Тайна замка-ужасов
Шрифт:
— Очевидно, они проникли внутрь не через эту дверь, — сказал он. — Надо поискать другой вход.
В поисках другого входа они ходили вдоль фасада взад и вперед и светили фонарем в окна. Вдруг Боб увидел сигнал — большой вопросительный знак. Он был нарисован белым мелом на высокой стеклянной створке окна, стоявшей чуть приоткрытой.
— Вот где они вошли! — воскликнул он возбужденно и объяснил Мортону тайный смысл символа Трех Сыщиков.
Они толкнули окно и вошли в замок. Внутри Мортон обвел по кругу мощным фонарем по стенам: они находились в богатой аристократической столовой.
— Никаких
И тут Боб заметил большое зеркало на стене. Посередине него на зеркальной поверхности виднелся вопросительный знак.
— Ну не исчезли же они сквозь зеркало? — пробормотал озадаченно Мортон. Тем не менее надо подойти поближе и хорошенько посмотреть что к чему.
Он дотронулся до рамы, и, к его удивлению, она повернулась, как вращающаяся дверь. За ней стал виден узкий проход.
— Потайная дверь! — воскликнул Мортон. — Они наверняка прошли здесь. Значит, — и нам надо туда же.
Боб знал, что он никогда бы не отважился пойти один по этому узкому мрачному коридору из камня, но Мортон без всяких колебаний шагнул в открывшийся проем. Бобу не оставалось ничего другого, как последовать за ним. Увидев знак Первого Сыщика на двери в другом конце коридора, они прошли и туда и тут же оказались в кинозале. Мортон осветил стены, расползшийся от старости бархатный занавес, обшарпанные, истлевшие плюшевые сиденья, старый запыленный орган. Но так и не нашел следов ни Юпа, ни Пита.
Вдруг Боб заметил странный отсвет под одним из сидений. Он нагнулся.
— Мортон! — закричал он. — Это новый фонарик Пита!
— Юный мистер Пит не стал бы просто так оставлять его под стулом, — произнес Мортон. — Здесь что-то произошло. Надо получше все осмотреть.
Они опустились на четвереньки и поползли по проходу вдоль рядов. Мортон держал фонарь как можно ближе к полу!
— Вот — слой пыли полностью стерт!
Он был прав. И посередине, на том самом месте, где больше не было пыли, мелом был нацарапан вопросительный знак.
Мортон был явно испуган, когда увидел знак, но ничего не сказал Бобу о том, что подумал. Он выпрямился и тщательно обследовал пол в кинозале, пока не нашел в пыли отпечатки шагов. Он прошел по ним мимо рядов, за ветхий экран и сквозь находившуюся в экране дверь. За ней — опять коридор. Винтовая лестница вела вниз, туда, где было еще чернее, где царил мрак подземелья. А коридор уходил дальше, в глубь замка.
Пока они стояли и размышляли, по какому пути им пойти — вниз по лестнице или дальше по коридору,
Мортон заметил на первой ступеньке лестницы почти неузнаваемый вопросительный знак.
— Это значит, что нам нужно идти вниз, — сказал он. — Юный мистер Юп все-таки сумел себе помочь. Он показывает нам, куда ведет след.
— А как вы думаете, что произошло, Мортон? — спросил Боб, когда они начали медленно спускаться по винтовой лестнице по крутым ступенькам все глубже и глубже вниз, пока у него не закружилась голова.
— Мы можем только предполагать, — сказал Мортон и ненадолго остановился, чтобы изучить новый вопросительный знак на крошечной лестничной площадке. — Если бы мистер
— Но кто же мог нести его в этот подвал? — спросил удивленный Боб. — Если это вообще подвал. Больше похоже на тюрьму!
— Здесь все выглядит точно так же, как в подземелье, которое я однажды видел в старинном замке в Англии, где я раньше служил, — пояснил Мортон. — Малоприятное место пребывания. А вот кто нес сюда юного джентльмена — этого я не могу сказать. Боюсь, мы потеряли след.
Они спустились до самого конца лестницы. В разных направлениях от нее расходились три прохода — каждый вел в кромешную тьму, хоть глаз выколи. Вопросительных знаков нигде не было видно.
— Давай выключим свет и прислушаемся, — предложил Мортон. — Может, в темноте мы что услышим.
Они напряженно вслушивались в хранящую безмолвие тьму и вдыхали заплесневелый дух сырого подземелья. Вдруг они услышали какой-то звук, словно два камня со скрипом терлись друг о друга. В следующий миг они увидели проблеск света, который появился в самом конце среднего прохода.
— Юп Джонс! — крикнул Мортон громко. — Эй!
На секунду они увидели женщину, она несла яркий фонарь. Потом свет исчез, и они еще раз услышали скрежещущий звук трущихся друг о друга камней. Все опять стихло, и воцарился полный мрак.
— За ней! — скомандовал Мортон. Он побежал по проходу. Боб заковылял задним так быстро, как только мог. Когда он догнал шофера, Мортон простукивал гладкую бетонную стену. Проход закончился тупиком.
— Она прошла здесь! — сказал Мортон. — Я могу в этом поклясться. Пора пускать в ход тяжелое оружие.
Он вытащил из-за пояса огромный молоток и начал им колотить по стене. Оба сразу же навострили уши — в одном месте стена была полой, слышался звук удара.
Мортон ударил несколько раз посильнее, и бетон стены начал крошиться. Удивительно быстро Мортон отбил часть стены, которая была в этом месте толщиной всего примерно сантиметров пятнадцать и состояла из цемента и металлической рамы.
Потайная дверь!
Как только Мортон увидел, что достаточно применить силу, он начал энергично расшатывать ее. Дверь вскоре со звоном отскочила, и их взору открылся дальнейший проход, который вел прямо в глубь горы, как им показалось. Стены и потолок были частью горной скалы.
— Туннель! — крикнул Мортон. — Тот, кто похитил мальчиков, прошел здесь. Женщина наверняка из их банды. Скорей — пока она не ушла от нас!
Он схватил Боба за руку, и они вошли в туннель. Через несколько шагов почва стала очень неровной, а потолок низким. Нортону пришлось согнуться, чтобы двигаться дальше. При этом он все время стукался фонарем о стены; наконец он выронил его из рук, и свет погас. Пока Боб нащупывал свой фонарик, он услышал вокруг себя хлопанье крыльев, возбужденный гортанный крик и птичью трескотню. В следующий миг об него ударилось что-то мягкое. Потом еще и еще одно такое же мягкое существо коснулось его головы.