Тайны Вечного города. Термы Нерона
Шрифт:
– Знаю, – улыбнулась Туллия. – Слушай дальше, я еще не закончила. В ответ пострадавшие подали на Петрония Вера в суд. Напирали на то, что тот все подстроил специально, пользуясь покровительством Нерона, будто проверяющая комиссия действовала нечестно и предвзято. И, правда, выглядело все очень подозрительно. Только один факт. Владения Петрония Вера соседствуют с отобранными землями, приятель Нерона засадил их виноградниками и постоянно жаловался, что с удовольствием бы расширился, только ему мешают несговорчивые соседи.
–
– Они проиграли. После сильно скандалили, во всеуслышание обещали поквитаться со своим обидчиком. На того спустя некоторое время даже было совершено несколько нападений. Правда, причастность к ним Попликолы и Клеменса доказать не удалось.
– Они не успокоились и устроили еще одну попытку… Только тебе не кажется странным, что Попликола с Клеменсом так долго ждали?
– Месть не знает времени, – с серьезным лицом ответила Туллия. – К тому же, если бы они действовали слишком быстро, то навлекли на себя подозрение. А теперь о них никто не вспоминает.
Гемин отыскался в одной из просторных купален. Стоя на коленях возле бассейна, он, насвистывая веселую мелодию, тщательно натирал шерстяной тряпочкой блестевший в солнечных лучах пол. Услышав приближающиеся шаги, усердный работник выпрямился, поднялся и неестественно быстро повернулся. Худой, с пухлыми, огромными губами, оливкового цвета кожей, длиной шеей и короткими кучерявыми волосами, он был одет в светлую, тонкую тунику, подпоясанную узким, едва заметным поясом.
– Чего господа изволят? – Гемин подобострастно склонился в низком поклоне.
Фабий с Туллией быстро переглянулись. Фабий не спеша достал из кошелька серебряный сестерций, подкинув на ладони, девочка лучезарно улыбнулась, стрельнув глазами. Услужливый сотрудник жадным взглядом проследил за монетой, не обратив на кокетство дочки адвоката никакого внимания.
– Вы работали здесь вечером в апрельские календы? – строго спросил Фабий, в нетерпении теребя пальцами сестерций.
– Конечно, я тут каждый день, – взор неотрывно следил за серебряным кругляком.
– Помните вельмож, отдыхавших в восьмой и десятой?
– Разумеется, – задумавшись всего на мгновение, ответил Гемин. – Сенаторы… Обслуживать таких господ честь для меня.
– Тогда начнем с тех двоих, что находились в десятой.
– В смысле начнем? Вы устраиваете мне допрос? – сотрудник с волнением посмотрел на Фабия. – Я в чем-то виноват? Я всего лишь прислуживаю, я не отвечаю за действия клиентов.
– Какие действия? – деланно нахмурился Фабий.
– Измена… – тихо ответил Гемин. – С ними были женщины, но мне пришлось их привести. Я не мог отказаться…
– Тьфу! – выругался он и краем глаза взглянул на Туллию. – Я о другом. Расскажите, подробней именно о самих сенаторах. Ничего подозрительного не заметили?
– Подозрительного? Нет. Все было как обычно.
– В тот день в соседней купальне произошло убийство…
– Ужасное событие. Я не стал заходить и смотреть. Да и возможности не представилось…
– А чем вы занимались?
– Прислуживал тем самым господам в десятой купальне. Они хорошо в тот вечер отдохнули. Большая собралась компания, все известные, уважаемые люди…
– Большая компания… – Фабий озадаченно почесал кончик носа.
– Они, что находились в купальне не вдвоем? – спросила Туллия.
– К ним присоединилось еще двое вельмож. Если не считать тех женщин…
Дочка адвоката поморщилась:
– Что они делали в момент убийства?
– Что за вопрос? – попытался возмутиться Гемин, но взглянув на сестерций, вздохнул и нехотя ответил. – Отдыхали…
– Из купальни не отлучались? – Фабий пристально глядел на него.
– Они бы не смогли… Уважаемые, извините меня, но по-другому не объяснишь, они очень хорошо отдохнули. С огромным трудом покинули термы и то только с помощью слуг. Вы же, надеюсь, не станете больше никому говорить про это? А то, боюсь, меня могут ждать неприятности…
Он несколько раз моргнул и состроил просительное выражение лица. Туллия, отвернулась, с силой сжав кулачки.
“Остается третий сенатор”, – напомнил себе Фабий, не давая впасть в отчаяние. Вспыхнувшая радостными красками надежда, испарилась, словно радуга в ненастную погоду.
– Хорошо, – выдавил он из себя. – Очень хорошо.
“Хотя, чего тут хорошего?”
– Что можете сказать про клиента из восьмого? – холодным, лишенным эмоций голосом произнесла дочка Цинны.
– Ничего…
– Как ничего? Подумайте хорошенько, – Фабий сделал вид, что прячет монету в карман.
– Простите, не заподозрите в обмане, – Гемин всплеснул руками. – Я своими глазами видел, как он шел к своей купальне, но вот только…
– Что только?
– Когда я хотел делать там уборку, то обнаружил все в идеальной чистоте. Пол сухим, кубки для вина чистыми, полотенца аккуратно сложенными, заказанная еда нетронутой. У меня создалось впечатление, что он туда не заходил. Хотя такое невозможно… Глупо отдать столько денег зря.
Фабий кинул ему монету. Тот ловко поймал и принялся благодарить.
– Странно, правда? – вновь оживилась Туллия, когда они пошли в сторону выхода.
– Ни то слово… – Отозвался Фабий, размышляя над рассказом Гемина. Немного помолчал и продолжил. – Более чем странно. Тут все понятно. Яснее ясного. Тот сенатор убил Петрония Вера. Только как доказать?
– Кольцо? – девочка подняла руку и пошевелила пальцами.
– Он, уверен, давно заказал новое. И каким образом мы подтвердим, что оно принадлежит ему?