Тайная победа
Шрифт:
– А вдруг они узнают, что я глухая?
Саймон нахмурился.
– Почему вы так печетесь насчет своей глухоты?
– Потому что это очень серьезный недостаток.
– Так считаете только вы.
Джессика разозлилась. Не желая останавливаться, она выплеснула на него все, что думала по этому поводу:
– Когда общество узнает о нем, то вы сто раз пожалеете, что не дали мне и дальше прятаться дома. Когда все начнут смеяться над вами и показывать на вас пальцем из-за того, что вы женились на глухой, вы раскаетесь в своем поступке, но
Саймон одним взмахом руки отмел ее страхи.
– Люди ни о чем не узнают. Вы слишком умны для этого.
– Жаль, что не могу сказать про вас того же.
Саймон слегка поклонился ей, признавая правоту ее слов, и улыбнулся:
– Да, я неисправимо глуп. Я поклялся, что никогда не женюсь, но в итоге сделал все наоборот. Будет здорово, если вы тоже нарушите клятву и все-таки поедете кататься днем.
Он протянул ей руку, чтобы вывести из кабинета. Джессика не взяла ее и направилась к выходу сама. Встав на пороге, она повернулась к Саймону и, борясь со страхом, готовым задушить ее, сказала:
– Наступит день, когда вы пожалеете, что не послушались меня.
– Я запомню, что вы меня предупреждали.
Джессика отвернулась от него, не в силах больше бороться.
В холле они встретили Санджая. Саймон сказал ему:
– Пусть миссис Грейвз приготовит тарелку с холодными закусками. И попросите миссис Франклин подобрать графине какое-нибудь красивое платье.
– Хорошо, хозяин, – ответил Санджай с улыбкой на лице. – Я займусь этим немедленно.
Когда они остались наедине, Саймон повернулся к Джессике и тронул ее за подбородок, показывая, что будет сейчас говорить с ней.
– Доверьтесь мне. Я дал клятву защищать вас, и рядом со мной вы всегда будете в безопасности.
Джессика была так напугана предстоящей поездкой, что его слова не принесли ей облегчения.
– Вам будет так же плохо, как и мне, когда в обществе узнают, что вы женились на глухой. Над вами будут смеяться, вас будут унижать и…
Саймон схватил ее за плечи.
– Замолчите! – воскликнул он. – Вы считаете, меня волнует, что общество думает обо мне? Вам лучше позаботиться о своей репутации, Джессика. Люди считают, что вы вышли замуж за убийцу.
Не отводя от него взгляда, девушка сказала:
– Высший свет склонен верить самому худшему.
– А вы – нет? – Джессика открыла рот, чтобы ответить, но Саймон поднял руку, заставляя ее остановиться. – Это не важно, – сказал он. – Пойдемте в столовую, туда уже отнесли легкие закуски для вас. Во всяком случае, мы встретимся с хищниками на полный желудок.
Они направились туда. Саймон выдвинул для Джессики стул, та села и сделала глоток вина из бокала, стоявшего на подносе.
Ей в который раз пришлось убедиться, что Саймон умеет настаивать на своем. Почему-то ему захотелось сразиться с ее страхами и победить их. Но пока сердце Джессики тревожно сжималось при мысли о том, что может произойти на прогулке. Высший свет жесток, уж об этом она знала не понаслышке.
Хотя муж поклялся
Глава 10
Джессика сидела в открытой коляске и держала спину по-королевски прямо. На лице у нее была маска холодного равнодушия, но душу терзал страх. Она столько лет прятала свою глухоту от светских сплетен, и теперь Саймон собирался через несколько минут столкнуть ее с этими сплетниками лоб в лоб.
Джессика мысленно ругала мужа, а он сидел рядом и улыбался, как будто у него не было никаких забот. От этого злость закипала в ней еще сильнее, и Джессика едва держала себя в руках, чтобы не осыпать его упреками.
Однако видеть его улыбающимся было очень странно. Ей и в голову не приходило, что Саймон на такое способен. Раньше он только хмурился, скалился и злобно смотрел на нее. Теперь же на его лице сияла ослепительная улыбка, которая очень ему шла и выглядела вполне естественно.
Джессика старалась смотреть на спину кучера в ливрее. От вида бесконечных колясок, фаэтонов и ландо, ехавших мимо по ровным дорожкам Гайд-парка, ей становилось не по себе. Неужели Саймон не понимает, что кто-нибудь обязательно остановится и захочет с ними поговорить?
Ледяные пальцы страха сжимали ей сердце. Она хотела сбежать отсюда. Хотела оказаться в безопасности.
– Я подумала, может, нам вернуться? Воздух что-то холодный.
Улыбка Саймона стала шире.
– Сегодня прекрасный весенний день. И так тепло, что нет нужды в шали.
– Может, завтра будет теплее? – с надеждой спросила Джессика.
– Может быть. – И без предупреждения Саймон взял ее за руку и притянул ближе к себе. – А пока вам придется греться об меня.
У Джессики закружилась голова. Ни один мужчина раньше ее так не держал.
– Саймон, это неприлично! Что о нас подумают люди?
Он коснулся кончиками пальцев ее щеки и ответил:
– Что мы молодожены, которые без ума друг от друга.
И Саймон одарил жену лучезарной улыбкой, а потом так близко наклонился к ней, что у Джессики чуть не выпрыгнуло сердце из груди. Никогда раньше Саймон не смотрел на нее так пылко, как сейчас.
– Люди подумают, что мы влюблены друг в друга и что наш брак – идеальный союз.
Саймон взял ее за подбородок. Щеки Джессики пылали, она едва могла дышать. Казалось, ее муж забрал весь воздух в Лондоне.
– А еще решат – мы настолько счастливы, что едва замечаем мир вокруг.
Саймон не сводил с нее глаз, словно гипнотизируя взглядом. Он легко провел большим пальцем по губам Джессики, потом чуть поднял ее голову вверх и еще ближе наклонился к ней… Но вдруг остановился и глянул на что-то за левым плечом Джессики. Его брови взметнулись вверх.
А Джессика завороженно смотрела на губы Саймона, желая почувствовать их тепло на своих губах. Молясь, чтобы он поцеловал ее, и боясь этого.