хвостолом, когда Мокроус попытался обработать царапины на его морде. – Мне не нужно, чтобы глупые целители трогали меня.
Мокроус пожал плечами.
– Как пожелаешь, — пробормотал он, проследив за тем, как Хвостолом направился к выходу из пещеры, а затем повернувшись, чтобы осмотреть следы когтей на боку Опаленного.
Это все моя вина, думала Щербатая, слушая прерывающееся дыхание Облака. Я должна была заставить Клока Кометы выслушать меня на счет этого кролика. племя Ветра воевало с таким ожесточением, потому что их обвинили не справедливо.
Остальные патрульные покинули пещеру, когда Мокроус закончил осматривать их. Щербатая подняла голову и увидела, что дневной свет уже гаснет. Она потеряла счет времени.
– Тебе лучше немного поспать, — сказала она Мокроусу. – Я позову тебя, если что-нибудь будет нужно.
Мокроус кивнул, с тревогой глядя на Облако. Потом он свернулся в своем гнезде и закрыл глаза.
Ночь тянулась. Щербатая не сходила со своего места у подстилки Облака, слушая его поверхностное дыхание и наблюдая за кровью, которая по-прежнему сочилась из его раны. Она не знала, сколько просидела рядом с ним, пока веки молодого воина не дрогнули и он не открыл глаза.
– Щербатая? – Пробормотал он слабо.
– Я тут. – Щербатая успокаивающе положила ему лапу на плечо. – Я не оставлю тебя.
Она потянулась за охапкой влажного мха и придержала его так, чтобы Облако мог попить.
– Это хорошо… — Выдохнул Облако. – Я собираюсь в Звездное племя?
– Нет, я вылечу тебя, — угрюмо пробормотала Щербатая.
Облако пошевелил усами.
– Может, я смогу увидеть тебя оттуда… — Его голос пропал, а глаза снова закрылись.
Сердце Щербатой сжалось от горя. Она продолжила сидеть рядом с Облаком. Постепенно она осознала, что рядом с ней стоит новый кот. Подняв глаза, она увидела Хвостолома.
– Ты пришел, чтобы я осмотрела твои раны? – Спросила он.
– Нет, — усмехнулся Хвостолом. – Я пришел, чтобы сказать тебе не тратить напрасные усилия на Облако. Его время кончилось. Он никогда не был в состоянии вести племя Теней. – Он выпрямился, сверкая глазами в темноте. – Ведь есть только один кот, способный сделать это после Клока Кометы. Я буду следующим предводителем.
– Да как ты можешь такое говорить? – ахнула Щербатая. – Я целительница и я всегда буду делать все, чтобы спасти моего соплеменника!
Хвостолом ничего не ответил, лишь враждебно глянул на Облако и, по-прежнему не говоря ни слова, вышел из пещеры.
Хвостолом соврал про кролика, я уверена. А теперь Облако страшно ранен. Щербатая вспомнила, что Клок Кометы сказал своему сыну, когда он сделал глашатым белого воина. Не волнуйся. У меня много сезонов в запасе и если с Облаком что-то случится, ты будешь следующим. Она заставила себя отогнать самые темные страхи прочь. Даже если Хвостолом намеренно поймал кролика, чтобы начать битву с племенем Ветра, он не мог знать, насколько сильно ранят Облако. Хвостолом амбициозный, но это же хорошее качество для воина. Я все еще могу гордиться им.