Тайное обещание

Майер Джина

Она подбежала к загону, чтобы забрать Сильвер. Школьные лошади целый год находились снаружи, в загоне, несмотря на то, что зимой здесь было морозно.

На первый взгляд выгон выглядел так, будто ночью шел снег, а сейчас был, между прочим, только конец сентября. Густой белый туман покрывал траву, лошади по плечи стояли в его полосе. Они прижимались друг к другу, пытаясь согреться. Это были Рози, Лаки, Файер, а рядом с ними стояла Сильвер. Но где же Шаман?

Она обнаружила

его немного в стороне от других. Ее сердце сжалось, когда она увидела, насколько он одинок. Одиночка, не являющийся частью стада. Как и она.

Жеребец увидел Зои и подбежал к ней. На рассвете он был похож на остаток ночи, кусочек тьмы. Зои протянула ему руку, внутренней стороной вверх. Она почувствовала его теплое дыхание на своей коже и этот знакомый запах земли и мокрой травы.

Зои нежно погладила его по голове.

– Должна тебя разочаровать, Шаман, – прошептала она ему. – Я здесь, чтобы забрать Сильвер. – Он не мог понять ее слов, но ей показалось, что его золотисто-коричневые глаза печально заблестели.

Она обняла его и поцеловала в нос.

– Не грусти, старина. Сегодня после обеда я снова приду, и мы погуляем. Или прокатимся верхом. Но только тс-с! Никому не говори!

Возле загона она встретилась с Киприаном, который оседлал большого голштинского жеребца Фанки. Он как раз затянул седельную подпругу.

– Ну, вот и ты, наконец, – сказал он, осторожно встряхнув седло, чтобы проверить, хорошо ли оно закреплено. – Я уж было подумал, что ты проспала.

– Такого не будет. – Зои махнула рукой. – Мне сегодня ездить на Фанки? Тогда отведу Сильвер обратно в загон.

– Я оседлал Фанки для себя. У нас будет прогулка верхом.

– Правда? – Сердце Зои забилось сильнее. Теперь ее сонливость как рукой сняло. «В данный момент твоя выездка не идеальна, – сказал Калеб на своем первом уроке верховой езды. – Ты еще пока не в форме». Однако он разрешил ей вместе с остальными поездить верхом на природе. Но ей нельзя было сходить с тропинки и скакать быстрее рыси. И Шаман, конечно, был под запретом.

Именно поэтому до сих пор она отказывалась от выездок на природу. Она не хотела ни для кого быть обузой, а без Шамана это все в любом случае не доставляло ей удовольствия.

Киприан подождал, пока Зои закрепила седло на Сильвер и села в него. Затем он вскочил на спину Фанки и, слегка нажав шенкелями, направил жеребца на тропинку, ведущую к озеру.

Тем временем утренний туман рассеялся. Клочья серебристой блестящей дымки плыли в низинах сине-зеленых лугов

и над зеркальной гладью озера. Все указывало на то, что день будет чудесным.

Над лесом взошло солнце. Сначала его лучи окрасили небо в бледно-желтый цвет, затем свет стал ярче и сильнее. Наконец, небо загорелось золотым цветом.

Тепло коснулось кожи Зои. Она почувствовала, как холод исчезает из ее окоченевших конечностей, как расслабляются ее мускулы.

Она сделала глубокий вдох и улыбнулась.

Киприан рысью скакал перед ней на Фанки вдоль берега. Зои больше всего хотелось пустить Сильвер по лугам, ведущим в лес. Ее манила неописуемая красота, царившая в это время среди высоких старых деревьев. Но Киприан не хотел ехать в лес, и она должна была скакать рядом с ним.

Он оглянулся через плечо. Его голубые глаза засияли.

– Хочешь скакать впереди меня? – услышала она его крик. Он потянул поводья и пропустил Сильвер вперед. – Следи за своими ступнями, – сказал он, когда она проходила мимо него. – Пятки – самая низкая точка тела. Голова прямо над пятками.

Она подавила вздох и поправила свою посадку.

На полянке они остановили лошадей. Киприан выпрыгнул из седла, поднял две большие ветки, лежавшие под яблоней, и крестообразно положил их на землю.

– Мы немного позанимаемся гимнастикой, – пояснил он. – Ну-ка слезь.

Зои должна была вести Сильвер за уздечку через препятствия.

– Обрати внимание на длину ее шага, – сказал Киприан. – Это имеет решающее значение при конкуре.

При конкуре. Это звучало многообещающе. Сердце Зои забилось сильнее.

Как и тогда, когда ехала по манежу, сидя в седле спиной вперед, Зои делала вдох каждый раз, когда лошадь поднимала одну из своих задних ног, и, прежде чем она опускала ее, снова выдыхала. И заметила, как ритм лошади сообщался ее телу.

После четырёх кругов Киприан разрешил ей сесть в седло. Теперь она перепрыгнула крест из веток, сидя на спине Сильвер.

Вдох, выдох, вдох, выдох… При шаге это получалось у нее превосходно.

– Теперь рысью! – скомандовал Киприан.

Они перепрыгнули ветки вдоль и поперек восемь раз подряд. Всякий раз, когда задняя нога Сильвер поднималась, тело Зои напрягалось; когда она опускалась, Зои снова расслаблялась.

На девятый раз она сделала большой разбег, пустила Сильвер в галоп и позволила ей легко перепрыгнуть через ветки.

Она знала, что прыжок удался, хотя Киприан нахмурил брови. Может быть, Калеб дал ему указание как можно дольше удерживать ее от галопа?

Конец ознакомительного фрагмента.