Тайны ордена

Каменистый Артем

– Мне бы не хотелось ссориться с отами. Там много людей, сочувствующих нам. И отошедшие от дел бойцы нередко к нам присоединяются. Достойные воины, ценные кадры, такой дружбы мы предать не сможем. Хотя должен с сожалением констатировать, что прежние прекрасные отношения с Братством Ножей остались в прошлом. Они начали слишком много себе позволять, а консул этому потворствует. Я бы не огорчился в том случае, если их корабли пойдут ко дну. И если при этом пострадают команды, тоже не огорчусь.

– Я могу это

устроить.

– Неплохо. Что еще?

– Даже не знаю, что еще можно предложить… Разрушить городские ворота? Стены? Пожар устроить?

– Что именно можете предложить? Как велики ваши возможности?

– У вас здесь есть склад, где хранятся зажигательные снаряды?

– Да, это в крепости.

– Вот его и сожгу, пламя за морем видно будет. Достаточно ярко и громко? Или этого не хватит?

– Нас больше устроит, если серьезно пострадает здание канцелярии консула.

– Не проще ли будет просто убить Драрта?

– Нам нужна не просто смерть Драрта, а отход от некоторых его нововведений. Гибель консула, конечно, будет этому способствовать, но крупный прокол и последующая отставка сработают куда лучше.

– Хорошо, можете считать, что канцелярии больше нет.

– Должен предупредить, что поджечь ее не так просто. К тому же она охраняется очень серьезно верными Драрту людьми. Мы пока не сумели найти к ним подход, да и вызвать пожар будет непросто. А он очень дорожит этим зданием. Точнее, не им, а хранящимся там архивом. Мы бы очень хотели с ним познакомиться как можно ближе, а лучше забрать, но сознаем, что это куда более трудная задача, и к тому же выйдет не так зрелищно, как пожар. А еще господин наместник и некоторые другие уважаемые жители нашей и не только нашей провинции будут весьма благодарны тому, кто поучаствовал в уничтожении некоторых бумаг.

Понятно. История стара как мир: уважаемый консул не просто так все к рукам прибирает, а еще и шантаж использует с бумажным компроматом. Плюс долговые обязательства, закладные и прочее. Неудивительно, что так дорожит этим архивом.

– Я уничтожу бумаги.

– Как?

– Для начала скажите – как вы меня узнали?

– Я бы мог поведать вам, что всякому известно, что у стража есть горбатый спутник с выдающимися физическими данными. И что портрет стража видели наши люди, которые день и ночь ошиваются в порту.

– Но вы скажете что-то другое.

– Верно. Дело в том, что на корабле, которым вы воспользовались, были небезразличные нам люди. Хорошие люди, полезные. Иногда помогали проворачивать кое-какие делишки… там, на северном берегу. Увидев знакомый парус, некоторые из нас обрадовались предстоящей встрече, хотя и удивились неожиданному появлению судна. Оно ведь здесь прежде не мелькало, встречи мы предпочитали проводить на островах, удаленных от побережья. Сами понимаете род наших занятий – не хотелось его

понапрасну демонстрировать всем желающим.

– Понятно. Не увидев знакомых, вы сильно удивились.

– Именно так – удивились. И решили обратить на вас пристальное внимание. Потолкались рядом, посмотрели, сопоставили увиденное и услышанное. Мы умеем получать целые ответы, заметив лишь часть. Вы, сэр Дан, личность известная по обеим берегам, вам следует вести себя аккуратнее, если выдаете себя за другого.

– Вот уж действительно цена известности…

– Именно так. Ну, так как вы намереваетесь уничтожить бумаги?

– Еще не знаю, но способов известно немало, справлюсь.

– Мы тоже знаем немало способов, но пока что справиться с задачей не смогли.

– Моих способов вы не знаете, уж поверьте, они сильно отличаются от ваших. Просто надо подумать, посмотреть на месте, пообщаться с теми из ваших людей, кто хорошо знает город.

– Я как раз тот человек, так что общайтесь.

– И все же мне надо сперва взглянуть на здание самому, при свете дня. И еще: в вашем городе ведь есть канализация?

– Да, в большей его части.

– Очень может быть, что потребуется кто-то, кто хорошо ее знает.

– Это мы легко обеспечим, потому что сами ее иногда используем. Но если думаете проникнуть в канцелярию из-под земли, забудьте. Этот путь перекрыт, мы уже проверили.

– Для вас, может, и да, а у меня могут быть другие варианты.

– Хорошо, будет вам нужный человек.

– А что насчет крепости? Мне надо туда попасть. И не в одиночку.

– Будем думать. А что с Братством Ножей?

– Утопим. Я жду, что корабли вот-вот начнут готовить к отплытию. Вы сможете получить доступ к воде, которую на них загружают?

– Яд? Из бочек могут напоить гребцов еще до погрузки команды, так что отрава не сработает.

– Разве я что-то говорил о яде? Сможете получить доступ к процессу наполнения бочек?

– Это не так просто. Но подменить бочки по дороге к гавани можно попробовать.

– Мне не нужно попробовать. Мне нужен четкий ответ.

– Сможем. Придется сделать кое-что, чего делать не хотелось бы, но сможем. А вы гарантируете, что корабли пойдут на дно?

– Если не все, то большая часть. Но это при условии, если бочки будут на борту.

– Позвольте узнать – что именно будет в тех бочках?

– Одна из хитростей стражей. Вы не поймете, в чем ее суть, даже если все осмотрите. И не советую это делать, можно пострадать вместо корабля.

– Вы разрушите всю крепость или ее часть?

– Боюсь, на всю сил не хватит. У меня здесь один маленький мирный парусник, а не боевой флот.

– Нам достаточно хотя бы одной башни, ну и склад зажигательных снарядов, само собой.

– Это если проведете туда меня и моих людей.