Тайна зеркала
Шрифт:
Начать доказательство Тарос решил с самого лёгкого, как ему казалось. Со сбора стрел. Решительно шагнул раз, второй – и застопорился.
Костик ехидно хихикнул: это мерзкое качество длинных юбок при ходьбе собираться между ног, а при наклоне ложиться волной на пол лично он уже научился преодолевать. Не сразу, само собой: пришлось припоминать, как ходят женщины в родном мире, в основном манекенщицы. Костика раньше очень смешила их манера ставить ногу вперёд так, чтоб следы шли прямой линией. Лишь помучившись с длинной юбкой и проделав несколько опытов, он уверился – то был единственный способ отодвинуть
А квартерон тем временем снова оказался в руках моряны, уже считавшей шикарную юбку имуществом подопечной и очень за неё переживавшей.
– Да что ж ты так шагаешь! – напустилась она на Тароса. – Где ты видел, чтоб женщины так ходили! Одна нога тут, а вторая там! Аккуратнее ножки ставь, не несись, как ошпаренный хутам!
Вот зря она напомнила воину про хутама, право зря, понял Костик. Квартерон и так уже начинал сопеть, а тут и вовсе зарычал. Свирепо так.
– Не мешай!
И снова потопал к стрелам, но за подолом следить уже не забывал. Добравшись до первой стрелки, решительно нагнулся, протянул руку и… Костик сцепил зубы покрепче, чтобы окончательно не обозлить квартерона своим смехом. Подол лёгкой юбки всеми складками и оборками раскинулся перед ним, надёжно спрятав стрелу.
Где-то с четвёртого раза Тарос приноровился: одной рукой придерживал юбку, другой хватал стрелу.
Если ему везло и в этот момент не случалось лёгкого порыва ветерка, действие приносило результат. Блондины на скамейке болели за него так энергично, словно были бразильскими фанатами, а он, по меньшей мере, форвардом сборной.
Тина ждала подходящего момента для комментария.
Он наступил, когда Тарос, вспотевший и довольный, принёс стрелы назад.
– А теперь стреляй и не забудь, я не всегда попадаю в мишень, – кротко предложила девушка, протягивая воину принесённый из кладовой лук. И собирать мне придётся не десять штук, а намного больше.
– Не придётся! – Видимо, собирая стрелы, Тарос работал и мозгами. – Мы тебе будем помогать.
– Спасибо, осчастливили, – пряча ехидный блеск глаз, вежливо поблагодарил Костик. – А по лестнице за меня тоже вы лазать будете? Если враги нападут?
– Ну, по лестнице просто, – с вызовом объявил Тарос, одной рукой подобрал юбку повыше и полез.
Однако очень скоро обнаружил, что его теория и практика в этом случае совершенно не совпадают. Как ни отодвигай юбку, её всё равно слишком много. Оборки и подол загораживают весь вид, ветерок, на небольшой высоте почувствовавший себя свободнее, вздымал лёгкую ткань в самый неподходящий момент, норовя перекрыть видимость или запутать подол между ног. А один особенно наглый порыв и вовсе приподнял свисавший сзади подол и забросил Таросу на голову.
Ржали даже болельщики. И не только они. Как выяснилось, в воротах уже скопилась целая толпа заинтригованной публики.
Озверевший квартерон торопливо сбросил оборки с головы и, держась одной рукой, второй тщательно скрутил юбку в жгут и закрепил на поясе.
– Здорово! – восхищённо ахнула во весь голос стоящая рядом с лестницей Тина. – Мне тоже каждый раз так делать?! А если припомнить, что кто-то
Уши у Тароса, когда он ринулся по лестнице вниз, были багрового цвета, и Тина мимоходом пожалела, что они у него, в отличие от Васта, нормальной человеческой формы. Интересно было бы посмотреть, как краснеют кошачьи ушки.
– Тарос! Ты снова за своё? – раздался от ворот голос харифа, и Костик досадливо поморщился, вот только этого им тут и не хватало!
Видимо, не зря босс выбрал кабинет с такими окнами: любит сам проследить за порядком. А вот Тарос как-то помрачнел, и это плохо, если вспомнить предупреждение старшей моряны. Нужно спасать положение.
– Никак нет, господин хариф! – шагнув вперёд, браво отчеканил Костик. – Наоборот! Офицер Тарос личным примером помогает мне донести до соратников, что в военном деле от женских юбок гораздо больше вреда, чем пользы.
– Понятно, – предпочёл поверить хариф, – но могла бы просто сказать мне, и я бы издал приказ. И раз мы разобрались в этом вопросе, займёмся делом. Покажи-ка мне свои успехи.
Народ мгновенно рассредоточился, Сая, счастливая тем, что такая шикарная юбка почти не пострадала, бросилась снимать её с Тароса, а сам квартерон смерил Костика задумчивым взглядом и… смолчал.
Умнеет на глазах, хмыкнул парнишка, бережно доставая из чехла лук. Может, постепенно удастся с Таросом подружиться… но лучше наперёд не загадывать.
За стрельбой Тины блондины наблюдали со жгучим пристрастием. И не нашли, к чему придраться. Конечно, ещё слабовато для настоящего лучника, но сказать, будто девчонка совершенно бездарна, просто язык не повернётся.
Хмурился только хариф: он-то ждал нечто особое. Но Костик и не подумал сказать в свою защиту ни слова, наоборот, порадовался. Тут, на берегу, на окраине королевства он чувствовал себя человеком… не совсем счастливым, но пока не поставленным на колени. Да и план, как избежать отправки во дворец, начал потихоньку вырисовываться: нужно только время для его осуществления.
– Очень обнадеживающе. – Сосредоточившийся на стрельбе Костик заметил появление Васта, лишь когда тот уже стоял рядом. – Нужно больше тренироваться, и тогда из тебя получится вполне приличный лучник.
Хариф скривил губы, словно откусил лимон, но промолчал.
– Однако, пока ты не восстановишь здоровье, нужно заниматься понемногу, зато чаще. – Было понятно, что Васт продумал всё заранее и перераспределил под этот план своё время. – А сейчас иди отдохни, придёшь после обеда. Я сам тебе помогу.
– После обеда я не смогу, – оглянувшись на харифа, поможет выкрутиться или нет, тихо сказала Тина.
– После обеда Тина идёт к морянам… – сухо сообщил тот, – они обещали… научить её некоторым секретам.
– Ого, – не удержавшись, язвительно фыркнул тот из блондинов, которого Костик ещё вчера записал в главные козлы.
Парнишка мгновенно въехал, на что именно намекает этот озабоченный ушастик, а сопровождавший намёк противный смешок блондинов резанул по сердцу острой обидой.