Тайный агент
Шрифт:
Бейтс сказал:
— А какое это, собственно, имеет ко мне отношение?
— Если люди доверяют вам, скажите им, ради чего они завтра спустятся в шахту.
— Постойте, постойте, — вмешался уполномоченный Бендича.
Д. наступал:
— Ваш профсоюз заявил, что никогда не станет помогать этим...
— Уголь предназначен для Голландии, — сказал Бейтс.
— Это ширма. Наше правительство поручило мне купить ваш уголь. Вот этот человек выкрал у меня доверенность на сделку.
— Он больной, —
Бейтс беспокойно заерзал в кресле.
— Что я могу сделать? — сказал он. — Это дело правительства.
Л. мягко сказал:
— Я знаю этого человека. Он фанатик. Его ищет полиция.
— Вот и позовите полицию, — подхватил уполномоченный.
— У меня в кармане пистолет, — сказал Д. Он не сводил глаз с Бейтса. — Я знаю, что значит для безработных шахтеров год работы. Но в этом наша смерть. У нас гибли и ваши люди. Вы, наверное, слышали о них?
Бейтс внезапно взорвался:
— Какого черта я должен вам верить? Уголь предназначен для Голландии. — Говорил он с легким, почти незаметным акцентом. Он вышел из низов — это было видно — и старался упрятать подальше следы своего происхождения. Он добавил: — И ничего подобного я не слышал...
Но Д. почувствовал, что Бейтс заколебался. У другого буйный вьющийся чуб казался бы признаком решительности. У Бейтса с его безвольно отвисшей губой лихая прядь волос выглядела фальшиво, как неудачно подобранный парик.
— Если вы не хотите сами говорить с людьми, это сделаю я, — сказал Д.
Человек в гетрах бросился к двери. Д. остановил его:
— Сядьте. Можете позвать полицию, когда я кончу. Я ведь не собираюсь удирать, верно? Можете спросить этого джентльмена, в чем я обвиняюсь. Я уже и сам запутался: фальшивый паспорт, кража автомобиля, хранение оружия. Что еще? Добавьте сюда подстрекательство к беспорядкам.
Он подошел к окну и крикнул:
— Шахтеры! — Он увидел в толпе старого Джарвиса, скептически посматривающего на него. Внизу стояло человек полтораста. Добрая половина уже разошлась по домам с приятным известием. — Я должен поговорить с вами.
Кто-то ответил:
— Зачем?
Он сказал:
— Вы не знаете, куда пойдет этот уголь.
У всех был веселый и бесшабашный вид. Кто-то крикнул:
— На Северный полюс, куда ж еще?
Д. сказал:
— Уголь пойдет не в Голландию...
Люди начали расходиться. Да, он когда-то читал лекции, но никогда не выступал на митингах и не знал, как удержать толпу. Он сказал:
— Ради бога! Выслушайте меня! — Он схватил со стола пепельницу и грохнул ею по окну.
— Эй, полегче, — прикрикнул Бейтс, — это собственность гостиницы.
Звон стекла заставил всех обернуться. Д. сказал:
— Этот уголь нужен им,
— Да заткнись ты! — угрюмо ответил кто-то.
— Я знаю, что значит для вас работа. Но для нас это — гибель. — Краем глаза он видел в зеркале отражение лица Л., спокойного, невозмутимого, ожидающего, когда он закончит. Он крикнул: — Почему им нужен ваш уголь? Потому что там у нас шахтеры не хотят на них работать. В них стреляют, но они не работают...
Он снова заметил в толпе старого Джорджа Джарвиса, стоящего немного в стороне. Вид у него был такой, будто он не верит ни одному его слову. Кто-то крикнул:
— Пусть Джо Бейтс скажет!
В толпе подхватили: «Джо Бейтс, давай!»
Д. поддержал:
— Дело за вами, — и повернулся к молодому профсоюзному лидеру.
Человек в гетрах крикнул ему в спину:
— Я уж постараюсь, чтобы вы получили полгода.
— Постарайтесь, — сказал Д.
Бейтс нехотя подошел к окну. Он манерно вскинул голову, отбрасывая со лба непокорную прядь, и Д. подумал, что это движение, взятое напрокат у профсоюзных лидеров, наверное, единственное проявление его непокорности. Бейтс сказал:
— Друзья! Обвинение, которое мы услышали, очень серьезное.
Неужели он все-таки не побоится сказать правду?
— Благотворительность начинается дома, — взвизгнула какая-то женщина.
— Я думаю, — сказал Бейтс, — лучшее, что мы можем сделать, — это потребовать от уполномоченного лорда Бендича решительного заверения в том, что уголь идет в Голландию, и только в Голландию.
— Что толку в заверениях? — вставил Д.
— Если он даст их нам, мы можем завтра с чистой совестью спускаться в шахту.
Маленький человечек в гетрах бросился вперед. Он заорал:
— Правильно! Мистер Бейтс говорит дело. И я заверяю вас от имени лорда Бендича... — Конец фразы потонул в радостном гуле толпы.
В тот момент, когда гул за окном стих, Д. оказался рядом с Л. Л. сказал:
— Знаете ли, вам следовало бы вовремя принять мое предложение. А теперь я вам не завидую... Мистера К. нашли.
— Мистера К.?
— Женщина по фамилии Глоувер вчера вечером возвратилась домой. Она сказала полиции, что ее мучили предчувствия. Все это уже попало в утренние газеты.
Уполномоченный снова кричал в окно:
— Что касается этого человека, то его ищет полиция. Он обвиняется в подлоге и краже...
Л. сказал:
— Они ищут человека, которого ее сосед по имени Фортескью видел у нее в квартире вместе с молодой женщиной. Щека у него была заклеена пластырем, но полиция предполагает, что пластырь прикрывает шрам.
Бейтс сказал:
— Пропустите полицию.
— Вы бы лучше смылись, а? — посочувствовал Л.
— У меня остался один патрон.