Тайны седого Урала
Шрифт:
Якову действительно не впервой было выполнять ответственные поручения отца. Он и в приказах всех дьяков нужных знал, и государю сумел приглянуться сметливой и ладной речью. Не терялся, водя караваны и к немцам, и в Бухару. Так что старый Строганов был уверен: все будет исполнено, как задумано.
— Грамоты к царю и в приказы уже написаны, возьмешь их у стряпчего в приказной.
Аникий уже готовился отпустить сына и поднял руку, чтоб перекрестить его, но поднятая рука его напряженно повисла в воздухе. В доме послышался шум, вырвались
— Уж не пожар ли?! Иль татары напали?!
— Нет, отец, тогда бы в набат били, что-то иное.
Наконец кто-то подбежал к двери и, что было неслыханно, без стука, спроса, зова, открыл ее. Аникий Федорович увидел задохнувшегося от бега и собственной смелости челядинца.
— Что?
— Ох, хозяин, — продохнул слуга, — беда!..
— Какая беда?!
Но челядинец только повторял побелевшими от испуга губами:
— Ой, беда, беда…
Аникий злобно толкнул его в грудь, освобождая дорогу, и стремительно выбежал в горницу. На лавке у окна лежала его жена, бледная, с закинутым лицом, видимо, в глубоком обмороке. Вокруг нее испуганно хлопотали служанки, дворовые девки.
— Яков, беги за лекарем! А вы брысь отседа, чего раскудахтались!.. Аришка, расстегни ей ворот-то, расстегни!
Прибежал лекарь-немец, на ходу еще расстегивая свою большую кожаную сумку. Выхватил из нее какую-то склянку, поднес к носу лежащей женщины. Софья слабо шевельнулась, открыла глаза, некоторое время как бы определялась, где она, и тут увидела склоненное к ней лицо мужа. Глаза ее вмиг налились слезами.
— Доченька-то наша…
Успокоившийся было Аникий вновь напрягся.
— Ас ней-то что?
— Сбежала она! — всхлипнув, в голос заревела Софья.
— Куда?.. С кем?.. — Но от голосившей жены он уже ничего более добиться не смог.
Из толпы дворовых девушек высунулось веснушчатое личико:
— Так к казаку своему!
— К какому казаку, что ты мелешь?
— Дык известно к какому. Что весной с Волги пришел. У него еще и сабля такая узорная, и шапка. — Под свирепым взглядом хозяина девчушка смешалась, задвинулась за чьи-то спины и уже из-за них закончила: — И волос кудрявый.
— Ой, лихо! — всхлипывала опамятовшаяся Софья. — После обеда-то она и говорит; пойду, мол, прилягу, матушка. А погодя немного летник для нее новый принесли, пуговки серебряные метить. Я и вели ее крикнуть. А ее — ее и нету… Девка-то говорит, собрала она узелок — и в окошко.
Наконец поняв, что к чему, Аникий быстро разобрался, кто видел последним дочь, куда она шла, и тотчас выслал десяток верховых вдогон.
Не прошло и получаса, как с караульной башни крикнули:
— Вона, вертаются! И девку везут!
Строганов рванулся на вышку. Действительно, через луки передних всадников были переброшены связанные два человека. Аникий сбежал с вышки и скорым шагом направился к верховым. Те перешли на шаг и уже тихо подъехали
— Недалече совсем и ушли-то. С версту, не боле…
Строганов стоял, тоже не шевелясь, высокий, сухой, сутулый. Изрубленное глубокими морщинами лицо его посерело. Под глубокими западинами щек взбугрились холмики желваков. Тихо стояли слуги. Безмолвствовала и толпа дворовых, вышедших вслед за Аникием. Молчала и мать, боясь даже всхлипнуть, и только тонкие струйки слез неостановимо стекали с ее щек.
— Так вот кого ты выбрала, дочь, — неожиданно тихо не выговорил — просипел Строганов.
Та подняла голову, видно, не в мать, в отца сильная духом, не страшась, встретила буровящий взгляд его:
— Да уж не твой телок боярский.
Аникий не шатнулся, так же тихо ответил:
— Что ж ты мне не сказала? Не неволили ведь. Могла бы любого выбрать…
— Как же, любого. Любого, кого ты укажешь… А мне вот его надо, — сил у девушки, видно, уже не оставалось, и только строгановская гордыня заставляла ее твердо выговаривать слова.
— Да ведь голь он, казак перекатный, бродяга бесштанный!..
— Я и знала, что не благословишь, — дочь вздохнула и добавила: — А без него нету мне жизни…
— Родителей не почитаешь! Бога гневишь! Поди, еще и выблядка в подоле принесешь?!
Дочь не ответила, только побледневшее лицо ее слабо покраснело.
— А-а-а! — вдруг бешено закричал Строганов. — Ты… ты!..
Неожиданно шагнул к дочери, крепко рванув за ремни, с невесть откуда появившейся силой взметнул ее над головой — и швырнул под обрыв в самую середь темневшего там омута. Раздался негромкий шлепок тела о воду, всплеснулись брызги. Булькнули несколько больших пузырей, потом еще несколько, поменьше. И наконец вода успокоилась.
Потрясенная толпа, не шевелясь, смотрела, как Строганов, бешено озираясь, затряс руками, потом зачем-то потер их одну о другую и, будто отирая, несколько раз с силой провел ими по груди. Потом повернулся и, покачиваясь, как невидящий, побрел к дому. Толпа расступилась. Возле без звука свалившейся матери захлопотали девки.
Аникий прошел к себе.
Весь обширный двор притих…
Уже солнце садилось за сумрачные ельники, окружавшие город, уже и ужин был подан дворне, а Строганов все не появлялся из своего покоя, и в доме все так же стояла тяжелая тишина, которую не нарушала даже неслышная беготня дворовых, отхаживающих Софью.