Тайны портового города

Крылова Катерина

— Я тоже, — пожал плечами Таби и уселся-таки за стол. — Я уже перекусил как пришел. Рина, давай мне ребенка и поешь нормально, а не одной рукой.

— Так не хочу его оставлять, — я неохотно передала сына. Впрочем, тот радостно протянул ручки к магу и по своему обыкновению ухватил его за нос.

— Брось. Не волнуйся ты так. Он останется с Настаей. Я попросил Лудима ежевечерне присылать сюда на дополнительное дежурство «звезду». При стражниках мало кто решиться бузить в трактире.

— Спасибо за «звезду». Табола, вот родишь своего и узнаешь каково это «не волноваться», — огрызнулась я и тут же бросила

виноватый взгляд. Не нужно было так. Он же и правда пытается помочь.

— Не переживай. Я не обижусь на слова, сказанные в такой ситуации. Ты все-таки мама. У меня она тоже была и страшно переживала за меня постоянно. Как-будто я хрустальный. Боялась буквально всего: что я простужусь, что упаду и разобью коленку, что уйду в наемники, — он рассмеялся и подмигнул Тларгу.

Уже через полнара мне пришлось передать сына Настае и влезть на лошадь. Верхом я ездить умела, но не очень хорошо. У нас на болотах лошади были как-то без надобности, но папа учил меня ездить и ухаживать за этими животными, когда мы выбирались в деревни. Да и набралась опыта, когда путешествовала до замка Асомских.

На закате мы покинули Каралат. Когда немного отъехали от города и взобрались на холм, не сговариваясь остановились и обернулись к нему. В синих сумерках он светился огнями, а по реке гуляли розовые блики скрывающегося солнца. Я мало видела городов, но мне казалось, что красивее Каралата на закате я города и не увижу.

Глава 2

Тларг

Ночь опустилась быстро. Солнце нырнуло в Вильту буквально за несколько склянок. Утоптанная песчаная дорога двумя светлыми извилистыми змейками уходила между холмов в сторону леса. Полный, с небольшой щербинкой, глаз Луны заливал окрестные луга и серебрил воды Гивры, журчащей неподалеку. Некоторое время они ехали молча. Тларга совершенно не тяготила эта тишина. Он, наверное, впервые за последние пару лет покинул город и сейчас просто наслаждался свежими запахами осенних полей, прохладой веющей с реки и даже радовался наползающей от нее туманной дымке.

Смирные лошадки, которых он сам выбрал на городской конюшне, цокали подковами, что-то мурлыкала себе под нос Рина, вдалеке завели свой хор лягушки. Спустя пару наров не выдержала девушка.

— Давайте остановимся ненадолго. Я не привыкла ездить верхом, мне бы размяться и до кустиков сбегать, — попросила она.

— Да, скоро начнутся перелески. Там есть удобные полянки неподалеку от ручьев. Можем там встать на полнара. Потерпишь?

— Конечно, Тлар. Думаю, ненадолго меня еще хватит.

Перевертыш негласно взял на себя руководство их небольшим отрядом. Опыта в путешествиях у него было больше, чем у остальных, да и места здесь знал только он. Когда вдоль дороги вместо лугов и полей начали появляться кусты и небольшие деревца, он стал высматривать полянку для привала. Долго ждать не пришлось. В один момент он сделал знак рукой и спутники остановили лошадей. Тларг спешился первым и нырнул в кусты в стороне от дороги. Через склянку позвал друзей.

— Слезайте, здесь тропинка прямо за кустами. Лошади пройдут. Хорошая полянка и ручеек рядом, — сообщил он.

Рина со стоном сползла с лошади. Он улыбнулся себе в бороду и порадовался стойкости девушки. Ни нытья, ни жалоб, чего можно было бы ожидать. Хоть та и не

была неженкой все-таки, чтобы долго сидеть в седле нужна привычка. На телеге или в фургоне они добирались бы слишком долго, поэтому пришлось идти на «жертвы».

Друзья завели лошадок на поляну, привязали и девушка метнулась к кустам, за которыми журчал ручеек. Они с Таболой переглянулись и молча начали устраиваться на стоянку. Маг разжег небольшой костерок из оставленного тут предыдущими странниками хвороста, а Тларг направился в противоположную от ручья сторону, чтобы набрать сушняка. Есть негласное правило на таких вот «общественных» стоянках — использовал дрова, заготовь их для будущих путников, постарайся хоть чуть, но обустроить лагерь для других. Когда Тларг вернулся, Рина уже была на поляне и занималась гимнастикой — приседала, широко разводя руки в стороны, и выпрыгивала вверх на подъеме.

— Затекло всё просто ужас! — весело прокомментировала она. — Я сто лет верхом не ездила, уже забыла какие бывают мозоли от таких путешествий. У меня к утру будут болеть даже те мышцы, о которых я и не подозреваю.

— Тогда почему ты такая радостная вдруг? — спросил маг.

— Потому что почти в лесу. Я так скучала по нормальным запахам, воздуху и простору, ты бы знал!!! Я полюбила Каралат, но, наверное, никогда не смогу подолгу жить в городах. Там слишком много людей.

— Не поверишь, но я ощущаю практически то же самое, — рассмеялся Тларг. — Словно долго не был дома и вот, наконец, вернулся.

Его пьянил запах близкого леса, ручья, трав и мелких грызунов, что сейчас сновали неподалеку. При желании он мог бы услышать ток их крови и определить точное место, где они скрываются, надеясь поживиться тем, что оставят люди.

— Это просыпается твоя кровь, — прокомментировал их веселье Табола. — Старайся, пожалуйста, этой ночью держать себя в руках. Полнолуние завтра, но если твой глаз видит круглую Луну, ты уже начинаешь реагировать. Ты психологически уже несколько дней готов к обороту.

— Так чего мы ждем и зачем тащимся в такую даль? Здесь же тоже никого нет кроме вас! — расхохотался оборотень.

— Тларг, эй, Тларг! — прикрикнула Рина. — Рано!

Тларг понял, что действительно немного увлекся. Но его дурманила эта ночь, эти запахи, живой огонь рядом.

— Тебе будет все сложнее и сложнее сдерживать себя, но в первый раз все должно пройти с максимальной подстраховкой. Или ты хочешь застрять в полуобороте? Или сойти с ума? — жестко сказала ведьма.

Перевертыш посмотрел на нее. Сейчас в Рине ведьму определил бы любой. Настолько поменялась она за какие-то склянки. Глаза потемнели, резче обозначились линии лица. Оно вдруг стало каким-то хищным. Голос стал ниже и обрел оттенки металла.

— Табола, достань котелок и треногу, — скомандовала она.

Маг без размышлений принес то, что нужно, установил над огнем. Она отцепила от пояса флягу, достала из заплечного мешка пару мешочков с травами. Отмерила немного воды и отправила в котелок пару щепоток. Помешала взвар деревянной лопаточкой, невесть откуда появившейся у нее в руках.

— Снимай его. Нужно дать остыть, — это Таболе. И уже ему, — Тлар, ты будешь это пить по паре глотков в нар. Горькое, но немного успокоит твои инстинкты. Иначе, боюсь, до места мы не доедем. Зря мы так затянули с отъездом.