Тайна смертельной ошибки
Шрифт:
— С тобой все в порядке, Юпитер? — осведомился дядя Титу с.
— Я… я конечно, дядя Титус! Никогда не чувствовал себя лучше! Юпитер вскочил:
— Можно я на минуту выйду?
— Перед десертом, молодой человек? — подняла брови тетя Матильда.
— Через минуту появлюсь.
Юпитер поспешил в гостиную и набрал номер Боба.
— Протоколист! Забирай Пита, и немедленно бегите в штаб-квартиру. И передайте родителям, что останетесь на всю ночь!
Повесив трубку. Юпитер вернулся к столу. Он был так взволнован, что смог впихнуть в себя только два куска лучшего
Когда Боб и Пит четверть часа спустя пробрались сквозь крышку люка Туннеля Два, Юпитер сидел за письменным столом, широко улыбаясь.
— Зачем позвал, Первый? — выпалил Боб, сгорая от любопытства и задыхаясь от слишком быстрой езды на велосипеде.
— Почему нужно остаться на всю ночь? — вторил Пит.
— Потому что, парни, — торжествующе объявил Юп. — я знаю, где скрывается Йан Кэрью!
— Где, Первый? — вскричал Боб.
— Откуда ты узнал? — воскликнул Пит.
— Он все время был у нас под носом, — объявил Юпитер. — Мы просто слепы, как кроты, парни! Так и знал, что упустили что-то важное! Я был уверен, что похитители вовсе не увидели меня на улице и не пошли следом!
— Но почему нет, Юп? — удивился Пит.
— Потому что сразу поняли бы, что я вовсе не беглец и не собираюсь скрываться! Увидели бы меня с приятелями, сообразили, что веду себя так, как всякий, кто живет на Роки-Бич! Могли даже услышать, как я разговариваю, и никогда не совершили бы такой ошибки!
— Но, Юп. — пожал плечами Боб, — они же ее совершили!
— Вот именно, — подтвердил Юпитер, — и в этом весь ответ. Они совершили эту ошибку именно потому, что увидели меня в точности там, где ожидали увидеть Йана. Там, где искали его!
— Искали? — охнул Боб.
— Да, Протоколист. Недалеко от того места, где Йан вышел из такси. Там, где последние несколько дней исчезает еда!
Глаза Юпитера зажглись.
— Парни — Йан скрывается именно здесь, на складе!
— Н-на складе? — едва выговорил Пит.
— Всего в миле от того переулка, где он исчез, — почтительно пробормотал Боб. — Это не крысы слопали твой ланч, а Йан!
— Верно, Протоколист, — кивнул Юпитер. — Когда Йан выбрался из этого переулка, боясь, что похитители вот-вот настигнуть его, он, должно быть, успел добраться до Склада Подержанных Вещей и решил, что удобнее всего укрыться в кучах утиля, а еду красть из моего дома. Похитители проследили за ним до двора или, по крайней мере, до соседних зданий и продолжали кружить по окрестностям, пока не увидели меня! Естественно, они приняли меня за Йана, поскольку я оказался именно там, где они и ожидали его увидеть. Вот так они схватили меня и попытались похитить!
— И он скрывался все это время во дворе? — все еще не веря своим ушам, спросил Пит.
— Уверен, — твердо ответил Юпитер. — Теперь остается лишь его найти.
— Найти? — нахмурился Пит, — нужно всего-навсего выйти из трейлера и покричать.
— Нет, вряд ли это
— Господи, Юп, — запротестовал Пит, — но должен же он когда-нибудь выйти из убежища! Не может же Йан скрываться там вечно!
— Не может. Когда он почувствует себя в безопасности, возможно, вернется в «Ред Лайон Ранч» или позвонит в Торговое представительство Нанды в Лос-Анджелес. А пока Йан будет продолжать прятаться.
— Тогда что же делать, Юп? — встревожился Боб.
— У меня есть план. Подозреваю, что он выходит только по ночам, когда все спят.
— Поэтому ты и хотел, чтобы мы всю ночь стерегли его? — догадался Пит.
— Да. Второй.
— Устроим ему ловушку? Засаду? — допытывался Боб.
— У меня есть план, — признался Юпитер. — Думаю, что Йан выходит по ночам, когда есть захочет. Он парень умный, поэтому и не берет еды помногу, как раз достаточно для того, чтобы тетя Матильда посчитала, будто кто-то из семьи опустошает холодильник. Это означает, что у него не так-то много припасов, поэтому мы, действительно, можем устроить ловушку.
— С помощью еды, верно? — догадался Пит.
— Уверен, что он не выйдет до тех пор, пока во дворе никого не останется. Поэтому мы сейчас проберемся туда и начнем громко переговариваться, так, чтобы Йан наверняка услышал.
— О чем переговариваться?
— О походе, в который собираемся отправиться завтра, и трех пакетах с ланчем, которые должны собрать и оставить на заднем крыльце, чтобы выехать пораньше, с самого утра.
— Понятно! — объявил Пит. — Этого ему должно хватить дня на два, так что соблазн велик.
Юпитер кивнул:
— Он посчитает, что мы во всем обвиним бродяг или крыс. Так или иначе, мы уйдем со двора часов в десять, положим набитые тряпками пакеты на заднее крыльцо и поднимемся наверх спать. То есть двое пойдут спать, а третий потихоньку спустится вниз и спрячется на кухне, откуда можно наблюдать за крыльцом. Будем сменять друг друга каждые два часа. У нас с собой радиомаяки. Тот, кто стоит на вахте, выключит свой. Как только он заметит Йана, включит сигнал просьбы о помощи. Тогда маяк в моей комнате начнет пищать, а красные огоньки загорятся. Гудки будут достаточно громкими, чтобы всех поднять на ноги!
— И что тогда? — спросил Боб.
— Двое в моей спальне быстро вскочат и, выйдя из парадной двери, обойдут вокруг дома в двух направлениях. Тот, кто на кухне, даст остальным две минуты, а потом завопит и бросится за Йаном. Ему придется направиться к переднему крыльцу, потому что иначе не пробраться к укрытию. Поэтому он обязательно столкнется с кем-нибудь из нас, и этот кто-то схватит его и станет держать, пока прибегут остальные двое.
— Объясним, кто мы такие, и расскажем насчет Ндулы и Маккензи. верно? — заключил Пит.