Тайна замка Кары

Ибботсон Ева

– А как быть с девчонкой?

– Пускай пока здесь полежит. Если ее отец откажется платить, пошлем ему палец или ухо.

Адольфа нахмурилась. Она намеревалась бросить Хелен в шахте – пускай бы полиция поискала, когда трио Зюгорски отправится в обратный путь. Мальчишка все испортил. Теперь и Хелен знала больше, чем следовало.

Оставшись в одиночестве, Крыся загрустил. В шахте было жутко. Где-то наверху Оскар разъезжает в спортивной машине, сбивая с толку полицию, пока он тоскует тут в подземелье. А теперь новая морока – тащить мальчишку

к заброшенному стволу шахты. Плеск воды, крики, да еще, глядишь, и утонет не сразу.

Он положил пистолет на стул и прицепил к поясу нож. Какая несправедливость, думал Крыся. У Адольфы нож куда острее. А у Оскара здоровенные мускулы. Хоть в голове у него пусто, зато его бицепсы размером с грейпфрут, а ноги как стволы деревьев.

«Ну и ладно, еще посмотрим, кто кого!» – подумал Крыся.

Он напялил маску и взял фонарь. Раз детям все равно помирать, торопиться некуда. Еще немного упражнений, и у него будут бицепсы, как дыни, пускай только попробуют им помыкать!

Дети лежали там, где он их оставил, прижавшись друг к другу под мешковиной. Девчонка уснула, но мальчишка не спал.

«Надо хорошенько подготовиться», – решил Крыся. Чтобы резать горло и топить, нужен особый настрой. Он обхватил узкие плечи руками, присел на корточки, вытянул ногу вперед и начал крутить тщедушной шеей.

– Занимаетесь по системе Гугенфельдера? – спросил Алекс. Сын официанта из Торки тоже увлекался физкультурой.

– Точно. – Крыся выпрямился, согнул руку и встал в позу чемпиона, изображенную на обложке.

– Да вы силач, – восхищенно протянул Алекс, любуясь крошечным бугорком, едва натянувшим свитер на предплечье похитителя. – А вы умеете завязывать ноги узлом и поворачиваться спиной? Знаете, это упражнение такое для позвоночника?

– Еще бы!

Хлипкий похититель закачался, но устоял на одной ноге. Нож на поясе не шелохнулся.

– Неплохо, – кивнул Алекс. – Только когда мистер Гугенфельдер выступал по телевизору, он еще скрещивал руки за спиной. Уверял, будто от этого мышцы увеличиваются прямо на глазах!

Крыся хрюкнул и скрестил руки за спиной. Он трясся и извивался, но нож плотно сидел в чехле.

– Так-то! – выдохнул он. Раскрутился и направился к Алексу. Пора и за работу.

– Здорово! – поспешил сказать Алекс. – Класс! Еще чуть-чуть, и вы сможете взяться за «штангу Гугенфельдера».

– Чуть-чуть? Что значит чуть-чуть? Я и сейчас могу.

Крыся сорвал с Алекса мешковину и уселся на нее. Он крест-накрест пропустил руки под мышками, задрал колени, подтянул к ним сальную голову и попытался оторвать зад от земли.

– А, так это простая «штанга», – сочувственно сказал Алекс. – Я-то говорил о двойной, чтобы щиколотки были за шеей. Во всем мире так умеют человека три, не больше.

Крыся заскрипел зубами. Он и не слышал о двойной «штанге», но ни за что не стал бы признаваться.

Он поднял левую ногу. Вцепился в нее, потянул и упал. Снова выпрямился, взялся за правую ногу и умудрился зацепить ее за шею.

Снова потянулся к левой…

Нож выпал на землю.

– Еще совсем немного, и у вас получится. (Боже, только бы он ничего не заметил!) Нужно подтянуть ноги повыше, так, чтобы пальцы касались ушей, а потом уже пропускайте руки под мышками.

Алекс перекатился поближе, будто хотел помочь Крысе.

Крыся подтянул ноги, скрестил руки и засунул их под мышки… И увидел выпавший нож! Он отчаянно попытался высвободить правую руку, но мышцы только крепче прижали ее. Надо левой… Только где правая рука, а где левая? Он совсем запутался.

– Сожмите подмышки как следует и освободитесь, – посоветовал Алекс и подкатился еще ближе.

Крыся сжал.

– Ай! Я застрял! Меня скрутило! Завязало в узел!

Алекс приблизился к ножу. Он привалился к лезвию веревками, опутавшими его по рукам и ногам.

Тщедушный похититель, по-прежнему в плену собственных рук и ног, кричал от боли и ярости, когда Алекс разрезал путы Хелен и потащил ее за собой к выходу из тоннеля.

Глава 21

Мам, да это занудство какое-то, – сказал Джоуи Питерс, маленький мальчик, сидевший в первом ряду между мамой и сестрой. – Можно мне еще шоколадный хаггис?

«Сиротка с островов» в самом деле оказалась никудышным фильмом. Сиротку Фиону злой отчим запер в подвале замка за то, что она отдала лошадь красавчику принцу Чарли. Отчим был за англичан, воевавших против принца; он истязал Фиону, не давая ей платья и пищи. У Фионы был друг, настоящий шотландский мальчик Хэмиш, пастух (благородных кровей), который пас коров, разодевшись лэрдом, что совсем не в духе пастухов. Такой уж это был фильм. Хэмиш раздобыл напильник и пришел спасать Фиону, но вместо этого завел с ней неспешную беседу через прутья.

– Когда же он перепилит решетку? – не унимался Джоуи.

В зале яблоку негде было упасть. Билетерши вновь надели клетчатые платья и разносили сладости, но «Сиротка с островов» не срывала аплодисментов. Если фильм хороший, в фойе ни души, а в это утро фойе и туалеты были переполнены детьми, решившими поразмяться.

И вдруг случилось нечто небывалое. Фильм превратился в живой спектакль! Герой и героиня сошли с экрана прямо в зал. Хэмиш и Фиона сбежали из темницы и спрятались от злого отчима в церковном дворе – вылезли из-под сцены и побежали по проходу!

– Смотрите, смотрите, живое кино! – завопил Джоуи.

Творилось что-то удивительное. Девочка в белом платье и мальчик в килте были точно такими, как на экране. Они точно так же оглядывались назад, опасаясь погони.

«Вот это спецэффекты!» – решили дети, затопали ногами и закричали.

На этом чудеса не окончились. Из-под сцены вынырнул злой отчим и бросился за детьми. Он будто съежился, сойдя с ленты, но ужасное остроносое лицо, похожее на лисью мордочку, было при нем.

– Кыш! – завопили дети. – Уходи! Не тронь их!