Тайна шепчущей статуи
Шрифт:
– Где дом? – лаконично спросил Карсон Дрю, он был впереди. Раньше он не бывал в усадьбе. Хотя Нэнси описывала ему участок, он не мог сориентироваться.
– Его нет! – выкрикнула Бесс и тут же ахнула. – Дом уплывает в море!
Все бросились на берег. Сквозь потоки дождя они смогли разглядеть большой тёмный объект на некотором расстоянии от берега.
– Ведь Нэнси там нет! – Джорджи задохнулась от ужаса.
Карсон Дрю сложил руки рупором и крикнул как можно громче:
– Эй! Есть там кто-нибудь?!
Ответа
– Я уверен, Нэнси не могла быть в доме, – сказал мистер Дрю, но в его голосе не хватало убежденности.
– Дом не сможет оставаться на плаву долго, да? – спросила Бесс приглушённо.
– Только не при такой погоде, – хмуро ответил адвокат. – Наверное, он медленно заполняется водой. Если кто-то оказался внутри…
– Мы же можем что-нибудь сделать…? – нервно выдохнула Джорджи.
– Да, – коротко ответил Карсон Дрю. – Мы вызовем береговую охрану.
Адвокат отправил девушек на машине к ближайшему телефону, а сам остался в «Старой Усадьбе» наблюдать за плавучим домом. Не обращая внимания на проливной дождь, он оставался на берегу. Наконец, несмотря на все его усилия, он уже не мог разглядеть тёмный силуэт в темноте.
– Я знаю, Нэнси не могло быть там, – шептал он себе. – И всё же я не могу отделаться от этой мысли. Ну, где же береговая охрана?
Бесс и Джорджи мчались к телефону. Им казалось, что время тянется бесконечно, на самом деле экипаж береговой охраны прибыл на место очень быстро. Спасатели были в полной готовности к любой чрезвычайной ситуации, у них имелись мощные прожектора.
Вскоре гигантский луч вырвал из темноты тонущий дом, и на берегу увидели, что он уже сильно погрузился в воду. Один из мужчин сказал Карсону Дрю, что скоро он затонет.
– Вы можете узнать, есть ли кто-то внутри? – спросил адвокат. – Спустить лодку и…
– Только не сейчас, – ответил другой спасатель, покачав головой. – Лодка и минуты не продержится в таких волнах. Если бы мы думали, что внутри и, правда, кто-то есть…
– Там кто-то есть! – вдруг закричала Джорджи, хватая мужчину за руку и указывая на верхнее окно дома. – Очень похоже на Нэнси!
– Это и есть Нэнси! – в ужасе воскликнул Карсон Дрю. – Она пытается подать сигнал свечкой, но свет настолько тусклый, его едва видно.
Впервые в жизни адвокат потерял своё обычное хладнокровие. Он требовал от береговой охраны «сделать что-нибудь» и горько жаловался на малейшее промедление, когда спасатели методично готовились к спасению девушки.
– Ох, смогут ли они спасти Нэнси, как ты думаешь? – простонала Бесс, крепко вцепившись в руку Джорджи. – Дом удаляется так быстро, и я слышала, как один из мужчин сказал, что он не продержится и пятнадцати минут.
– Они планируют вытащить Нэнси с помощью спасательной люльки, – рассудительно ответила Джорджи. – Но
Она замолчала, не закончив предложения. Казалось, прошла вечность, прежде чем спасатели запустили трос в сторону дома.
– Точно в окно! – воскликнул один из мужчин удовлетворённо. – В яблочко!
Трос был натянут, и на берегу знали, что Нэнси выполнит инструкции, которые были прикреплены к нему. Все облегчённо вздохнули, когда вся конструкция оказалась внутри особняка.
– Нэнси скоро будет в безопасности, – успокаивающе произнесла Джорджи, обращаясь к мистеру Дрю.
Вскоре сквозь стену дождя наблюдатели увидели, как люлька медленно приближается к ним, внутри неё съёжилась тёмная фигура.
– Но это же не Нэнси! – воскликнула Бесс. – Это мисс Морзе!
Когда старушка выбралась на землю, она, задыхаясь, сообщила, что Нэнси осталась в плавучем доме.
– Она заставила меня пойти первой, – пробормотала мисс Морзе. – Дом заполняется водой — он долго не выстоит. Спасите её!
Измученная женщина рухнула в руки спасателя, и её унесли.
Спасательная люлька медленно отправилась в обратный путь. Прошло очень много времени, или, по крайней мере, так показалось Карсону Дрю и девушкам, пока она не начала возвращаться.
– Это Нэнси! – с облегчением вырвалось у Джорджи. – И у неё что-то в руках. Неужели это ребёнок?
Когда спасательный аппарат приблизился, Бесс и Джорджи хихикнули: «ребёнком» оказалась громоздкая модель корабля, о которой столько говорил мистер Альбин. Нэнси помнила, как старый джентльмен желал получить её, и спасла корабль.
– Слава Богу, ты в безопасности, – сказал мистер Дрю, помогая дочери выйти и обнимая её вместе с моделью корабля.
– Дом разваливается! – крикнул один из спасателей.
Все обратились к бушующим водам, освещаемым светом прожектора. Здание рушилось. Одна его часть ушла под воду, в то время как другая уплывала, завалившись на бок.
– Ещё бы секунда, Нэнси… – мистер Дрю содрогнулся.
– Своей жизнью я обязана вам всем, – твёрдо ответила девушка. – Нас уносило в море так быстро, что я и не надеялась на спасение. Как ты узнал, что я была внутри?
Карсон Дрю объяснил, что Джорджи и Бесс привели его сюда. Затем Нэнси поблагодарила подруг, но они оборвали её, настаивая, что ей нужно поскорее вернуться в отель, чтобы переодеться и согреться.
В Си-Клифе, согревшись и почувствовав себя в безопасности, Нэнси рассказала отцу о своих приключениях. Карсон Дрю был поражён, узнав о связи мисс Морзе не только с Митцей, но и с Фрэнком Вормрафом, партнёром его клиента.
– Как только мистер Оуэн почувствует себя лучше, ты должна рассказать ему эту историю, – заявил адвокат. – Она произведёт на него впечатление, я уверен.