Тайна смертельной ошибки
Шрифт:
— Сообщница? — потрясено пробормотала женщина. — Я? Вы думаете, я причинила бы зло Йану Кэрью? Я? Да я была другом их семьи много лет.
— А, по-моему, вы лжете, мисс Лессинг, — спокойно ответил Ндула. — Шеф, может, вам стоит получше обыскать дом?
— Если у вас есть ордер на обыск! — отрезала мисс Лессинг. — Нет, простите, мне скрывать нечего! Ищите где хотите, я разрешаю! Вы глубоко оскорбляете меня, мистер Маккензи!
— А я, мисс Лессинг? — осведомился Ндула.
— Вы!
На мгновение лицо Анны исказилось гримасой отвращения, но она тут же улыбнулась:
— Конечно,
— Обыщите дом, да побыстрее, — распорядился шеф Рейнолдс.
И вместе с Ндулой, Бобом и Питом обошел все комнаты маленького домика. Маккензи оставался с мисс Лессинг.
— Вы пожалеете об этом, Маккензи, — пригрозила она. — Мне ничего не известно ни о похитителях, ни о двух мальчиках.
— Откуда вы знаете, что мальчиков было двое?
— Вы сами только сейчас сказали, что был еще один мальчик, Юпитер.
— Но мы никогда не утверждали, что Юпитер — мальчик, — указал Маккензи. — Если бы вы действительно не знали его, могли предположить, что это мужчина. Так что вы дважды выдали себя. И еще в Торговом представительстве, прежде чем мы упомянули о Юпитере, знали, что мальчиков двое. Значит, именно вы опознали Йана Кэрью?
— Мне нечего вам сказать!
Из соседней комнаты вышли Боб и Ндула, а Пит и шеф Рейнолдс вернулись с другого конца дома. Боб встал перед Анной Лессинг.
— Думаю, вам придется кое-что объяснить, мисс Лессинг.
— Неужели я должна терпеть дурацкие выходки каких-то детей? — пожаловалась она Маккензи.
— Знаете, — продолжал Боб, — наш друг Юпитер всегда говорил, что необходимо уделять внимание именно мелочам. Привычки людей часто выдают их. Вы ведь нандаика. верно? И готов поклясться, любите нанданские украшения.
— Что за чушь несет этот мальчик? Предупреждаю, Маккензи…
Боб поднял руку. Он держал крохотный слоновый бивень, оправленный в золото и прикрепленный к застежке для серьги.
— Я нашел это в вашей спальне. Это ведь нанданское изделие, мисс Лессинг? В комнате только одна сережка. Это потому, что вторую вы потеряли. Я знаю это, поскольку мы отыскали ее в каньоне, где приземлился вертолет, прилетевший за похитителями.
Анна Лессинг, побледнев, смотрела на крохотный клык.
— Юпитер говорит, что женщина почти никогда не выбрасывает любимую сережку, когда теряет вторую, — объяснил Боб. — У вас такая привычка тоже есть, а это доказывает, что вы — один из врагов сэра Роджера Кэрью. Кроме полиции и нас в этом каньоне было всего три человека — двое похитителей и пилот. Вы были пилотом этого вертолета!
— Ой! — внезапно сообразил Питер. — Да под этим летным комбинезоном и защитными очками, должно быть, скрывалась она!
— Думаю, мы можем доказать, что именно она была пилотом, — вмешался шеф Рейнолдс.
— Механики на аэродроме и приемщик в конторе проката могут опознать ее по голосу, — добавил Маккензи.
— Кроме того, у нас есть второй бивень, — напомнил Ндула.
Анна Лессинг злобно уставилась на них. Лицо было искажено ненавистью
— Ладно, сознаюсь! Я вела вертолет, и я одна из них! И всегда была с ними! Я патриотка свободной, цивилизованной Нанды!
— Свободной для кого, мисс Лессинг? — спокойно спросил Ндула.
— Не для вас! — разъяренно бросила женщина. — Панда принадлежит белым людям, которые ее основали, застроили и прожили в ней двести лет.
— Мы жили на этой земле две тысячи лет, — гордо ответил Ндула. — Вы построили ее на наших костях, сделав нас рабами в собственной стране. Мы дадим вам место и согласны трудиться вместе во имя свободной Панды, но она принадлежит нам!
— Никогда! — прорычала Анна Лессинг. — Мы завоевали Нанду, владеем ею и сохраним навеки!
— Ваша политика — ваше дело, и свои споры вы можете улаживать в Нанде, — вмешался шеф Рейнолдс. — Но здесь не Нанда, и вы похитили двух мальчиков. Похитители были здесь, не так ли? Где они сейчас? Где Йан и Юпитер?
— Да, Уолт и Фред были здесь. — снова засмеялась Анна Лессинг. — Но успели уйти. Вы опоздали!
— Куда они направились? — требовательно спросил Маккензи.
— От меня вы этого никогда не узнаете. Йан в наших руках, и сэру Роджеру придется подчиниться нашим требованиям!
— Нет, мисс Лессинг, этого он не сделает, — ответил Маккензи. — Сколько бы вы ни угрожали, он выполнит свой долг перед Нандой. То, что хотите вы, приведет к кровавой гражданской войне, а сэр Роджер никогда не позволит, чтобы это случилось.
— Думаете, он станет рисковать жизнью сына ради кучки черных дикарей?
— Да, — кивнул Ндула, — будет.
— Никогда! Ему придется прийти в себя и осознать, что он белый человек и один из нас.
— Не представляю, что случится в Нанде, — заговорил шеф Рейнолдс, — но знаю, что, если откажетесь помочь следствию, вас там точно не будет. Похищение людей — очень серьезное преступление. Суд облегчит вашу участь, если поможете спасти мальчиков.
— Я солдат и сражаюсь на войне, а не похититель. Это политическая акция, а Фреда и Уолта вам ни за что не поймать! И не спасти Йана Кэрью и этого молодого идиота Джонса!
Она рассмеялась прямо им в лицо. Друзья с тоской переглянулись. Как им остановить похитителей и отыскать Йана и Юпитера, если Лессинг не захочет говорить?
Только Боб казался невозмутимым. Он задумчиво изучал Анну Лессинг.
— Если похитителей не было здесь, когда мисс Лессинг приехала домой, — медленно произнес он, — значит, она должна была объяснить им по телефону, как опознать Йана.
— Конечно сказала, — процедила Анна, — дело в маленьком шрамике! Несколько лет назад Йану удалили аппендикс!
— В этом случае, — продолжал Боб, обращаясь к мужчинам, — почему она так сюда спешила? Я имею в виду, она дала похитителям необходимую информацию, они знают, кто из мальчиков — Йан и, должно быть, привели в действие план побега. Так почему же мисс Лессинг пораньше ушла с работы и приехала в этот дом?
— Боб прав, — воскликнул шеф Рейнолдс. — Не было ни малейшей необходимости в подобной спешке.