Тайна старого Радуля
Шрифт:
– Смотрите, а лев совсем не страшный. Он добрый, он даже улыбается, – неожиданно сказал Игорь, – такого нечего бояться.
И все разглядывали камень и видели, что лев и правда ласково улыбается широкими валиками-губами и бугорками-глазками под пухлыми веками.
– А другой-то белый камень поприглядистее будет, – неожиданно сказал Илья Михайлович.
– Какой камень? – закричал ему в ухо Георгий Николаевич.
– Какой камень-то? А тот, на каком витязь на коне скачет, ну, витязь, что в твоем саду на кабинетике, на стенке. Я намалевал
– А где тот камень? – еще громче закричал старику в ухо Георгий Николаевич.
– Запамятовал я. Вот какой стал забывчивый – и не припомню. Мальчонкой был – видел, а куда тот камень делся, не помню. – Старик похлопал Георгия Николаевича по плечу: – Ты не серчай. День буду о том камне думать, два думать, а припомню. – С этими словами, видно очень смущенный, Илья Муромец, почесывая затылок, поплелся восвояси.
Георгий Николаевич только махнул на старика рукой, а сам присел на ступеньки крыльца и начал срисовывать узор с белого камня к себе в блокнот. Он волновался, да и художник оказался неважный; сложные контуры никак ему не давались: то хвосты заходили за край листка, то лев получался каким-то худощавым, а резинки у него не было.
Георгий Николаевич вырывал и комкал один листок, брался за второй, нервничал. Ему хотелось поскорее закончить рисунок и поспешить домой – надо же узнать: а что прячется под порогом его дома?
Наконец лев со всеми своими ветвистыми валиками-хвостами и языками был кое-как срисован. Мальчики аккуратно положили камень на прежнее место узором вниз. И они и девочки хором попросили у бабушки Дуни прощения, очень вежливо с ней распрощались и убежали наперегонки.
Белый плоский камень у порога дома Георгия Николаевича сидел заподлицо с поверхностью земли. Голыми руками его поднять и перевернуть было невозможно. Георгий Николаевич вынес две лопаты и лом.
На шум выбежала на крыльцо Машунька и, увидев орудовавших лопатами мальчиков, тут же скрылась за дверью с криками:
– Бабушка, бабушка, они яму на душистом горошке копают!
Тотчас появилась Настасья Петровна. Обнаружив опасность, грозившую ее цветочному хозяйству, она воскликнула:
– Прекратите сейчас же!
– Умоляю тебя! Никакого ущерба ни душистому горошку, ни настурциям не будет. Тут прячется историческая тайна, – говорил Георгий Николаевич, а лицо его выражало искреннее отчаяние. – Понимаешь, историческая тайна!
Настасья Петровна привыкла к чудачествам мужа. Она знала, что в подобные минуты его не переспоришь, и, ничего не сказав, осталась на крыльце наблюдать.
Ребята наконец откопали камень, вчетвером поддели его ломом, всемером ухватились с одного боку за край.
– Раз-два – взяли! Раз-два – взяли! – командовала Галя-начальница.
– Осторожнее, не отдавите ноги! – закричала Настасья Петровна.
Камень приподняли, поставили на ребро, смахнули с его нижней поверхности землю…
Увы! Всех ждало большое разочарование.
Эта нижняя поверхность оказалась вовсе не плоскостью, а, наоборот, неровной,
– Опустите на прежнее место, – грустно сказал Георгий Николаевич.
Ребята разочарованно и осторожно выполнили его приказание.
– Ну, спасибо вам. А теперь идите к своим палаткам, – сказал он им. – Сейчас прикатит на велосипеде почтальонка, мне надо послать с ней очень спешное и важное письмо.
Тут к нему подошла Галя-начальница и сказала:
– Нам необходимо составить план дальнейших поисков.
– Да не знаю, надо подумать, – уклончиво ответил он.
– Без предварительно составленного плана ничего серьезного предпринимать не положено, – настаивала Галя.
– А я никаких планов не знаю и разрабатывать их не собираюсь! – отрезал Георгий Николаевич, а про себя подумал: «Ну что она меня мучает?» – До завтра, – помахал он ребятам, проводил их за калитку, а сам поспешил в свою светелочку и тотчас же сел писать во Владимир о радульских открытиях.
Он просто был любителем русской истории, но не считал себя специалистом; сегодняшние открытия узоров на белых камнях, особенно этот удивительный лев, совсем озадачили его, поэтому в своем письме во Владимирский краеведческий музей он настоятельно просил возможно скорее командировать квалифицированного археолога и вложил в конверт оба рисунка – с камня, что возле церкви, и с камня, принадлежавшего бабушке Дуне.
Бывая раньше во Владимире, Георгий Николаевич несколько раз заходил в тамошние научные учреждения и каждый раз пытался доказывать ученым сотрудникам, что необходимо возле Радуля организовать археологические раскопки. Село, несомненно, старинное, к тому же существует предание о витязе.
Ученые сотрудники музея неизменно отвечали Георгию Николаевичу, что происхождение многих сел и деревень на Владимирщине связано с различными древними преданиями.
В здешней земле прячется множество других, еще не открытых исторических тайн, до которых не успели добраться археологи.
«Приедем, непременно приедем, – сколько раз обещали ему. – А когда приедем, неизвестно. Раскопки ведутся одновременно в нескольких пунктах, у нас просто рук не хватает».
Теперь Георгий Николаевич, посылая письмо со своими рисунками, надеялся, что ученые люди по-иному отнесутся к радульским историческим загадкам и прикатят сюда в самые ближайшие дни.
Вечером, когда Настасья Петровна позвала его ужинать, она воскликнула:
– Я сгораю от нетерпения! Какие там у вас исторические тайны? Отчего у тебя вид полубезумного? Больше всего меня интересует, почему две девочки в таком диком виде промчались мимо нашего дома. Я им кричала вслед, хотела их выкупать. Они даже не обернулись. Что у вас опять стряслось?
Георгий Николаевич сел за стол и начал рассказывать во всех подробностях о всем том, что они увидели, что открыли и что нашли за сегодня, за каких-нибудь несколько послеобеденных часов.