Тайный наследник
Шрифт:
— Как много времени мы потратили на то, чтобы выяснить это… — улыбнулся Николас, отстраняясь и ставя недопитый бокал на поднос.
Меган сразу почувствовала себя свободнее.
— Ты прав, иногда, чтобы лучше понять друг друга, нужно довериться обстоятельствам и быть искренними…
Прежде чем она поняла, что происходит, Николас прижал ее к себе и осторожно коснулся ее губ.
Легкое прикосновение мгновенно пробудило дремавшую в ней страсть. Николас жадно упивался поцелуем, словно не веря в реальность происходящего. Сердце у Меган билось так
Она теснее прижалась к нему, и они начали целоваться, словно два подростка на заднем сиденье старенького автомобиля: без всякого стеснения и контроля… И это было потрясающе, головокружительно! Меган казалось, что время остановилось… или, наоборот, повернуло вспять? Она не испытывала ничего подобного с тех самых пор, как они с Николасом расстались!
Неожиданно она пришла в себя, словно на нее вылили ведро ледяной воды. Вспомни, где ты и зачем ты здесь! Нельзя таким образом налаживать отношения, это неправильно! Нельзя позволять старым чувствам брать над собою верх! — кричало благоразумие. Усилием воли Меган отстранилась.
— Ник, мы не можем…
Он нежно погладил ее по щеке.
— Почему же?
— Ты прекрасно знаешь, почему! Мы не должны мириться таким образом, это малодушно и… неправильно!
— Ты ошибаешься, Меган: нам нечего стыдиться.
— Пойми, я не хочу быть с тобой только ради секса. Наши отношения давно закончились, так что давай не будем все начинать заново, ладно?
Николас удивленно вскинул бровь, потом стал серьезным и кивнул. Несколько минут длилось напряженное молчание.
— Я слышала, твой брак не удался… — начала Меган, но тут же пожалела о сказанном.
— Такие вещи иногда случаются, — хмуро заметил Николас. — А наш брак с Дженнифер был обречен с самого начала.
— Почему? — волнуясь, поинтересовалась Меган.
Николас довольно долго молчал.
— Наши взгляды и интересы были слишком разными, чтобы мы сделали хоть одну попытку сохранить брак.
Меган почувствовала укол разочарования. А что еще она рассчитывала услышать?! Что Николас развелся с женой из-за любви к ней?
— Мы крайне редко бывали вместе, да и темпераментами не сошлись. Впрочем, я ни о чем не жалею, мы расстались мирно, и наши семьи с пониманием отнеслись к этому решению. В конце концов все случилось так, как должно было случиться…
Меган нашла в себе силы улыбнуться:
— Все хорошо, что хорошо кончается.
Николас молча кивнул. Меган отвернулась и стала смотреть на проплывающие мимо лондонские улочки, как всегда шумные и переполненные туристами. Многие останавливались и — кто с восхищением, кто с завистью — смотрели на шикарный лимузин.
— Боюсь, на вечере будет ужасно скучно, — прервал молчание Николас, когда машина плавно (вот истинное мастерство шофера!) вошла в плотное движение
— Уже жалеешь, что пригласил меня? — сощурилась Меган.
— Нет, что ты! — искренне ответил Николас. Напротив, я подумал, что тебе вряд ли захочется лицезреть меня весь вечер, особенно после того поцелуя…
Меган не хотела возвращаться к этой теме.
— Просвети, что меня там ждет? — попросила она.
— Прием — это своего рода развлекательное мероприятие, главное в котором не забывать все время улыбаться, особенно, когда к тебе обращаются…
— То есть я должна притворяться веселой и доброжелательной, что бы ни случилось? — с улыбкой уточнила она.
Николас не успел ответить — лимузин затормозил у сверкающего огнями театра, и шофер открыл им дверцу, приглашая выйти.
Когда Меган вслед за Николасом ступила на красную ковровую дорожку (без которой не проходит, наверное, ни одно мало-мальски стоящее светское мероприятие), ее на мгновение ослепили десятки фотовспышек. Но прежде чем она успела растеряться, Николас крепко взял ее за руку.
— Что все это значит? — почти беззвучно прошептала Меган, бросая неуверенный взгляд на толпу фоторепортеров.
— Сегодня Найджел в последний раз появится на сцене в качестве актера и режиссера. Естественно, для журналистов это грандиозное событие, впрочем, как и для самого виновника торжества, — ответил Николас, и Меган сразу поняла: пристальное внимание прессы ему не в новинку.
Огромный холл освещали роскошные хрустальные люстры и заполнял приятный шум голосов. В бокалах с шампанским, белым и красным вином отражался мерцающий свет декоративных свечей, и Меган, скромной учительнице, на мгновение показалось, что она попала в сказку. Иллюзия подкреплялась тем, что с ней под руку шел Прекрасный принц…
— Прости, Меган, я знаю, как ты не любишь подобные мероприятия, — снова извинился он.
Не люблю? — задумалась Меган, наблюдая за одним известным голливудским актером, который придерживал за талию свою бывшую пассию. Ни дать ни взять — восковая композиция из музея мадам Тюссо!
— Ну что ты, мне никогда в жизни не приходилось испытывать подобное волнение!
— Раньше ты раздражалась, когда кто-то, кому посчастливилось родиться богатым, привлекал к себе внимание с помощью денег, — заметил Николас. — Неужели ты изменила свое отношение к этому?
— Я была очень молодой и наивной… — протянула она.
— Не такой уж молодой! — хитро сощурился он.
Меган улыбнулась и подумала, что десять лет назад она была уже достаточно взрослой, чтобы родить сына.
— Может, в отношении молодости ты и прав, но я наивно разделяла все подряд демократические идеи, не убедившись в их правильности.
— Николас! — раздался за их спиной восхищенный женский голос. — Николас Чэпмен! Вот уж не ожидала встретить тебя здесь! Мы только что о тебе вспоминали и решили, что ты наверняка не приедешь в театр…