Тайна замка Вержи
Шрифт:
– Хочу, – выдавил Матье.
Мари засияла и прильнула к нему:
– Я буду хорошей женой тебе, мой милый!
Решетка поддалась на удивление быстро. Окрыленный своей находкой, Венсан споро расправился с замком, сдвинул защелку, осыпавшуюся хлопьями ржавчины, и выглянул наружу.
Он еще вчера убедился, что под окнами покоев начальника охраны проходит узкий выступ, опоясывающий башню. Далеко Венсан с его помощью не добрался бы – свалился, как пить дать, – но побег Птички
Замысел был рискованный. Плети выдерживали Николь, но это не значит, что они не треснут под его весом. Однако ничего лучше Венсан не придумал.
Он уцепился за решетку и уже почти перебросил ногу на выступ, как глянул вниз – и чуть не свалился.
На земле, взяв мечи наизготовку, замерли двое солдат. Головы задраны, на лицах сосредоточенное ожидание.
«Дьявол вас раздери!»
Будь Венсан на земле и вооружен, он еще мог бы вступить в бой. Но спрыгнуть на обнаженные мечи…
Лекарь, не мешкая, нырнул обратно в окно. Через дверь, быстро! Если охранник не очухался, он успеет скрыться.
Но пока Венсан отдергивал портьеру, коридор заполнился голосами.
– Он там!
– Открывай!
До него донеслось оправдывающееся бормотание Малыша.
«Не успел», – понял он.
Дверь распахнулась, и в проеме выросла огромная фигура Медведя. Один-единственный взгляд, брошенный на его лицо, убедил Венсана, что для лекаря будет лучше упасть на мечи.
– Взять! – проревел Пьер.
Грохот сапог, оскаленные зубы, отброшенный в сторону Малыш-Сесар… Они неслись на него, словно готовы были вылететь в окно, размозжить его о землю и разбиться сами, но только не дать ему уйти.
– Убью! – хрипел Медведь. В выкаченных глазах полыхала ярость.
Венсан схватился за портьеру и выпрыгнул наружу.
Ткань отчаянно затрещала. Лекарь пролетел вдоль стены, влепившись боком в камни, и коротко вскрикнул, когда локоть угодил в какой-то выступ. Вспышка острой боли на время ослепила его. Под ногами зашуршало, и Венсан, выпустив портьеру, взмахнул руками, цепляясь наугад.
Кожу обожгли извивы побегов, и когда зрение вернулось, он увидел перед собой ярко-зеленые листья.
Плющ кряхтел, лопался, но держал его.
В окне надрывался Медведь, снизу набегали солдаты, и Венсан с кошачьей ловкостью полез наверх. Несколько раз вырвавшиеся побеги, вздрогнув, брошенной плетью оседали вниз, но Венсан успевал схватиться за стену. Он втискивал пальцы в самые узкие щели, впивался в каждый выступающий камень. Сдирая ногти, оставляя в трещинах клочки кожи и кровь, Бонне лез на крышу.
Он перемахнул через край, когда что-то со свистом распороло воздух за его спиной. По затылку дунул сквозняк.
Стрела.
Медведь
Граф – его единственная надежда на спасение. Если Медведь успеет к нему первым, Венсана без затей пристрелят на подходе.
Но мальчишка – какая же сволочь! Предупредил, значит, Пьера помощник кузнеца. Хорошо еще, если честно продал Венсана, а не выдал просто так, от ненависти.
– Сученыш! – пробормотал лекарь без особой злобы. Сам виноват. Надо было думать, кому довериться.
На лестницу он выбрался через сторожевую башню. Один-единственный охранник, завидев спрыгнувшего из люка человека, испуганно округлил глаза и схватился за меч, но к этому времени Венсан был уже далеко.
Может, ему и удалось бы задуманное, если бы не Робер. Стражник вывалился из какого-то закутка, блестя перекошенным глазом на искалеченном лице, и на сей раз не стал тратить времени на разговоры. Коротко замахнувшись, он попытался вбить кулак в грудину Венсана.
Лекарь увернулся, и удар пришелся по касательной. В боку нехорошо хрустнуло.
Второй удар ему удалось упредить. Ребром ладони он двинул противника по носу.
Кончик носа – очень чувствительное место и у людей, и у собак. Стражник взвыл и отшатнулся, а Венсан, тяжело дыша, нырнул на лестницу за его спиной.
Вниз, вниз, вниз! Сбить на ходу факел, швырнуть под ноги преследователю. Навстречу ему попался повар с подносом. Бедняга взвизгнул по-бабьи, когда лекарь, выхватив у него ношу, с силой метнул поднос назад, а следом толкнул и толстяка.
Где-то вверху вопили и визжали, ругань рикошетом отлетала от стен, словно сам замок орал на Венсана: «Стой! Хватай! Тварь!» В стороне промелькнула нянька Коринна – глаза выпучены, рот открыт от изумления.
Лекарь вылетел к погребам и не успел еще ничего сообразить, а ноги уже сами несли его вниз, подальше от Медведя, в кротовьи норы лабиринтов под замком Вержи.
…Темнота.
Лепестки факелов вдалеке.
Голоса, заполняющие коридоры:
– Где он?
– Вон!
– Стой!
Венсан бесшумно попятился, не сводя глаз с удаляющихся огней. Кто им там почудился? Какого призрака соткала тьма из прядей сумрака?
Он не стал дожидаться, пока люди Пьера Рю поймут свою ошибку, и осторожно двинулся в глубь прохода.
Тьма густела, и вскоре Венсан не мог разглядеть даже собственную ладонь. Он стал рыбой на дне зимней реки, скованной льдом, и звуки доходили до него сквозь толщу замерзшей воды медленно, с трудом.
– Э… эй…
– Ко…ви…
Лекарь уже не мог понять, откуда доносятся обрывки криков. Стены подбрасывали их под ноги, точно камешки; он спотыкался об них и шел дальше.