Техносфера
Шрифт:
— Что конкретно я могу для тебя сделать? — Захар отпил маленький глоток. Напиток слегка отдавал горечью, как дистиллированная вода.
— Что ж, к делу так к делу, — Арчибальд жестом предложил сесть за столик. — У нас возникли трудности с машинами иной цивилизации. По данным, что удалось получить, создавшие их существа были похожи на людей и называли себя «Иными». Надо полагать, они пошли по пути экстремальной киборгизации и в конечном итоге слились с техносферой, растворились в ней. Но это лишь гипотеза, построенная на основе обрывочной
— А в чем проблема?
— Иные превосходят нас в адаптивности. Они изучают и ассимилируют технологии, приспосабливая военные достижения людей для собственных нужд. Мы проиграли несколько масштабных сражений, прежде чем поняли это. Ты должен разведать обстановку в регионах, над которыми мы потеряли контроль, и по возможности сделать записи сигнатур обосновавшихся там машин.
— Погоди. Разве с такой задачей не справится обычный разведывательный зонд?
— Увы, Иные практически мгновенно уничтожают любую технику.
— Тогда какие у меня шансы?
— Весьма высокие. С противниками из числа людей они практически не сталкивались. Даша время от времени помогает нам, проводя разведку, но этого мало. Для планирования операций требуются большие объемы информации.
— Ты знаком с Дайши?
— Конечно. Как полагаешь, кто помогает людям поддерживать систему суспензорной защиты?
— Ладно. Вернемся к делу. Как я смогу пробраться незамеченным на вражескую территорию?
— Иные не относят биологические формы жизни в категорию «противник». Если пойдешь налегке, без излишней технологической оснастки, то с большой долей вероятности достигнешь цели.
— Я не смогу выжить без скафандра.
— Это решаемый вопрос, — отмахнулся Арчибальд. — Важно, чтобы ты согласился.
— Если цена — извлечение из моей головы самодельного расширителя и установка комплекса сертифицированных имплантов, то я согласен рискнуть.
— Отлично. Тогда изложу суть плана. В полусотне километров отсюда, на границе ничейной полосы есть тоннель магнитопровода, ведущий к региональной локационной станции. Ее оборудование было отключено еще в период войны, чтобы комплекс оборудования не попал под точечные удары орбитальных бомбардировок. Ты получишь коды доступа для реактивации планетарного «Аметиста».
— Но Иные сразу же отреагируют!
— Время их реакции действительно измеряется секундами. Но мы учли это обстоятельство. Тебе будут даны подробные инструкции. Если сделаешь все, как велено, то станция успеет произвести сканирование и передать данные.
— А я успею убраться оттуда? Пути отхода продуманы?
— Да. Все просчитано и не раз.
— Готовили операцию для Дайши?
— Верно. Но она сочла риск несоизмеримым.
Зрение Захара неожиданно «поплыло».
— Ты чего подмешал мне в тоник? — он попытался вскочить, но не смог.
— Это безопасный препарат, — голос Арчибальда с трудом пробился в затуманившийся рассудок. — Ты дал принципиальное согласие на киброгизацию своего
Последнюю фразу Прилепин едва расслышал. Его сознание угасло.
Придя в себя, Захар понятия не имел сколько времени провел в беспамятстве. Не открывая глаза и стараясь не шевелиться, он настороженно прислушивался к ощущениям, удивляясь их легкости. Нечто подобное он испытывал лишь в раннем детстве, просыпаясь по утрам.
Долбанутый андроид накачал меня чем-то?
Не похоже. Состояние естественное. От боевых метаболитов обычно слегка подташнивает, да и бодрость от них ненормальная, горячечная…
— Вижу, очнулся, — раздался синтезированный голос. — Давай, открывай глаза, нечего притворяться. Сканеры все равно не обманешь.
— Что ты со мной сделал?
— Пока — минимум возможного. Нейтрализовал самодельный имплантат и вживил тебе метаболический корректор, — охотно ответил Арчибальд. — Как самочувствие?
— Нормально, — буркнул Захар. Изголовье медицинского комплекса пришло в движение, поневоле заставляя его сесть.
— Твой мир пошел путем деградации?
— С чего бы? — удивился Прилепин.
— Кустарный имплантат, множество недолеченных травм, — перечислил андроид. — Уровень медицины настолько низок, просто сравнить не с чем. Даже в эпоху перенаселения, еще до «Великого Исхода», на Земле дела обстояли намного лучше.
— Доступ к технологиям требует денег. А у меня в последнее время было трудно с финансами.
— Понятно. Социальное неравенство? А власти твоей планеты не в курсе, что самый примитивный медицинский комплекс способен автоматически диагностировать и обслуживать до тысячи человек в сутки?
— Чего докопался? Какое тебе дело?
— Просто следую выявленным фактам. Кстати, неадекватные реакции, такие как необоснованное раздражение, — тоже симптом. Неужели человечество, как вид, зашло в тупик?
— Ну, да, да, нафантазируй себе, — Захар осмотрелся, заметил комплект чистой одежды, сложенный стопкой, встал и начал одеваться. — Какой еще тупик?
— Вы, люди, — в голосе искусственного интеллекта появились менторские нотки, — постепенно вырождаетесь. Века «Изоляции» лишь выявили и обострили эту проблему. Общедоступные технологии вы превратили в предмет роскоши, признак социального статуса. Ваши стремления измельчали, экспансивность стремится к нулю.
— Ага, сидя тут, на свалке машин, ты очень много знаешь об Обитаемых Мирах, да?
— Достаточно, чтобы делать выводы. Я сканирую каналы гиперсферных частот. Провожу анализ данных. Я встречался с мнемониками Конфедерации Солнц, а затем имел возможность контактировать с представителями современной Элианской Империи. Вы вскоре исчезнете, как вид, если кто-то не исправит ситуацию.