Технократ
Шрифт:
— Он не заурядный, — покачал головой Нрал. Юноша встал, отложил пудреницу и попытался обнять актрису, но та легко уклонилась. — Говорят даже, что он демон. Но знать заранее о встрече с императрицей все равно не мог. Моя мать даже не собиралась быть там! Это произошло случайно.
— Вот и я думаю, зачем ему убивать Муканта? Что он выгадает от этого? Разве что потом женится на Илании и уничтожит принцев. Но у него уже есть невеста. Анелия. Говорят, что поразительная красавица. Об этой паре ходит столько романтических историй… О том, как он ее спас, а потом она его чуть
— После расскажешь, — буркнул Нрал. Как и многие молодые мужчины, он романтические истории не очень-то любил. — Так кого ты подразумеваешь под злодеем в своей комедии? А?
Девушка потянулась, не сводя глаз со своего любовника. Она даже встала на цыпочки, чтобы казаться выше и изящней, но вскоре отбежала в сторону, довольная тем, что заметила, как Нрал сглотнул.
— Так кто это? Говори, Мад, говори! — в голосе императора прозвучали приказные интонации.
Мадея снова улыбнулась. Власть кружит голову, скоро волчонок станет волком, но волчица останется той же самой!
— А вокруг кого так и вьются великие ишибы? О ком вот уже несколько месяцев только и говорят при дворе? Кто у нас тут самый щедрый, самый мудрый, самый ученый, да и вообще самый-самый? Кого любит чернь за беплатные подачки? Кто регулярно оплачивает неофициальные воинские соревнования? Кто прислал тебе письмо с глубокомысленными наставлениями сразу после смерти матери?
— Далось тебе это письмо! — пробормотал император. — Уже который раз о нем вспоминаешь! Олеан просто дал несколько хороших советов.
Девушка стала к своему любовнику боком, а потом повернула голову, глядя на него с загадочной улыбкой.
— Ты до сих пор не разбираешься в театре, Нрал, — сказала она. — В пьесах такие письма пишут отцы непутевым детям. И пишут тогда, когда не собираются дать этим детям хоть малую толику своего состояния.
Фегридский императорский совет застыл в ожидании неприятных событий. Еще недавно, до прихода Шенкера в сопровождении короля Нермана, на лицах советников была написана расслабленность. Даже сторонники принца Цурента смирились со своей участью. Сам принц еще волновался, дергался, но Илания, сидящая на скамье у противоположной стены, улыбалась с видом победительницы. Еще два-три заседания и участь власти решена. Принцесса станет сначала опекуном императора Муканта, а потом, если ее отец скончается, регентом при малолетнем наследнике. Все остальное пусть катится в тартарары.
Две фигуры, возникшие в широком дверном проеме, изменили все. Сначала в красный зал заседаний твердой поступью вошел советник Шенкер, а за ним мягко и легко ступал король Нерман. За серым камзолом следовал черный. Глава школы имис не воспользовался своим правом на ношение фиолетовой мантии императорского советника. Суеверному наблюдателю это показалось бы плохим знаком и, хотя суеверных людей среди присутствующих было мало, они все ощутили некоторое беспокойство.
— Полагаю, что уважаемый господин Шенкер объяснит присутствие на закрытом заседании чужеземца, уважаемого короля Ранига? — длиннобородый Енарст, старейший из присутствующих, решил сразу же овладеть
— Трудные времена вынуждают меня идти на нарушение обычаев, — голос Шенкера был так же тверд, как и его поступь. Глава школы имис не сел на скамью, а прошествовал к трону и демонстративно остановился рядом с ним. Михаил скромно держался позади, словно черная коварная тень.
После слов Шенкера король Ранига незаметно для всех облегченно вздохнул. Он поначалу сомневался в решимости советника довести дело до конца, но теперь понял, что старый солдафон закусил удила, получив нужный и полезный толчок в правильном направлении. Судя по интонациям советника, теперь его уже ничто не могло остановить.
— Присутствие короля необходимо для процедуры назначения опекуна? — скептически спросил неугомонный Енарст.
В глазах Илании мелькнула тревога, а вот Цурент смотрел с интересом.
— Нет. Ни я, ни его величество на выбор опекуна не окажем никакого влияния, — ответил Шенкер, воспользовавшись наставлениями Нермана. — Как только решим наш небольшой вопрос, то уйдем, а потом согласимся с решением совета.
Илания облегченно потупилась, а Цурент разочарованно поморщился.
— Что же это за вопрос, который требует утверждения на совете? — голос Енарста выдавал любопытство.
— Вопрос о лечении императора, — отчеканил Шенкер.
Вздох пролетел по залу. Советники разных партий недоуменно посмотрели друг на друга, а потом вновь перенесли внимание на вновь пришедших.
— А что не так с лечением? — осторожно поинтересовался Енарст, погладив седую бороду, доходящую до пояса.
— Все не так! — Шенкер говорил, словно выступал перед строем своих подчиненных. — Император умирает при непонятных обстоятельствах и от неизвестной болезни. Я признаю это странным и подозрительным. Мой долг действовать! Или кто-то против?
— Помилуй, советник, кто же будет против? — развел руками Енарст, успев бросить на принцессу ободрительный взгляд. — Но как действовать-то? Лекари-ишибы уже с ног сбились, ничего понять не могут. Ты скажи нам, как действовать, и мы поддержим тебя.
Михаил не смог сдержать улыбку. Хитрость старого советника сыграла против него же.
— Поддержите? Отлично! — отрывистый и громкий голос Шенкера просто подавлял слушателей.
— Необходимо дать императору новых лекарей, а старых больше к нему не допускать!
— Вот даже как…, – протянул Енарст. — Ну, это можно. Почему нет? Только что это даст? Лекари ведь хорошие… или подозреваешь их в чем?
— Подозреваю, — рявкнул Шенкер. — Всех подозреваю!
— Как всех? — старик явно опешил. — Кого еще?
— Слуг!
— Что, слуг тоже надо заменить?
— Да!
— Ладно, хорошо, — Енарст чувствовал себя неуютно под напором главы школы имис, но был вынужден отдуваться за всех, как старейший. — Думаю, что никто не будет против. Заменим и слуг.
Перед бегущей
8. Легенды Вселенной
Фантастика:
научная фантастика
рейтинг книги
