Тайна звездной башни
Шрифт:
– К… какой… ри-ритуал?
– Возвращения в этот мир четвертой расы, – ответил будничным тоном Лотт, а, проследив за моим взглядом, добавил: – Ты, кажется, их не любила. – Он создал одним жестом с десяток светильников и отправил к центру зала. Меня захлестнул ужас.
– Марек! Фюфик! Ребята!
На концах начертанной пентаграммы распласталось пятеро зверей с растопыренными конечностями в виде звезд. Незнакомое мне заклятие распяло бедолаг и не позволяло шевелиться, однако они были живы и даже стонали. В центре же магического става сваленными крест-накрест лежали Гроу и Лэнис, бледностью
– Мразь! Отпусти хотя бы пацана! От него ты не получишь никакой магии, сам же знаешь, что он почти пустышка! – захрипел Фюфик, страшно вращая глазами. От жуткого напряжения на его лбу выступили вены, а жилы натянулись будто струны. Предпринять он ничего не мог, скованный ритуалом, уже вовсю высасывающим из парня жизненные силы.
– Ошибаешься! Таная – магиня, щедро одаренная природой, – гордо сообщил Лотт и притянул меня к себе за талию. – Моя магиня.
Парни никак не отреагировали. То ли сил уже не было, то ли не поняли, о чем идет речь, а возможно, решили, что сородич спятил. Лотту подобное равнодушие не понравилось, меж бровей залегла складка, а рот скривила гримаса злости. Зверь сделал шаг в направлении пентаграммы, но я успела его перехватить за руку. Главное – отвлечь. Меня не покидала уверенность, что любая секунда сейчас ценою в жизнь.
– Зачем тебе в этом ритуале понадобилась я? – Наверняка он не просто так заманил в ловушку ребят, а потом вдруг оставил и вернулся за мной.
– Тебе здесь безопаснее находиться во время прорыва, чем где-либо еще. Я говорил, в последнее время ты мне стала дорога. – Быстрый взгляд скользнул по мне, после чего смущенно опустился к полу, пушистые светлые ресницы затрепетали. Да он меняет свои маски со скоростью обезумевшей лошади!
– Какую расу ты решил вернуть?
Лотт задумчиво посмотрел на наши сцепленные руки. Я вздрогнула, но не отняла ладонь. Стоять на оживающем под ногами полу становилось все труднее.
– Демонов. Какую еще? Неужели не знала, что давным-давно на Дамине существовало четыре расы? Все четыре ссорились, воевали, чуть не уничтожили друг друга. А в итоге самую сильную запечатали в нижнем мире.
– Нет, не знала. Этой информации нет в свободном доступе. Тебе-то откуда известно про подобные вещи?
– В свое время довелось в качестве практиканта поработать в государственном архиве. Там много интересного хранится, так сказать, подальше от чужих глаз.
– И ты нашел что-то про четвертую расу?
– Не что-то, а древние записи о том, как запечатали демонов при помощи огромной пентаграммы. На ее углах установили сторожевые башни с мощными запирающими заклятиями. Со временем память про четвертую расу стерлась, назначение построек позабылось, какие-то здания снесли. Очень удобно, не находишь? Когда я взялся уничтожать оставшиеся звездные башни, никому в голову не пришло связать их с возрождением демонов.
– Зачем тебе это? Что ты задумал?
– Хочу перекроить раздел мира. Сейчас реальная власть принадлежит лиэрам, а звери и люди на втором плане. Демоны сместят зазнавшихся магов, возвысив себя и уравняв прочие расы.
– Не понимаю. Что это даст лично тебе?
–
– И чем тебе помогут демоны?
– Уравниловкой среди магов и зверей, конечно! Уже никто не посмотрит на меня свысока, я стану в глазах общества достойным кандидатом на лиэрство.
– Ты, кажется, передумал предъявлять права.
– Я и не стану, если выйдешь за меня замуж. Если же нет… то в новом мире отцовское наследство достанется мне как ближайшему родственнику мужского пола. Демоны, они, знаешь ли, очень патриархальны. К тому же открывший им двери заслужит особое почетное место среди знати. Поэтому хорошенько подумай, прежде чем бросить мне вызов, – угрожающе добавил он, перехватив мой взгляд, прикованный к жертвам ритуала. – Я тебя получу в любом случае! И только ты решаешь, кем ты станешь в будущем – любимой женой или… рабыней.
– Эту башню ты планируешь тоже разрушить, как и предыдущие? – Я с большим трудом ловила баланс на плавающем под ногами полу и непроизвольно дергала за руку Лотта, не позволяя ему сосредоточиться на чем-либо еще. И, похоже, не зря. Мое сердце забилось чаще, как обычно делало в присутствии Яррина. С недавних пор парня я чувствовала на расстоянии. Неужели он где-то рядом? Возможно, нашел в лабиринте Эдгарда и понял, что случилась беда? Нет, Эдгард сам рассказал, брат жив! Он должен быть жив!
– Разумеется, – с неохотой отозвался Лотт, будто тоже что-то почуяв. Возможно, так оно и было, все-таки нюх у зверей, даже у полукровок, отменный.
– Нас погребет под обломками? – истерично завопила я, с еще большим энтузиазмом отвлекая сокурсника. Только бы Яррин не вздумал вступать в схватку с Лоттом – вряд ли есть шанс в одиночку справиться с этим маньяком. Хоть бы додумался позвать на помощь.
– Вот еще! Не для того я затевал ритуал. Мы с тобой точно спасемся. Не переживай, все идет по плану. Осталось совсем немного напитать магией печать. Согласен, с другими башнями побыстрее вышло, но эта-то ключевая, с ней немного повозиться пришлось. Должны быть не просто жертвы, сопровождающие магические действия, а те, что предварительно напитают разрушительные заклятия.
– Ты так хорошо разбираешься в теме освобождения демонов? С чего подобная уверенность?
– У меня есть записи, там во всех подробностях указан ритуал запечатывания. Обратные действия не трудно вычислить, это умеют даже первокурсники, правда?
Я кивнула. Выходит, мир обречен принять обратно демоническую расу? Чем это грозит трем другим, которые ранее взбунтовались? Вспыхнет новая война? Демоны начнут мстить своим обидчикам?
А самое главное – какая участь ждет зверей в пентаграмме, когда они отдадут свои силы ритуалу? Достаточно ли будет жертвы насильно отнятой магии, или потребуются еще и жизни парней? К собственному ужасу, я знала ответ на все свои вопросы. Картинки, мелькающие перед глазами, заставляли меня дрожать сильнее пола, не унимавшегося под ногами. Крошево цемента валилось с высоких потолков на голову, припорашивая волосы.