Тайна старинного привидения
Шрифт:
Друзья тем временем выскользнули в переднюю.
– До свидания, Наталья Владимировна, – еще раз попрощался Петька и последовал за остальными.
Юные детективы благополучно миновали переднюю и спустились с крыльца. Едва ноги Димы, несшего череп под курткой, коснулись земли, раздался душераздирающий вопль.
Четверо друзей вздрогнули. Им разом вспомнилось, что черепа вопят, если в доме водится привидение. Выронив череп из рук, Дима понесся к воротам. В плечо ему мертвой хваткой кто-то вцепился.
– Помогите! – закричал
– Я тебе помогу сейчас, – услышал он в ответ свирепый голос приходящей домработницы Ковровой-Водкиной. – Мало того, что воруешь, так еще и орешь на чужом участке.
Дима облегченно перевел дух. Ситуация, конечно, возникла не слишком приятная. Но все-таки лучше Татьяна Филимоновна, чем нечистая сила.
– Мы не воруем! – Петька подоспел Диме на помощь. – Мы этот череп только на время взяли.
– А ну пошли к Водкиной! – Домработница бережно подобрала череп с земли. – Сейчас будете перед ней поведение объяснять.
Друзьям ничего больше не оставалось, как вернуться обратно в дом.
– Вот, Владимировна! – гордо неся на вытянутой руке череп, объявила хозяйке Татьяна Филимоновна. – Говорила же вам, что они на ваши реликвии покушаются!
– Не понимаю, в чем дело, – плавно пожала плечами Коврова-Водкина.
– Сейчас я вам объясню, – начал Петька. – Конечно, вышло нехорошо. Но мы этот череп взяли, чтобы вам приготовить сюрприз.
– Вы мне сюрприз уже приготовили, – драматически изрекла хозяйка дома. – Разочарование в благородных поступках – это, знаете ли…
Она умолкла. И молчание было красноречивее всяких слов.
– Да нет, вы не так нас поняли! – Командор Уже сориентировался. – Мы этот череп бы вам все равно завтра на место вернули. Просто хотим один эксперимент провести по труду Аполлона Парнасского. Там череп необходим. А у нас своего, к сожалению, нет. Вот мы решили: возьмем тихонько, а потом вам вернем и заодно расскажем о результатах научного эксперимента.
– Научного эксперимента по книге Аполлинария? – Коврова-Водкина тут же смягчилась. – Ничего не могу возразить. А вы, моя дорогая, – повернулась она к Татьяне Филимоновне, – верните, пожалуйста, им эту вещь.
Домработница нехотя вручила череп Петьке и с оскорбленным видом удалилась из комнаты. Она просто кипела от благородного негодования. Татьяна Филимоновна не сомневалась, что череп представляет огромную историческую ценность. Раз в три дня она обязательно смахивала с него пыль, а потом натирала воском для мебели. И вот теперь какие-то дети уносят из дома хозяйки такую драгоценность.
Выйдя на улицу, Татьяна Филимоновна приняла решение. Чеканным снайперским шагом она направилась к сторожке Ивана Степановича.
Сторож поселка Красные Горы оказался дома.
– Быстрее, Степаныч! – прямо с порога крикнула ему домработница Ковровой-Водкиной. – Там у моей хозяйки такое делается! Петька с компанией уносит сейчас старинный череп. Для научной цели!
Едва
– Где эти дети? – спросил он на ходу Татьяну Филимоновну, которая едва поспевала за ним.
– В доме. С Водкиной ведут беседу о ее первом муже.
– Сейчас засаду устроим, – просипел, задыхаясь от быстрой ходьбы и волнения, сторож. – Я у ворот. А ты иди к задней калитке, – распорядился он.
– К задней калитке без надобности, – отвечала та. – Там колючая проволока и на замок заперто. Ни один вор не пройдет.
– Тогда возвращайся в дом, – велел ей Степаныч. – Я уж тут как-нибудь сам.
Он залез в кусты у ворот и затаился. Его вновь охватил азарт сыска. Сейчас он поймает этого Петьку с поличным. Надо же, до чего дошли современные дети в своей жажде наживы! Сперва с осквернителями могил связались. А теперь у старух беспомощных черепа воруют. Ну ничего! Сейчас он, Иван Степанович, им покажет! Теперь они от добровольного признания не отвертятся! И тогда капитану Шмелькову будут представлены точные данные о бандах на кладбищах!
Юные детективы поговорили еще немного с Ковровой-Водкиной и направились к воротам. Едва они миновали калитку, наперерез им вылетел из кустов Степаныч с двустволкой.
– Стой! Ни с места! – оглушительно рявкнул он.
Выглядел сторож весьма колоритно. На рубашку, брюки и даже волосы, которые он впопыхах не успел прикрыть милицейской фуражкой, налипли прошлогодние листья, сучки и другой мусор из придорожной канавы. Больше всего Степаныч сейчас был похож на медведя, который провел всю зиму в уютной берлоге.
– Что такое, Иван Степанович? – с искренним недоумением уставился на него Петька.
У сторожа мигом созрел план. На этот раз он не даст этим детям времени на раздумье. И в кошки-мышки с ними играть не будет. Надо их прямо сейчас, пока они не опомнились, огорошить фактами.
– Похищение черепа налицо! – произнес свирепо Иван Степанович. – Про коммерцию с лекарством из черепов мне тоже известно.
А ну признавайтесь, с какой бандой связаны! Реакция детей повергла сторожа в шок. Вместо того чтобы испугаться, все четверо расхохотались. Теперь-то им наконец стало ясно, какая тайна была у Степаныча.
– Вы еще веселиться тут смеете! – в ярости заорал на них сторож. – Я бы на вашем месте лучше бы плакал из-за своей испорченной биографии.
– Иван Степанович! – постарался как можно вежливей заговорить с ним Дима. – Неужели вы Люське поверили, что мы черепа на могилах воруем?
– А это тогда вам зачем? – Степаныч ткнул указательным пальцем в череп, который покоился на руках у Петьки.
– Это Коврова-Водкина нам на время дала, – спокойно ему отвечал Командор. – Мы с ней осваиваем культурное наследие Аполлона Парнасского.