Тайные поручения

Билик Дмитрий Александрович

В любом случае, у меня и в мыслях не было попытаться обмануть волотов или начать на них быковать. Для первого варианта я был слишком честным, для второго — адекватным. Кто в здравом уме попытается быковать на волотов? Только очень недалекий рубежник.

Поэтому я поел хлеба, к слову, душистого, какого не купишь в магазине, выпил кислую бодягу и внимательно поглядел на Коловрата. Тот молчал и не торопился начать разговор.

— Можно больше не играть в игру «Здоровый и тупой великан»? Если честно, у меня не очень много времени.

Ипат

улыбнулся, отчего на его широком лбу собралось множество морщин, но при этом лицо стало каким-то более приятным. От него веяло силой. Не только той, что заключена в промысле. А настоящей, мужской. Такая может быть и в тощем старике, с руками-палками и хромой ногой. Но глянешь на него, и создается ощущение, точно он состоит целиком из стали. А Коловрату и напрягаться особо не приходилось — рука, как мои три ноги. Один раз ударит — второго не понадобится.

— Коловрат, — протянул он огромную ладонь.

— Матвей, — немного подумав, все же я пожал ее. Не каждый день тебе предлагает дружбу великан. Точнее, самый главный из них, Ипат — Коловрат.

— Веселый ты рубежник, забавный. И интересный.

— Вы не поверите, все так говорят. Если скоро откроют рубежный цирк, туда пойду работать на полставки. Еще на полставки буду Великого Князя бесить.

Услышав про Святослава, Ипат нахмурился. Поэтому я решил брать инициативу в свои руки. Враг моего князя — мой друг.

— Так что, может, расскажете, чего тут делаете?

— Пообещали мы кое-что. Вроде как сделку заключили, если по-современному.

— И что за сделка? — поинтересовался я.

— Мы Хтонь пещерную должны убить. Существо это опасное, кто его встретит, на того жуть нагоняет. Решил воевода, что если нельзя нас магией повредить, то…

— То вы справитесь, — понял я. — Но что-то пошло не так, да?

Коловрат тяжело вздохнул и кивнул.

— А Князь сам договаривался?

— Нет, человек его, воевода. У нас с ним прежде дела были, на него робили. Вот он новую задачку и подкинул. Много чего обещал. В общем, соблазнил, ирод. Взял с нас зарок. Уж не знаю, Князя это воля или нет. Но по моим думкам, не сам то воевода придумал.

— Так что не так пошло?

— На нас правда магия не действует. Но то обычная, заклинания там всякие, проклятия, порой даже отравления. Вот, к примеру, когда князя Олега змея укусила… Да ладно, не о том все, в общем, родовое умение у нас такое…

Я кивнул. Хорошая природная магия. Я бы от такой не отказался. А в голове мелькнула какая-то мысль: князь Олег, змея. Где-то я это слышал…

— Вот только тут что-то другое, — продолжал волот. — Собрали мы дружину малую, выпал тогда черед ее Благояру вести. И минуты не прошло, как туда отправились, выбежали сразу. Как дети малые, что мышь в сенях увидели. Глаза бешеные, кричат, несут небылицы всякие. Уж я тогда разозлился.

Он ударил по гигантскому столу, а я едва сдержался, чтобы не вскрикнуть. Да, не хотел бы я быть рядом, когда Ипат сердится. Думаю,

Благояр тоже не испытывал особого восторга.

— Последними словами людей своих обругал…

Я почти улыбнулся тому, что нечисть зовет сородичей людьми.

— А после сам отправился вниз. И…

Ипат опять нахмурился и задумчиво почесал подбородок.

— Сроду такого не испытывал. Будто крохотный я, а вокруг все огроменное. И хочет это нечто мне только зла. Такой ужас в душе поселился, стыдно признаться, чуть… в штаны не напрудил.

Что ты маленький, а вокруг все большое? Даже не представляю, о чем говорит волот. А если серьезно, то я вспомнил свои ощущения. Да, было нечто похожее, пусть и накатило не сразу. Но мне тоже захотелось как можно скорее покинуть это приятное (нет) место.

— Теперь каждый день туда ходим. Вдруг что изменится. Только не получается ничего. И уйти не можем, зарок дали. Будто привязанные к этому месту. Я себе пообещал, если получится все, убраться подальше от людей. На Урал тот же. Да вот только куда там…

Он удрученно махнул рукой. Я его понял. Путешествия к Уральским горам в ближайшее время ему не грозили. А вообще, Коловрату лучше бы поменьше обещать. Вроде столько лет, а ничему не учится. Понимает же, что в рубежном мире слово много значит. Даже если ты его себе даешь.

— А потом сюда стала приходить суккуба, так?

— Так, — кивнул Коловрат. — Ее, видимо, тоже на это дело подбили. Хотя с нами она не разговаривала. Боялась. Но мне-то что, не жалко. Ежели справится с Хтонью, даже лучше. Мы от зарока освободимся. А тут ты…

— В свое оправдание хочу сказать, что у нее тоже ничего не получилось. И у меня с этой нечистью были свои счеты.

— Да я не в упрек. Мне дела до того нет, какая кошка меж вами пробежала. Что угодно могло случиться. Та нечисть подлая, и родовая магия у нее под стать.

Он замолчал, пристально глядя на меня. Я отвечал ему тем же. Если честно, в гляделках я явно проигрывал. Потому что у Ипата терпения было на несколько жизней. А я начал ерзать на стуле уже через полминуты

— Коловрат, а с чего у нас с вами такие откровенные разговоры? Нет, я правда приятный во всех отношениях молодой человек, но что-то мне подсказывает…

— Правильно подсказывает, — перебил меня Ипат. — Я же говорю, ты интересный. Я наблюдал, как вы к пещере пришли. А после ты в нее спустился… И не было тебя больше двух минут. Я по ударам сердца считал.

Да? Признаться, я как-то не особо вникал в детали. Но если честно, то понятнее не стало. Ну, не было меня и не было, что с того? И да, кому-то надо сходить к кардиологу.

— Дольше чем Трезор продержался. А он у нас вроде к страхам всяким привычный. Мог глубже всех в пещеру спускаться. Говорит, будто бы даже слышал, как Хтонь эта подбираться стала. Очень она не любит, когда в ее владения суются. В общем, Матвей, если ты нам поможешь, если Хтонь эту победишь, я для тебя что хошь!..