Тайный принц, или Студентка на замену
Шрифт:
Луис знал мою тайну. Да, ее теперь знали и ректор с любовницей. Но Принц Дэниэл ни о чем не подозревал. И вообще, дракон - не ручная зверушка. Ни к чему пересекаться без необходимости. Но нас явно не спрашивали.
...Луиса, как и в прошлый раз, мы застали лежащим пузом кверху. При нашем приближении, он приоткрыл один глаз, затем резко сел и... потер лапы. Мне аж дурно стало. Выглядело так, будто большой и страшный дракон радуется предстоящей трапезе.
Но ведь Вайлет не могла скормить ему Принца, верно? Ладно
– Получите и распишитесь, - Вайлет широко улыбнулась.
– Хотел двоих. Я выполнила твою просьбу. Развлекайтесь.
Она оставила нас с Принцем на помосте перед довольной мордой дракона и удалилась с деловым видом. Мол, остальное - не ее забота.
– Привет, Луис, - пробормотала я.
А что еще оставалось? Лучше проявить любезность, чем стоять истуканом.
– Рад снова видеть тебя, Теона. И тебя...
– дракон сделал паузу, прежде чем назвать фальшивое имя Принца, - Джеймс. Спускайтесь вниз. Будем играть.
Дэниэл кашлянул, а я... Я не удержалась от вопроса:
– В догонялки? В прятки тут не получится. Пространство открытое.
Луис снисходительно осклабился, и из пасти пахнуло жаром.
– В карты, Ваше Ирравийское Высочество. Я предлагаю поиграть исключительно в карты. Мне, признаться, осточертело играть с самим собой. Это ужасно скучно. Я попросил Фредерика подобрать мне компанию, он поручил это своей... хм... Вайлет. Она нашла вас. Неплохо постаралась, кстати. Вы не худшие кандидаты. Боитесь меня не так сильно, как все остальные студенты Академии.
– Это случайно вышло, профессор Гресс встретила нас по дороге, - объяснила я.
Пусть Луис не думает, что Вайлет особенно потрудилась ради него.
– Значит, это судьба. Ну же, спускайтесь, - дракон сделал приглашающий жест огромной лапой, и я схватилась за поручень. От порыва ветра аж качнуло.
Мы спустились. Уселись за столиком, видавшим виды. Он тут простоял лет тридцать, не меньше. Столешница покрылась царапинами, одна ножка шаталась, и весь стол из-за нее качался. Кресла тоже были старыми. Моё и вовсе продавленным. Но я не жаловалась.
– Фредерик раньше часто приходил ко мне играть. То в карты, то в шахматы. А иногда и просто поболтать, - пожаловался дракон.
– Но это давно осталось в прошлом. Теперь мой дом - моя тюрьма. Я его больше не покидаю. Вот и стол с креслами тут даже не меняют. Мол, незачем. Но раз Фредерик согласился пускать ко мне компанию, может, и мебелью новой скоро обзаведусь.
– Ты сам виноват, - ответил на это Дэниэл, и кресло под ним печально скрипнуло.
– Тебя ж не просто так заперли.
Я тихо охнула и замерла, опасаясь, что в нас полетит стена пламени. А еще в голове мелькнул вопрос: Дэниэл вмиг утратил рассудок или превратился в самоубийцу?
Кто говорит такое ДРАКОНУ?
Однако Луис отреагировал абсолютно спокойно.
–
– поинтересовался, даже голоса не повысив.
– Нет. Я лишь констатировал факт, - Принц передернул плечами.
– К тому же, сжигать заживо ты меня не станешь. Второго убийства тебе не простят. У меня родня есть, в отличие от той студентки, которая почила твоими стараниями. Безнаказанной мою смерть не оставят. А ты, Луис, жизнелюбивое создание. Жизнь взаперти считаешь лучше смерти. Не теряешь надежду однажды обрести свободу.
Я усмехнулась. А ведь прав паразит. Дракону совершенно не с руки (то бишь не с лапы) его трогать. Второго сожженного студента ему не простят. Даже неважно, Принц тот или нет. Ректор сам прикончит домашнюю зверушку, не дожидаясь суда и следствия.
– Считаешь себя самым умным, Принц Дэниэл?
– поинтересовался Луис, сдобрив голос язвительными нотками.
Его Высочество и бровью не повел. Видно, догадывался, что дракон знает его тайну.
– Нет, самым умным не считаю. Но и в идиоты записываться не спешу, - ответил он, глядя Луису прямо в глаза.
– Ладно, ты прав, - признал тот.
– Вредить студентам мне нельзя. Разве что припугнуть малость, чтоб боялись и не бедокурили. А что до ТОЙ студентки, она получила заслуженную кару. Мне не в чем себя винить. Я сделал лишь то, что должен был. Во имя Академии Ровэль.
Он произнес это с гордостью, и меня покоробило. Вспомнилась увиденная недавно смерть матери. Приемный отец отнял ее жизнь (и не только ее), потому что в этом заключалась работа, следовало слепо выполнять приказы Гильдии. Луис же действовал, как он утверждал, ради всеобщего блага. Но разве убийство - повод для гордости? Это всё равно отнятая жизнь. Это зло. Пусть даже в ответ на зло.
– Кстати, Принц, а давай проверим твои ум и смелость, - предложил дракон совершенно иным тоном. Игривым.
– Сыграй со мной партию один на один, а ставкой будет подарок.
– Пытаешься загнать в ловушку?
– Дэниэл прищурился.
– Да что ты вообще можешь мне предложить?
Дракон наклонил голову набок. Выражение морды можно было бы назвать умильной, если бы не зубы, размером с мечи.
– Сведения. О том, кто в Академии пытается тебя убить.
Принц болезненно поморщился и протянул:
– Очень интересно. Разве ты не обязан предотвращать подобное? Тебе же полагается всех нас защищать. Всех студентов до единого.
– Дык кукла - не студент. А покушаются-то пока исключительно на нее. Но тебе, Принц Каталийский, лучше опередить убийцу. Ты не сможешь черпать энергию у Теоны вечно.
– Какой подарок хочешь ты в случае моего проигрыша?
– просил Принц.
Луис выдержал театральную паузу.
– Скоро в Каталии драконья выставка. Грандиозное событие и очень редкое. Хочу принять участие.