Тайная невеста принца Хаоса
Шрифт:
Но уже через мгновение они поблекли и растворились, будто впитавшись в кожу.
Я подняла глаза на него — и увидела, как многолучевые зрачки в алых демонских глазах расползлись на всю радужку, словно открывая дверь в темноту.
Волосы рассыпались густым шелком цвета неба над Ночным городом — черным с проблесками темно-красного и синего.
У меня еще были шансы его не узнать, но когда серебряная вышивка вспыхнула на темно-синей ткани камзола, я вздохнула. Ну теперь понятно, почему Ран только зубами скрипел и ни слова не сказал моему кавалеру на балу.
— Экхрраш, —
Не знаю я местных этикетов. Может, мне надо пасть ниц и целовать его сапоги? Не предупредили — сами виноваты.
— Отрада, — он тоже кивнул, но его поклон был чуть менее глубоким. Вроде и не заметишь, если не ждешь чего-то в этом духе. — Ты знаешь мое имя.
— Так совпало, — развела я руками, мысленно дав себе пинок. Выпендрилась. С этого все мои проблемы в жизни и начинались. С выпендрежа и любопытства.
Даже Хаос. Особенно Хаос.
— Пришло время как следует познакомиться, — Рраш сделал шаг ко мне и вся окружающая замерзшая в моменте реальность будто двинулась вместе с ним.
Риг выглядел и вел себя как лукавый бес — обаятельный как пацан и хитрый как восточный торговец.
Ран был ловким и красивым — воином и танцором, магом и любовником. Чуть-чуть кот, немного змей-обольститель.
Третий брат — повелитель. Сразу ясно, кого готовили к роли императора. Прямая спина, гордая посадка головы, холодный взгляд и захлестывающий поток силы. Словно ему приходится делать усилия не для того, чтобы использовать магию, а чтобы ее удержать.
— Я уже была вам представлена и, конечно, знаю кто такой наследный принц, — как можно спокойнее сказала я и даже улыбнуться постаралась коротко и нейтрально, без приглашения к диалогу.
Вру, кстати. Ни черта я о нем не знаю, кроме того, что они с Раном с детства на ножах и шпыняли Рига. Да и до сих пор враги.
— Садись, — Рраш даже бровью не шевельнул, а черные-ленты взрыхлили землю, выбираясь на поверхность, чтобы сплестись в два черных кресла. Для меня и для него.
Окей, управление демонскими татуировками прямо в человеческом облике — впечатляет. Ран так не умеет, потому и нервничал в Ночь Страха.
И то, что он использовал их в сыром, так сказать, виде, для сотворения вещей вместо того, чтобы приказать притащить кресла из дворца — впечатляет тоже.
— Спасибо, но ради пятнадцати минут стоит ли затевать такие церемонии! — попыталась я избежать необходимости сесть прямо вот всей собой на кресло, изготовленное из чистой магии Рраша… а если учесть, как Риг лез мне под юбку своими щупальцами, не исключено, что и этот чувствует то же самое, что его татуировки.
— Сядь.
Рраш сказал это тихо и спокойно.
Но так властно, что моя лимбическая система заставила меня подчиниться, вообще не посылая никаких сигналов в сознательную часть мозга.
После этого он сел сам и, склонив голову, посмотрел на меня. Даже усмехнулся краем губ.
— Если мне захочется, я проведу со своей невестой и час, и день, Рада. Ты — особенная девушка. Остальные знают обо мне больше, чем я о них, и наши встречи — возможность впечатлить меня. Ты же, я уверен, знаешь обо мне меньше, чем я узнал за то время,
Во-первых, ой. Почему они все меня называют на «ты» сразу? Вот бесит. Начиная с Рана бесит.
Во-вторых, ой, как мне не нравится эта «случайная» оговорка про свою невесту даже без приставки про будущую.
В-третьих, прямо-таки ОЙ! Он за мной наблюдал? Изучал? А Кхаран в курсе? Можно я ему нажалуюсь?
Жажда власти
Рраш наблюдал за мной с легким интересом.
Словно проверяя, что я буду делать и о чем думать.
Я только надеялась, что мысли он читать не умеет.
— Все остальные невесты мне хорошо знакомы, — сказал Рраш, и я с облегчением выдохнула на слове «невесты». Все-таки он так говорит не только обо мне. — Демониц я вижу часто, некоторых, увы, даже каждый день…
Это он про Аиру? Что-то, судя по выражению лица старшего принца не похоже, что ей светит стать императрицей.
— Драконы, люди, ящерицы, саламандры, темные создания, еще какое-то отребье из низов — они все знакомы и предсказуемы. Все ведут себя в соответствии с их ролью в Хаосе. Аристократки делают вид, что они приличные девушки, хотя даже замужество для них не повод держать себя в руках. Стоит мне появиться рядом без свидетелей — и они уже готовы задрать юбки. Девушки попроще — бедные, но гордые. Низко кланяются, приказы выполняют, смотрят с благоговением и ни на что не надеются кроме брака с провинциальным лордом. Отбор для этого очень удобное место, а вот испытания только отвлекают от дела. Совсем простые, вроде твоей подружки Зайки, вообще высших демонов за живых существ не считают. Мы для них — что-то вроде явления природы: непостижимый ураган, внезапное землетрясение, требовательное цунами. То, что они вылетели на первых испытаниях — благо для них, такие переживания им вредны.
— Зайка не вылетела, — буркнула я, вся почесываясь от презрения, наполняющего его речь. Воспитанная на остатках коммунистической идеологии, я как-то привыкла, что люди не настолько откровенно пренебрежительно относятся к другим социальным слоям.
Рраш скривился:
— Только потому что другая твоя подружка привела с собой армию…
— Какие у меня подружки интересные… — мне бы прикусить язык и глазки в пол, куда я лезу!
— Я рад, что они тебе понравились. Специально подбирал, — Рраш откинулся в кресле и провел по мне продирающим до костей темным взглядом.
Так, погодите со спецэффектами, сначала челюсть подберу. А потом придумаю, что ответить. Еще немного, и выяснится, что это шоу устроено исключительно для одной Рады. Один брат похищает, второй платья подгоняет, третий заботится о соседках.
Чтобы что?
— Я ведь не зря упомянул, что ты особенная. Поведение жительниц Хаоса я могу предсказать в точности до жеста. Ты же — из другого мира, чем и интересна. Выпьешь?
Между нашими креслами из тех же черных магических лент сплелся столик. А вот бутылка с чем-то густо-черным и два бокала без затей возникли из воздуха, повинуясь короткому жесту принца. Значит, настоящие. Еще мне не хватало внутрь их демонские тентакли принимать.