Тайны пустоты
Шрифт:
Минуты напряжённого молчания, более страшного, чем сотни криков. Затем доклады с мест, что эвакуация людей прошла успешно. Тем временем распухающий шар светила поглотил в раздувшемся чреве первую линию защиты, вплотную подошёл ко второй и перевалил дальше с небольшой задержкой, но утратив значительную степень своей яркости.
– Пошла раскачка резонансного процесса! Надо глушить кумулятивные волны, иначе рванёт по всему сектору!!! – Первые внятные крики, а дальше дискуссия учёных ушла далеко за грань восприятия не-физиков, оставив ясность в одном: предсказания прорицателей не были пустой устрашающей байкой.
Довольно быстро разноголосица в эфире сменилась чёткой чередой
– Принято единственное возможное решение: построение пустотной полости для блокировки кумулятивных волн, распространяющих взрывной процесс на соседние звёзды, – звенящим от напряжения голосом говорил комментатор. – В подпространстве материальные волны распространяться не могут, они отразятся от полости, начнут хаотически накладываться друг на друга и постепенно загаснут. Полость займёт пространство между четвёртым и пятым кругом защиты. Точкой привязки на время её создания и стабилизации выступает Первый стратег. Как известно, точка привязки полости не может быть задана за пределами, определяемыми радиусом внешнего шарового слоя этой полости, поэтому стратег по Науке остаётся единственным, последним человеком внутри опасной области. Крайне важно, чтобы третья линия защиты выдержала напор коллапсирующей звезды, иначе её раскалённая оболочка подойдёт вплотную к четвёртому кругу...
Комментатор не озвучил очевидное продолжение: за четвёртым кругом находится работающий Первый стратег, который не может покинуть свой пост, пока не достроена спасительная полость.
– Если бы не осторожная предусмотрительность Первого стратега, процесс взрыва уже вошёл бы в резонанс, – дрогнувшим голосом произнёс комментатор. – К счастью, заранее развёрнутые защитные системы из пяти кругов дают созвездию Иллея шанс на выживание.
Его слова оборвал горестный стон находящихся рядом с ним в студии: третий круг защиты растворился в прожорливом нутре взбаламученной звезды – покрасневшей от снижения температуры, но не сдавшейся.
Кровь хлынула ручьём из носа и ушей Таши, и она с облегчением нырнула в чёрную, пульсирующую пустоту, не сомневаясь, что дозовётся до своего некроманта, где бы он ни находился. Пусть он сейчас бьётся над задачей спасения галактики в реальном мире – она подождёт его на изнанке миров, будучи максимально близко на случай беды.
И вот она снова в лапах шевелящейся мглы, снова дезориентирована и ощущает на себе мертвенный взгляд, направленный будто бы со всех сторон. Однако на этот раз страха нет – она благодарна пустоте, что та способна мигом донести её до Стейза. Перед ней привычно замерцал туннель, но, бесстрашно двинувшись вперёд, Таша впервые в жизни (или впервые в смерти?) наткнулась на невидимую стену.
– Извини, девочка, твои прогулки в пустоте сейчас не к месту, – набатом прозвучал знакомый старческий голос и перед ней возник силуэт Брилса. – Дай стратегу умереть героем – в современном, скучном и приторно мирном обществе мало кому выпадает такой шанс.
– Вы такой же ненормальный «покойник», как я. Так и подозревала! Всё-таки это вы устроили теракты в туннелях! И со мной тоже – специально искривили туннель, когда Стейз выдернул меня из горящего дома! – выкрикнула Таша.
– Да, с тобой пришлось повозиться
И Ташу вышибло в физическое тело с такой силой, что оно вдавилось в упругие стенки медицинской капсулы, в которую её засунул Военный стратег.
Датчики загудели и замигали, в вены впились иглы, впрыскивая лекарства и стимуляторы.
– Не двигайтесь, полежите, – склонились над ней медики.
– Где Оррин? Немедленно сообщите ему, что Брилс – такое же исключение, как я! Он тоже способен управлять пустотой без всяких приборов! – закричала Таша и увидела над собой встревоженное лицо Оррина.
– Я тебя слышу, – заверил он.
– Брилс не даёт мне пройти в туннель и добраться до Стейза! Сделай что-нибудь!!! Что с четвёртым кругом защиты?
– Ещё держится. Пустотная полость скоро стабилизируется, но, согласно расчётам, Стейз вряд ли успеет уйти...
Стиснув зубы, Таша выдернула иглы из вен и выбралась из капсулы. Медики хотели запротестовать, но осеклись под мрачным, полубезумным взглядом бывшей обитательницы закрытого мира. Наверное, их остановила впервые увиденная в глазах разумного существа готовность убивать.
Шаг в пустоту – и глумливая усмешка Брилса, отправляющего её обратно в тело и сознание. Мелькание кадров из двух миров: реального, с белыми лицами медиков и яростными лицами сотрудников Военного стратега, что-то орущих в эфир, и потустороннего, с торжествующей гримасой старика-авгура. Отчаяние и ненависть лавиной нарастали в Таше и взорвались огненной волной при общем крике:
– Н-еееееет!!!
Полный душевной боли многоголосый вопль сработал детонатором, и Таша пушечным ядром пронеслась в глубины мерцающей пустоты мимо призрачного облика своего врага. На неё неожиданно навалилась немыслимая тяжесть, чувства будто выключились, дыхание замерло. Она попробовала вдохнуть – не получилось. Попробовала осмотреться вокруг – и ничего не увидела. Непроглядная чернота, оглушительная тишина, в которой не слышен даже стук собственного сердца.
«Как интересно, – зазвучал прямо в голове голос ненавистного авгура, – впервые вижу прямое перемещение в пустоту в материальном теле. Ты пытаешься дышать здесь? Безнадёжная затея. Ты погибнешь через минуту, если не сумеешь выскочить обратно. Ну, ты не сумеешь».
Чувство звериной ярости Таша утопила на дне души. Авгур не важен, важен Стейз. Раз он не выбрался за пятый круг, то сейчас заживо сгорает в своём убежище, поглощённом взорвавшейся звездой! Он вытащил её из горящего дома – она выдернет его из недр ядерного взрыва. Главное – не пытаться дышать: это бесполезные усилия, заливающие сознание паникой и не дающие никакого результата. Не пытаться что-то рассмотреть в кромешной тьме отсутствующего пространства. Её потусторонняя связь со своим некромантом всегда была вне видимого мира: она безошибочно находила его каким-то внутренним чутьём, её всегда перебрасывало к нему, чаще всего – совершенно бессознательно. Если бы Стейз успел уйти в подпространство, она бы уже его нашла. Итак, он не успел... в соответствии с расчетами, в которых лучшие учёные множества галактик, конечно же, не ошиблись...