Те странные пути...
Шрифт:
– Адри, что ты видишь?
"Она из тех, кто легко принял бы мои знания!" - ошарашенно выпалила ведьма.
Над головой треснула очередная доска и вылетела куда-то в бушующий грозовой ад на поверхности: там постоянно полыхали сине-белые молнии, еле видные сквозь струи того ливня, который напомнил Ксении тот, её первый в этом мире; сквозь дырявый пол уже хлестало так, будто по деревне шла сильная лавина паводка.
Ксения лихорадочно складывала мозаику из фактов.
Её вызвали, чтобы Адри передала ей свои знания. Она отказалась, но Адри легкомысленно перешла к ней, объяснив свой "побег" желанием "погулять", посмотреть мир - и скукой.
"Она умерла... Только что..." - потерянно сказала Адри.
И Ксения поняла!
Вот для чего её сюда занесло!
Она схватила со своих волос браслет, превращённый когда-то в примитивный обруч, и надела его на лоб только что умершей.
– Адри!
– с силой закричала она.
– В крови есть металл! Есть железо! Переходи!!
С грохотом слетела над головами очередная партия досок - и ужасающе сильный ветер, как и предсказывала Ксения, постепенно затих, а затем и закончился. Ещё немного посидев в погребе, женщины осторожно, по одной, начали выглядывать наружу, со страхом смотрели на бушующее небо, с которого больше на погреб не падало ни дождиночки, а на коже не чувствовалось ни малейшего порыва ветра.
Теперь, в сером свете грозового неба, то и дело скрывающегося в ливне, но часто же по поверхности низких туч вспыхивающего молниями, бьющими по глазам призрачными всполохами, стало видно, что из погреба ведёт лестница, по которой жертвы неудавшегося сожжения начали неуверенно выбираться наверх.
Ксения на пару минут отошла от девушки, не трогая обруча с её головы, и быстро просмотрела тех, кто не шевельнулся и остался лежать. Нашла двоих мёртвых детишек - наверное, задохнулись, и одну женщину. Не сумела остановить слёз... Потом посмотрела, стоя у лестницы, наверх, послушала. Там, рядом с погребом, скучились женщины, вполголоса обсуждающие, идти ли по домам посмотреть, что осталось от их жилищ. Убедившись, что ни одна не осмелится в одиночку уходить от погреба, Ксения вернулась к девушке.
С опаской взялась за её руку, нащупывая пульс. И сама вспыхнула от радости. Пульс бился суматошно и сильно.
– Адри!
– Она снова тряхнула девушку.
– Адри, очнись!
Огляделась и вспомнила, что ветра больше нет. Прищёлкнула пальцами и посадила на стену пару огоньков. Теперь, когда ветер не мешал, она разглядела девушку.
– Ух ты, какая красавица!
– искренне ахнула Ксения.
– Правда, что ли?
– хрипло пробормотала та, не открывая глаз.
Ксения захохотала и, приподняв девушку, прижала её к себе. Та навалилась на неё всем весом, не в силах, кажется, пока собраться и контролировать своё тело.
– Миленькая! Адри!
Та закашлялась, и Ксения помогла ей сесть прямо.
– Ой, что я сделала...
– выдохнула большеглазая девушка и тут же осведомилась: - А я правда хороша?
– Адри, да ты кокетка! Сможешь встать?
– Нет. Забыла я, как ногами-руками двигать!
– всполошённо откликнулась Адри и испугалась: - А если я вообще не сумею?.. Ой... Ой, что я сделала?! Ой, что ты со мной сделала?! Ох, Ксения, что же мы с тобой натворили?
– Что, что?
– проворчала теперь уже Ксения, встав на ноги и глядя на Адри, прикидывая, как заставить её встать.
– Предназначение своё выполнила! А то ты этого не поняла! Ну-ка, обопрись на стену - и вставай
– Раскомандовалась!
– пробормотала Адри, хватаясь за стену и с изумлением глядя на свою руку.
– Ой... Рука моя... И пальцы есть!
– Ага, а ещё ноги, а ещё голова и мозги в ней... наверное, - приговаривала Ксения, хватая её за подмышки и пытаясь поднять.
Но ноги Адри подламывались, и она не сумела удержаться и снова свалилась, едва не потащив с собой Ксению. В конце концов, обе свалились-таки на землю.
Ксения посмотрела на Адри, та - на неё.
– Так, - сказала Ксения.
– Мы не с того начали. Давай начнём вот с чего. Пошевели левой ногой. Ага, той, которая со стороны сердца. Так. Хорошо. Теперь правую ногу согни в колене. Замечательно. Руку подними. Любую. Да нет - вверх подними, а не в сторону! Вот так...
Когда Ксения уже отчаялась, Адри неуверенно поднялась на ноги.
Крепко схватившись за руку Ксении, она сделала несколько шагов. Дошла таким образом до лестницы и схватилась уже за её ступеньку. Оглянулась на погреб, вздохнула при виде трёх недвижных тел и посмотрела наверх.
– Думаешь, я смогу выйти?
– Думаю, - твёрдо сказала Ксения.
– Только слушай меня, ладно? Крепко держишься? Ставь правую ногу на перекладину. Руку передвинь выше. Добавь к ней другую. Теперь ставь левую ногу рядом с правой.
Под конец лестницы Адри вытянули женщины, с некоторым изумлением следившие за странным восшествием из погреба своей соседки, которую незнакомая женщина-маг почему-то называла чужим именем.
Когда обе выбрались, Ксения оглядела "дам" и жёстко сказала:
– Мне - верите? Эта девушка умерла. А когда пришла в себя, она стала называться другим именем, потому что в неё перешла иная душа.
Женщины торопливо закивали. Ведьме, которая спасла их всех, верилось во всём. А может, повезло, что девушка осиротела, и всем, в общем-то, было всё равно, что случилось с нею... Женщины же показали Ксении два сожжённых напрочь тела демонов-оборотней, которые нашли на улице, перед домом, и которых догнала огненная волна, посланная ведьмой. Хм. Оказывается, не только стрела в глаз их может убить.
После этого, усадив Адри на горелое бревно, Ксения спустилась с одной женщиной покрепче, и они вместе вытащили из погреба, передавая оставшимся наверху тела задохнувшихся в дыму. Оказалось, эти трое - всё, что осталось от целой семьи. Их завернули в какие-то рогожи, отнесли в ближайший огород и попросили Ксению поджечь их, совершив таким образом похоронный обряд над погибшими. Она и выполнила, замечая всё ясней, что женщины истово прислушиваются к каждому её слову.
– А что теперь нам делать?
– робко спросила одна, когда вернулись во двор дома с погребом.
– Наших мужчин увели. Если останемся здесь - последыши вернутся и всё равно сожгут нас.
– К князю Гавилану пойти согласны?
– твёрдо спросила Ксения, на которой повисла Адри, всё ещё с трудом стоявшая на ногах. Теперь, после этого вопроса, Ксения знала, что взяла на себя тяготы командования спасёнными, а значит, они должны чувствовать в ней уверенность.
Женщины обрадованно закивали снова.
– Тогда быстро сходите по домам, возьмите всё, что сможете, чтобы дойти до крепости. Мы ждём вас здесь.
Когда рядом остались лишь двое детишек - темноволосые девочка и мальчик, Ксения, поглядывая на Адри, всё ещё сидевшую на обгорелом бревне, спросила у них: