Тайны пустоты
Шрифт:
Диспут завершился тем, что коллеги из смежных научных областей попросили молодых нуль-физиков внести посильную помощь в проведение ряда исследований влияния пустоты на человека. Физики не отказались, Элис совместную работу одобрил, Пятый стратег планы утвердил – так началось знакомство молодых физиков с авгурами. Никакие вредные воздействия в итоге обнаружены не были, но доверительная дружба между молодыми физиками и биологами завязалась и сохранилась.
– Ради чего вас и подбили на совместные эксперименты, втёрлись к вам в доверие, – сделал вывод Оррин. – И каким был следующий шаг авгуров?
Следующих
– Вы знаете, сколько всего предложений по внедрению новых технологий в разные сферы промышленности, торговли и сельского хозяйства вносилось за последние десять лет? Две сотни с небольшим, и большая половина этих предложений сталкивалась с неодобрением специалистов по биосферам. Сколько инноваций было в итоге заблокировано Верховным стратегом и Галактическим Советом? – молодые физики сделали паузу и обернулись к Стейзу. Тот пожал плечами, и ему доложили: – Четыре. Ровно четыре, мы сами поверяли информацию.
– Доработаем эти четыре – их тоже примут, – хладнокровно заверил Стейз. – Виртуозную игру авгуров на вашем чувстве справедливости и дружеском участии я оценил, что дальше?
Однажды днём в лабораторию ребят пришли их новые друзья, страшно взволнованные предсказаниями своих прорицателей. Суть предсказаний сводилась к тому, что в ближайшем будущем природа отомстит человечеству за его несоразмерную жадность: миры наводнятся мутировавшими растениями и животными, подпространственные туннели начнут непредсказуемо схлопываться, унося жизни тысяч людей, звёзды начнут синхронно коллапсировать, войдя в резонансный процесс по всей вселенной. Молодые физики постарались не рассмеяться над суевериями друзей, доверяющих столь сомнительным источникам информации, как шаманы и прорицатели. Но когда в сети появились первые сведения о появлении агрессивных видов живых организмов, парням стало не до смеха.
– А потом они принесли эти списки.
Мятый-перемятый листок бумаги лёг перед Стейзом. На листке были убористым шрифтом напечатаны названия подпространственных туннелей. Первым пунктом шёл тот, в котором погиб Элис, следующие пять позиций уже тоже перестали существовать. В начале списка обнаружились и те, что были закрыты как неблагонадёжные после последних изысканий, подтверждённых Ташей. В целом список состоял из всех крупных и средних туннелей, даже тех, чья безопасность на данный момент не вызывала никаких сомнений.
– Это один список, были ещё? – оторвался от листка Стейз.
– Да, ещё были звёзды. Первой шла та, которая сейчас переходит в стадию сверхновой с опережением графика.
– Никаких опережений: звезда вошла в зону расчётной погрешности.
– Зацепила её самым краем, тогда как наибольшая вероятность перехода приходится на период, отстоящий от нашего времени на четыре тысячи лет! Список светил лежит у меня в лаборатории, но я вызубрил его наизусть: заранее предсказанных звёзд всего
– Если должен, то будет. – Придвинув к парню планшет, Стейз скомандовал: – Пиши, что помнишь.
Дальнейшее повествование оказалось предсказуемым. Молодым физикам напомнили, как президент планет авгуров безуспешно добивался запрета на строительство туннеля между системой Омега-Зари и Центральным сектором. Привели множество других примеров, когда глас биологов, философов, социологов не был услышан управляющими Альянса. Мрачно предрекли, что и молодых физиков их собственное руководство выслушать не пожелает.
– Мы отправились к Элису. Он вздохнул, выписал нам отпуск с путёвками на курорты Омега Хала и лично отправился инспектировать туннель первого пункта. Ничего подозрительного не обнаружил, а потом погиб в этом адском туннеле, пока мы грелись на песочке!!!
– Тут-то вас авгуры тёпленькими и взяли, уговорили на тайное сотрудничество с ними. Да уж, чувство вины они умеют разжигать мастерски, этого не отнять! – в сердцах стукнул кулаком по столу Оррин. – И какая высокая цель была вам обозначена, раз вы взялись запрещённые туннели строить?
– Помочь Первому стратегу спасти вселенную от катастрофы.
– Погодите, не Таше, не Наталье Грибнёвой, а именно Стейзу помочь? – переспросил Оррин.
– Девушка из закрытого мира – орудие, проводник, который поможет Первому стратегу исправить ошибки прошлого, чтобы они не уничтожили будущее. Проводник, которого до поры до времени нужно оберегать самим, поскольку стратег недостаточно дорожит им и может подвергнуть смертельному риску. Ещё старший авгур как-то раз обмолвился о бифокальном, двойном зрении, но под термином «бифокальный» он явно подразумевал не то же самое, что мы, физики, поэтому толком понять его мы не смогли.
Больше полезной информации стратегам почерпнуть не удалось. Все остальные философские рассуждения, которыми пичкали молодых физиков, сводились к расхожим фразам, которые уже цитировала Таша: «Каждый выполняет свою миссию». «В каждой логической цепи есть слабое звено и зачастую разумнее поступает тот, кто полагается не на логику и науку, а на веру и душевные порывы».
– У вас ни разу не закралось подозрений, что вам лгут?
Потрясение молодых людей перешло на новый уровень.
– Что??? Но люди давно утратили умение лгать! – воскликнули они.
– Похоже, не все, – сумрачно заверил Военный стратег. – Я вас арестую за нарушение запрета на построение туннеля – в камере вы целее будете, и время поразмыслить обо всём у вас появится.
В глубоком шоке начинающие нуль-физики побрели за вызванными в кабинет стражниками. На пороге они обернулись и умоляюще обратились к Стейзу:
– Стратег, скажите, нам действительно лгали?! Обо всем?! И... о случайности смерти Элиса тоже?!
– Это одна из гипотез, но она не подтверждена. Вспоминайте всё, день за днём, все слова, что произносились авгурами в вашем присутствии – так вы поможете следствию. Вы же слышали, что Таше удалось вручную уничтожить отрезок туннеля – вы не заподозрили, что пункты выданного вам списка сознательно кем-то вычёркиваются по порядку?