Тайны черных джунглей

Сальгари Эмилио

– Тебе нужна шлюпка? – спросил старый туг.

– Ни к чему, – отвечал факир. – У Нимпора отказывают руки, но ноги еще служат ему.

Он пустился быстрым шагом, следуя за изгибами берега, и очень скоро исчез под густой тенью веерообразных листьев пальм.

Глава 13

ЗАПАДНЯ

На другой вечер Тремаль-Найк, Виндхиа и туг молча покинули хижину и направились на маленький мыс.

Тремаль-Найк был вооружен карабином, остальные двое – арканами и кинжалами.

Пройдя мимо старой пагоды, они поднялись по лестнице, с вершины которой можно было видеть большой участок священной реки, и уселись там среди обломков, отвалившихся некогда от этой огромной постройки.

Абсолютная тишина царила над гладью реки. Слышалось только журчание воды, омывающей побеги лотоса, да шелест камыша на берегу. Ни одна лодка не виднелась на поверхности ее, мерцающей в свете луны; ни один крик лодочника или рыбака не раздавался в воздухе. И по ту, и по эту сторону Ганга все спали.

Взобравшись на обломок колонны, Виндхиа вглядывался в реку, надеясь различить на ней хоть какую-нибудь точку, которая указывала бы на приближение шлюпки, в то время как Тремаль-Найк, который выглядел очень взволнованным, расхаживал среди развалин, кружа туда и сюда среди полуразрушенных статуй.

– Ничего, – проговорил факир, спускаясь со своего наблюдательного пункта. – А ведь полночь близка.

– Проклятье! Если он не явится? – воскликнул Тремаль-Найк с глухим гневом. – Быстрее бы конец: или убить его или быть убитым самому.

– Он придет, – сказал факир уверенным тоном. – Капитан не упустит случая получить такие ценные сведения.

– Нимпор больше не появлялся; боюсь, твой план уже обратился в дым. А где наши люди?..

– Стерегут на отдельных участках реки, – сказал старый туг.

– Они, значит, тоже ничего не видели.

– Ошибаешься, – возразил факир. – Вон кто-то сюда бежит.

– Один из наших?..

– Не знаю.

Тремаль-Найк вспрыгнул на колонну, которая служила Виндхиа наблюдательным пунктом, и вперил взгляд в берег. Человек бежал во всю прыть, как будто спешил передать какое-то важное известие. Это был донди, судя по его палке, украшенной развевающейся тряпочкой.

Вместо того чтобы следовать за изгибами берега, гонец побежал напрямик через рощу, потом обогнул хижину Виндхиа и направился к старой пагоде.

– Это посланец Нимпора, – сказал старый туг. – Наверняка несет нам известия от него.

Донди, а это был именно он, быстро поднялся по ступенькам и остановился перед ними.

– Едет!.. – выпалил он задыхающимся голосом.

– Кто? – спросили они в один голос.

– Капитан.

– Хвала богам!.. – вскричал Тремаль-Найк. – Теперь он мой!..

– Он один? – спросил факир.

– Нет, с ним шесть человек.

– Пусть явится сюда хоть с тысячью, я убью его! – возбужденно воскликнул охотник на змей.

– Кто эти люди, что сопровождают его? – спросил старый туг.

– Шесть

сипаев.

– Вооруженных?

– Наверняка.

– Значит, он поверил в предательство?..

– Если едет, значит, поверил тому человеку, который был у него.

– Пойдем, подождем его в хижине, – сказал факир. – Там и убьем.

– Не вы, а я один, – сказал Тремаль-Найк.

– Подождем, пока появится лодка, – посоветовал старый туг. – Хижина рядом, и мы успеем устроить засаду.

– Вот он, едет!.. – воскликнул донди.

Тремаль-Найк, старый туг и Виндхиа бросились на лестницу, глядя на реку.

На сверкающей поверхности Ганга, в бледном свете луны, появилась тонкая линия. Вокруг нее виднелась пенящаяся вода, как под ударами весел.

Вглядевшись внимательнее, Тремаль-Найк смог различить шесть человек. Все были вооружены ружьями, дула которых, мерцая в лунном свете, казались отсюда серебряными.

– Час близок, – сказал он мрачно и решительно. – Брама, Шива, Вишну, дайте мне силу совершить это последнее преступление, чтобы спасти мою несчастную Аду.

– В хижину, – приказал между тем старый туг.

– А твои люди? – спросил факир.

– Сейчас направляются сюда. Они быстро догонят нас.

Все четверо покинули ступени пагоды и в несколько минут добрались до хижины факира.

– Условимся так, – сказал Виндхиа. – Я притворюсь, что собираюсь дать капитану обещанные сведения.

– А мы? – спросили остальные.

– Вы спрячетесь там, за теми циновками, держа наготове арканы. Как только услышите, что я кашляну, действуйте без промедления.

В этот момент появились туги – гребцы с лодки.

– Вот-вот причалят, – доложили они.

– Прекрасно, – сказал Виндхиа. – Все по местам.

В то время как Тремаль-Найк, старый туг и донди спрятались за циновками, факир повернулся к людям с лодки и сказал:

– Спрячьтесь возле дома в тростниках и не двигайтесь, пока не услышите пистолетный выстрел.

Те тут же исчезли, спрятавшись вблизи от лачуги.

– Ты наш, капитан!.. – прошептал факир с жестокой усмешкой. – Все боги не помогут сегодня тебе – ты станешь жертвой богини Кали.

Он подошел к самому порогу и внимательно вгляделся в темноту.

Он различил плеск весел и скрип уключин, потом глухой удар шлюпки о каменные ступени лестницы и, наконец, глухие шаги.

В глубине аллеи тамариндов появилась человеческая фигура в белом. Похоже, капитан, чтобы не быть узнанным, надел индийский костюм. В самом деле, Виндхиа разглядел на нем просторный белый дубгах, а на голове огромный тюрбан, скрывающий большую часть лица.

Капитан остановился шагах в пятидесяти от лачуги, огляделся направо и налево, как будто боялся, что за ним следят, или опасался попасть в засаду, и только убедившись, что кругом царит полное молчание, направился прямо к факиру, который вышел ему навстречу.