Тайными тропами

Ильина Ирина Игоревна

— Ой, ребята! Ногу подвернул. Болит, страшно! И никуда не двинуться. Айи — жених Ими и Пер — его отец и мой друг, пошли дальше, должны были вернуться, но так их и нет.

— Это плохо, — сказала я, — я их не найду путем нано.

— Я знаю Айи, могу найти, — ответил Сергей, — но сначала надо помочь Зоки.

Мы осмотрели ногу: цвет не изменен, теплая, только опухла немного. Я понимала — надо наложить шину, но где ее взять? Даже просто повязку не из чего сделать. Я опустила на руки к Зоки маленькую зеленую ящерицу:

— Пусть посидит у тебя, пока я найду, из чего сделать повязку.

Оглянулась

и увидела, что Сергея нет.

— Куда он делся? Пошел дальше без меня?

— Не думаю, — прошипел Дракоша, — он бы взял меня.

— Возможно, — задумчиво ответила я.

Пошла вперед, ощупывая стены, оглядываясь. Даже мха почти нет. Только камни. Тяжелый, сырой воздух, наполненный испареньями, мешал сделать полный вдох. Неожиданно обнаружила провал в стене пещеры. "Что это? Какой-то ход? Может, это система пещер? Можно ли туда идти?" — эти мысли быстро пронеслись в голове. Оглянулась: на меня встревожено смотрели Дракоша и Зоки. "Нет, пока Сергей не вернется, идти никуда нельзя", — поняла и вернулась к Зоки:

— Скажи, а тот ход, это куда?

— Не знаю, Вера, но именно туда ушли Айи и Пер, а потом двое других. Они должны были позвать Минкуса, но почему-то оказались здесь, против их желания, что очень странно.

Сергей вышел из стены пещеры так же неожиданно, как и исчез перед этим. В руках у него были какие-то ветки, моток ткани и глиняный кувшин.

— Выпей! Это эльфы передали, сказали, что скоро все пройдет. Кости-то целы? Да, Вера? Я правильно сказал Лексу?

— Я, конечно, не рентген, но, думаю, переломов нет.

Мы приложили ветки к ноге Зоки, моток ткани заменил наш земной бинт. Я ловко наложила повязку, невольно любуясь делом рук своих.

— Серый, там какой-то ход в стене. Туда ушли нано, сказал Зоки. Может, посмотрим?

— Ты останешься здесь, а я с Дракошей схожу. Посмотрим, что там и вернемся. Пои его: каждые пять минут два-три глотка отвара. Я не думаю, что этот ход имеет для нас значение.

— Зоки сказал, что именно туда ушли Айи и Пер, и двое других.

— Каких?

— Тех, что должны были привести Минкуса. Они оказались здесь.

Маленький ящер сполз на пол, превратился в дракона и направился к найденному мной ходу, Сергей пошел следом. Я помогла Зоки сесть, подала ему питье. Время потянулось очень медленно. Каждые пять минут подавала питье больному и считала. Мы молчали и оба смотрели в сторону подземного хода. Тишина пугала и завораживала. Изредка капля воды падала со сталактита и со звоном разбивалась о сталагмит. Подкрадывался страх, по крайней мере, ко мне. Когда мы услышали треск, Зоки уже десять раз приложился к кувшину, значит, прошел почти час. Услышав звуки из хода, мне даже дышать легче стало. Наконец, появился Дракоша. Поперек его спины лежали четверо нано, сзади шел, с трудом перебирая ногами, Сергей. Он лег рядом с нами и заснул. Зоки, прихрамывая, встал. Вдвоем мы сняли со спины дракона ношу.

— Я сейчас к эльфам, — испуганно воскликнула я.

— Да, Вера, сходи, — сквозь дрему сказал Дракоша, — скажи им, что там маки. Полная пещера маков.

Дракон заснул. Оставив Зоки и спящих, я вошла в стену. Признаться, побаивалась: без Сергея тропой нано еще не ходила. Лекс встретил меня

без удивления:

— Что там, Верочка? Я очень волнуюсь!

В доме Лекса было еще несколько эльфов. Среди них я обратила внимание на очень красивую молодую эльфийку с точеным благородным профилем и манерами королевы и древнего, с испещренным густыми глубокими морщинами лицом, эльфа. Лекс заметил мой интерес:

— Это наши главные лекари, Вера: старейшина племени и его дочь. Знаешь, все помнят ваш подвиг во время ночного пожара, поэтому пришли по первому зову. Ну, рассказывай, что там?

— Они спят. Все: и Айи, и Пер, и Сергей, и Дракоша, и еще двое, которые шли к Минкусу, но оказались в пещере. Перед тем, как заснуть, Дракоша сказал, что там полно маков.

— Если бы их доставить сюда, — сказал старейшина, — тут надо особое противоядие. Четверо спят несколько суток. Им трудней всего помочь. Сергей и дракон проснутся сами. А вот остальные — нет. Их надо отпаивать молоком единорога.

— А как Зоки? — спросил Лекс.

— Лучше, помог снять нано с дракона.

— Возвращайся в пещеру, может, у тебя получится перенести их по одному к нам? Если у Зоки болей нет, можно снять повязку, и он тоже сможет принести одного нано. А мы пойдем к единорогам.

В пещере звучала громкая монотонная речь. Сначала подумала, что проснулся Сергей, но нет — напротив Зоки сидел незнакомый мужчина и что-то говорил. Я притаилась за сталактитом. Голос у незнакомца был без эмоций, он почти убаюкал Зоки, тот уже дремал. Даже меня стало клонить ко сну. Выглянув из своего укрытия, я внимательно осмотрела говорившего. На нем был очень дорогой, с вышитыми понизу красными маками, голубовато-желтый хитон, подпоясанный стеблем мака с листьями, вместо броши на плече огромный живой белый мак. Сам он казался почти бестелесным, наконец, заметила полупрозрачные крылья. Бог! Но какой? И вдруг поняла — это Морфей! Еще немного, и Зоки провалится в сон! Конечно. Он их усыпил! Прислушалась, о чем это он? О цветах! Это его маки, а наши нано их украли! "Так вот почему цветы долго стоят, не облетают лепестки", — догадалась я.

— Может, великий бог позволит мне сказать несколько слов в наше оправдание? — громко вмешалась я.

Морфей вздрогнул, а Зоки проснулся и сел.

— Вредная девчонка! — вскричал разгневанный бог, — зачем ты вмешиваешься в дела нашей страны!

— Это не дело твоей страны, Морфей, это дело только твое! Я поняла, что Айи приносил невесте твои цветы? Что же ты их оставил без охраны? Ты бы хоть записку написал, заклятье наложил бы на вход в пещеру. Я не думаю, чтобы честный нано взял чужое, зная об этом. Нет, Морфей, ты не прав!

— Ах, какая смелая! Олимпийского бога не испугалась! Садись, поговорим, — вкрадчивым голосом произнес он.

— Не трать напрасно силы, Морфей, твой гипноз на меня не действует! Я из другого мира.

— Но друг твой спит!

— Это маки, Морфей, скоро их действие кончится, и Сергей проснется.

— Все равно, ваши друзья, воришки нано, останутся здесь. Ты можешь идти сейчас, можешь ждать, пока проснется друг, а я продолжу разговор.

Он потерял ко мне интерес, отвернулся к Зоки и попытался продолжить свою речь, но я опять помешала: