Тайные тропы

Васильев Андрей

– Хочу убедиться, что ты села в машину живой и здоровой. От греха, знаешь ли. Не ровен час, тебя кто по башке стукнет и сумку заберет, а мне потом доказывать твоей хозяйке придется, что я не при делах.

– Тогда ладно, – успокоилась Дара.

Сюрпризов никаких не последовало, хотя имелись у меня подозрения в том, что оставила покойная вурдалачка тут, на улице, кого-то из своих приспешников. Но даже если и так, то он себя никак не обнаружил, ни до того, как ворожея уселась в машину, ни после, когда я остался в темном дворе совсем один.

А

в офисе тем временем Арсений взялся за дело. Меня не было-то всего-ничего, а он уже успел смести с пола пепел, оставшийся от незваных гостей, мебель на свои места вернул и даже Гелю к делу определил, заставив ее сброшенные с полок папки обратно в шкаф выставить, причем предупредив о том, что проверит, в том же порядке, что и раньше, они расставлены или нет.

Что любопытно – Марго он из офиса гнать не стал, а ведь до того он ее, мягко говоря, не жаловал, как и положено домовому. Они считают нежить побочной ветвью эволюции, а та, разумеется, платит им той же монетой.

Видимо, он занес мою кровососущую приятельницу в свой личный список исключений, в который до того входил лишь Модест Михайлович, к которому Сенька испытывал немалое уважение, граничащее с чуть ли не благоговением.

– Одно не понимаю – как они сюда смогли попасть? – сказал я, войдя в офис. – Почему ловушки и обереги их не остановили? Да хрен с ними, с ловушками. Вурдалак не может попасть в дом без приглашения, это один из немногих подлинных фактов в книжках об этой братии, которых развелось без счета.

– Или если это не его дом, – поправил меня Модест Михайлович, прислонившийся к подоконнику.

– Этот вариант тут явно исключен, – хмыкнул я. – Разве нет?

– Просто Гелька – дура, – подал голос Арсений, который сгребал в совок землю и осколки горшка. Алоэ, которое в нем находилось до потасовки, он выбрасывать не стал, а осторожно положил на стол.

– Сам ты знаешь кто! – надула губы девушка. – Мог бы и предупредить о том, что это не доставка суши, а…

– Стоп-стоп-стоп! – остановил я ее. – Какая доставка? О чем ты?

– Эти сказали: «Мы суши привезли», – пояснил домовой. – Видать, разговор подслушали ее или курьера, который сушу эту сюда вез, спымали да сожрали. Вот тоже не понимаю – как вы за эдакую отраву столько деньжищ платите? Рис непроваренный да рыба сырая – что ж в том хорошего? Да еще жижа черная, вонючая, куда вы это макаете… Брр!

– А ларчик просто открывался, – рассмеялся Модест Михайлович. – После Геля открыла дверь и сказала: «Входите». Да?

– Причем во множественном числе, – поддержала его Марго. – Нет, ты просто девушка вежливая, к незнакомым людям всегда обращаешься на «вы», но любое слово при желании можно трактовать так, как заблагорассудится. В данном случае это было расценено как предложение войти в дом всем тем, кто стоял за дверью.

– Как всегда, – не глядя ни на кого, буркнула девушка. – В первый раз, что ли?

– Так – да, – потер я лоб. – Воистину, на каждого мудреца довольно простоты. Я строил крепость, а она оказалась домиком из соломы.

Но только все равно не сходится. Она же не хозяйка этого дома? Если вообще офис можно считать домом.

– Почему ж нельзя? – возразил мне Сенька, высыпая мусор в корзину, застланную пакетом. – Вы тут и едите, и пьете, и ночуете. Я тут есть, чтобы за порядком глядеть. Значит, это дом, самый что ни на есть. А она в нем быт ведет, с тобой, хозяином, постель делит. Стало быть что?

– В самом деле? – заинтересовалась Марго, глянув сначала на меня, потом на Гелю. – Вы что, того? А я думала – нет. Вот ведь, ошиблась! Старею…

– Ты не стареешь, ты на это неспособна! – зло зыркнула сначала на нее, а потом и на Сеньку моя помощница. – Мертвые не потеют и не стареют!

И вот тут очень кстати подал голос мой смартфон. Обычно он трезвонит не ко времени, но все же случаются и исключения, вот как сейчас.

– Кому не спится в ночь глухую? – изобразил удивление я и глянул на экран. – О как. Неожиданно. Да, Аркадий, слушаю вас.

– Тысячекратно извиняюсь, Максим Александрович, – раздался в трубке привычно-смущённый голос помощника Шлюндта. – Понимаю, время очень позднее… Я же вас, наверное, вообще разбудил?

– Нет-нет, – успокоил его я. – Не разбудили. Я только собирался отходить ко сну, так что не переживайте.

– Просто я буквально час назад получил инструкции от… Ну, вы поняли кого?

– Понял, понял. И?

– Да-да, – заторопился Аркаша. – Мне было велено составить вам компанию в командировке, причем в качестве личного помощника. То есть именно я буду решать все вопросы, связанные с какими-либо бытовыми моментами вроде заказа билетов, бронирования отеля и так далее.

То ли от избытка чувств, нахлынувших на молодого человека после того, как он узнал от своего хозяина такую новость, то ли еще почему, но орал он очень громко, настолько, что Геля, стоявшая неподалеку, все услышала. И ее, несомненно, задела сама мысль о том, что кто-то будет выполнять ее работу, пусть даже и не в столице. Причем тот факт, что речь идет о молодом человеке, а не о какой-то грудастой красотке, которая на самом деле могла бы составить ей конкуренцию, ее совершенно не смущал.

– Я посмотрел рейсы, – продолжал тараторить Аркаша, – их много, вылет или из «Внуково», или из «Шереметьево», с билетами сложностей никаких нет. Но надо определиться со временем. Вам во сколько удобно? И когда?

– Погоди секунду, – задумался я, прикидывая дела, которые мне надо завершить до отъезда. – А давай-ка завтра вечерком, часиков в семь-восемь. И лучше из «Шереметьево».

Гипотетически во «Внуково» ехать проще, там пробок меньше, но с ним у меня неприятные воспоминания связаны, потому я предпочту на «Ленинградке» постоять.

– Понял. – Судя по всему, юноша еще и конспектировал все, что мы проговаривали, причем по старинке, ручкой на бумаге. – Предпочтения по отелю есть? Какой номер бронировать? Ресторан при гостинице должен быть с европейской или паназиатской кухней?