Техномагия
Шрифт:
Впервые Аэда переступила порог этого дома, в то время еще неухоженного, лишь недавно доставшегося Алану, добрых пять лет назад. Она тогда погибала от голода, мечтала выспаться в теплой постели, а еще лучше - без особой спешки принять душ. Гостеприимный хозяин лишь взглянул на нее - и все понял. Он растопил для нее баню, потом до отвала накормил мясом с жареной картошкой и предоставил гостье собственную постель, устроившись ночевать в гостиной, на старом диване.
Для Алана это являлось абсолютно нормальным делом. Он поступил так просто потому, что для исполнения ее мечты не требовалось особых усилий,
Алан в свое время помог не только ей. Он был странным, неразговорчивым, до определенной степени даже нелюдимым человеком, но при этом регулярно собирал под своей крышей множество старых и новых друзей. Друзья у него не переводились. В течение многих лет, до знакомства с ним, Кайндел твердо верила, что жизнь жестока, мир несправедлив, а люди - сволочи. После того вечера она поняла - добро есть, и так же, как и зло, оно подобно упавшему в воду камню. От него во все стороны идут круги. Алан и являлся таким вот камнем, порождающим волны добра.
Илья, Роман и Лети, оставшиеся с нею (Сергей всетаки отправился помочь), оглядывались с не меньшим любопытством. Пушистой иномирянке вообще были интересны любые жилища соотечественников Кайндел, а тверчанин и его вездесущий друг уже отвыкли от нормальной человеческой жизни. Теперь, робко шагая по теплому деревянному полу, устланному мягким покрывалом, они будто входили в собственное далекое прошлое и одновременно в чаемое будущее.
Скинув форменную куртку, девушка полезла в буфет и принялась выставлять на стол посуду. Потом, спохватившись, ушла в кухню и там принялась растапливать печь. Несмотря на то, что делать этого ей не приходилось уже добрых два года, она справилась с этим занятием как нельзя лучше, после чего сдвинула один из чугунных кругов на плите в сторону и поставила на огонь полный чайник.
– Илья, отложи автомат, - сухо приказала она, и парень торопливо подчинился.
– Здесь не в кого стрелять, магия Алана хранит это место по первому разряду. Садись чистить картошку. А ты, Роман, натаскайка воды. Ты с ручной колонкойто, надеюсь, умеешь обращаться?
– С ручным насосом? Ну, вспомню молодость, попробую.
– А мне что делать?
– спросила, подходя, Лети.
– Помоги мне с овощами. Сделаем нашему гостеприимному хозяину хоть полноценный суп. Кстати, помню, ты у нас ловко с ножом обращаешься. Постругайка салату.
– Из чего?
– Ну… Из чего найдешь.
Алан, невозмутимый Горо и бледный до зелени Сергей вернулись нескоро, но уже с освежеванной и разделанной полутушей крупного поросенка. К этому времени давно закипел чайник, был готов капустный салат, и в кастрюле булькал кипяток, готовясь принять в свои жаркие объятия свиные косточки для наваристого бульона. У мужчин в предвкушении свежайших отбивных с кровью весело поблескивали глаза, и, посмотрев на исходящих слюной Илью и Романа, хозяин дома предложил поставить снаружи мангал.
– У меня есть небольшой.
– Решайте сами, - благодушно предложила Кайндел.
– Замариную на полчасика - уже будет привкус.
–
– Сто лет шашлыков не ел. Кажется, жизнь бы отдал за шашлык!
– Ну, жизнь не надо, - добродушно усмехнулся Алан.
– Разве что поросячью.
Дом и двор быстро наполнились ароматными запахами. У мангала хлопотали трое оэсэновцев, четверорукий иномирянин с любопытством присматривался к подробностям чужеземной кухни. Для него на сковороде жарился большой ломоть окорока без приправ и соли - он так любил. Хозяин дома извлек из подпола банки с солеными огурцами, маринованными помидорами, домашним кетчупом, нагреб из деревянной кадушки полную миску грибов, засоленных со смородиновым листом, а потом отправил Лети к соседям через улицу за молоком, творогом и маслом.
– У них коровы, - пояснил он.
– Ты им помогаешь?
– спросила Кайндел, шинкуя лук для супа.
– Бывает. Собственно, я всем здесь помогаю. А они - мне. Без этого не проживешь.
Не составляло труда догадаться, что именно он имел в виду. Маленький поселочек жил практически натуральным хозяйством под защитой его магии и только благодаря ему мог почти не опасаться неприятных неожиданностей. Так что им было, за что благодарить его и по первой просьбе делиться плодами своего труда. Впрочем, Алан и сам ведь не безрукий. Наверняка многим в поселке помогал строить дома, приводить в порядок мебель…
Они остались одни на маленькой теплой кухне, и мужчина, вздохнув, негромко попросил:
– Расскажи, что с тобой случилось.
Кайндел, пожав плечами, начала рассказывать. С самого первого дня знакомства у них установились особые, очень доверительные отношения. Она сообщала ему о себе все и многое знала о нем. Он удивительно чутко умел слушать (не хуже, чем сама девушка, но, в отличие от нее, делал это неосознанно и без задней мысли), а таким людям всегда несут свои горести и чаянья. Даже не обладай он удивительной памятью и забывай сразу все, что расскажут, ему все равно продолжали бы выкладывать про свои дела и верить, что во всем услышанном он искренне заинтересован. Только потому, что Алан, как никто на памяти Кайндел, умел слушать.
И действительно все запоминал.
Ее он слушал, полузакрыв глаза, даже не слушал, а впитывал, будто губка, и у девушки становилось все легче на душе. Ее больше не терзали сомнения в правильности ухода из Алого Круга, и стало ясно до полной прозрачности, словно она вдруг взглянула на мир сквозь воды горного ручья - она действительно не могла поступить иначе, а значит, ей не в чем винить себя.
– Тебе налить немного?
– спросил он, дослушав до конца.
– У меня есть смородиновое вино. И даже брусничная настойка. Водочной крепости.
– Чуть позже. Не на пустой же желудок.
– Я, признаться, недавно слышал, будто ты погибла. Потом - что подалась в стан Черного Круга. Он откололся, кстати. Ты в курсе?
– Я здорово отстала от жизни в учебной части ОСН. Там курсантов оберегают от информации. Меня - особенно.
– Изза твоей профессии?
– В том числе.
Алан слегка повел плечами - это означало у него недоумение.
– Сказать по правде, теперь я удивлен не меньше. Почему ты подалась в Организацию? Потому ли, что не было выбора? Или сознательно?