Тайны пустоты
Шрифт:
В итоге мусор считался в Альянсе ценным активом, тем более что современное общество являлось практически безотходным. Те виды мусора, что было опасно длительно хранить и слишком затратно перерабатывать в безвредные формы, сжигались в адском пекле одиночных звёзд: процедура, крепко врезавшаяся в память Таши без лишних напоминаний. Самые ультрарадикальные граждане Альянса шепотком говорили о возможности тайно изымать мусор из открытых миров: мол, и у них города чище станут, и нам меньше космической пыли ловить.
– А из закрытых миров мусор забрать не желаете? – оживилась Таша. – И
– Любое сотрудничество с закрытыми мирами строжайше запрещено, – весело оскалил зубки Бассит. Жутковатая у кольганцев мимика, но привыкнуть можно.
– Жаль, – с чувством закрыла Таша обсуждение мусорной темы.
Одним словом, в развитых мирах невозможно было отыскать не то что старую свалку, а даже обронённый ребёнком фантик. Все древние захоронения отходов были ликвидированы, спрессованы и вывезены за пределы обитаемых планет, а повреждённые ими земли реставрированы тысячелетия назад. Про техногенные катастрофы нечего было и говорить: последняя из них случилась в далёкие времена в изначальном мире авгуров.
– Тогда не представляю, какие могут быть истоки у ваших экологических проблем, – задумалась Таша. – Кроме целенаправленного злонамеренного влияния какого-то негодяя-учёного.
– Эту версию уже выдвигали. Однако искусственные мутации отличаются от самопроизвольных, и все крупнейшие генетики вселенной в один голос заверяют, что флора и фауна меняются без участия человека, – развёл руками Бассит.
– Чудненько. Раз мы не можем установить и ликвидировать причины – остаётся бороться со следствиями. Что предпринималось?
Ожидания Таши по этому вопросу вполне подтвердились: биологи развитых миров так переживали за сохранность всех видов живых организмов, что, искренне желая искоренить заразу, не решались использовать методы, наносящие урон здоровым видам. Места обитания изменившихся животных окружались энергетическими заслонами, но зараза распространялась через подземные норы и промоины грунтовых вод. По мутантам наносились точечные удары, что, естественно, не решало проблему, поскольку размножались они куда быстрее, чем уничтожались. Затрудняла дело и невозможность на расстоянии отличить изменённую особь от её обычной родственницы. Внешний облик ядовитых лягушек являлся копией их мирных товарок, даже местные аисты без сомнений проглатывали их – и гибли целыми косяками.
– Их бы уничтожить выборочно, но массово, надёжно, до полного искоренения популяции мутантов, – таким был запрос сообщества космобиологов иномирному специалисту.
Да-аа, Таша успела понять, что задачи жестокого уничтожения кого бы то ни было выходят далеко за рамки возможностей граждан Альянса. Перестал удивлять совет авгуров доставить знатока из закрытого мира, где процветают преимущественно силовые методы решения проблем. Бедные представители мирных рас в принципе не могли сосредоточиться на деле организации геноцида, даже геноцида объективно необходимого.
Выборочно, но массово. Таше казалось, эти два условия противоречат друг другу и хорошо бы
Выборочно, но массово. Под горящими надеждой глазами инопланетных коллег фантазия разыгралась. Встав перед одним из мониторов, Таша взялась просматривать ролики о кусачих лягушках. На десятом просмотре идея созрела.
– Замысел прост: для дела ликвидации мутантов мы используем их повышенную агрессивность – их главное отличие от невырожденных видов земноводных, – постановила Таша. – Вы обещали, что реализуете все мои задумки? Роботы-андроиды, похожие на людей, у вас имеются? Отлично, отправляемся на полевые испытания рабочей гипотезы.
.
С высоты небольшого челнока, парящего над землёй на антигравах, Таша наблюдала за картиной, похожей на заставку фильма ужасов: по полю шли десятки полностью обнажённых человек, а на них из высокой травы набрасывались стаи саблезубых лягушек, впивающихся клыками в мягкие тела. Дальше земные режиссёры наверняка показали бы потоки крови и искажённые криками лица, но здесь актёры действовали по сценарию Таши: лягушки замертво падали вниз, и андроиды ловко подхватывали зелёные тельца и скидывали в большой мешок для дальнейших исследований.
– Яд, нанесённый на кожу андроидов, действует безотказно, мутанты умирают мгновенно, – доложили по линии связи. – Вы видите, как лягушки несутся к «людям» со всех концов поля?! Будь на месте роботов действительно люди, их бы никто не спас.
– Дошедших до края поляны покрывайте свежим раствором яда и отправляйте на повторный прогон. Что на других заражённых участках?
– Всё также. Вы правильно рассчитали, что нападать на приманку будут только больные особи – коренных обитателей этих биоценозов наша спецоперация никак не затронет.
В голосе эколога слышалось ликование. Бассит довольно потёр руки и признательно клыкасто улыбнулся Таше.
– У вас очень милая улыбка, – солгала она, и Пятый стратег смущённо покраснел, произнёс «спасибо», но так и не смог выдавить ответный комплимент: кольганцу широкие человеческие зубы явно не казались симпатичными.
«Он поверил моей лжи без малейших сомнений, а это основной признак правдивого человека. Все судят по себе, и тот, кто сам способен лгать, всегда с подозрением отнесётся к словам других, – хладнокровно оценила реакцию спутника Таша. – К тому же, он не способен произнести неправду даже из вежливости».
– Ваша задумка великолепно сработала! – нашёлся с ответом Пятый стратег.
– Думаю, в случае с ядовитыми клыкастыми мышами можно использовать такую же методику, только в момент нападения распылять яд замедленного действия, который будет оставаться на их шёрстке. Мыши растащат этот яд по норам и гнёздам, и избавление от популяции будет более быстрым.
– Вы гений, Таша! Мы так и поступим! – аж подскочил стратег.
– Как авгуры уговорили вас обратиться к Верховному с несусветным предложением поверить прорицателям и вопреки всем законам Альянсам выдернуть человека из закрытого мира? – внезапно, в лоб спросила Таша.