Телохранитель для дракона-2
Шрифт:
Усмехнувшись, я посмотрел на брата:
– Откуда ты так хорошо знаешь ее?
Эрик хмыкнул и, отведя глаза в сторону, скучающе произнес:
– До встречи с Эллиринель, я некоторое время был увлечен ею.
– И?
– я протянул заинтересованно, намекая на более подробный рассказ.
– Ну, скажем так, - брат немного замялся, - я разочаровался. Она оказалась... не совсем умна.
– Вот как?
– я бросил задумчивый взгляд на призывно сверкающую глазами эльфийку и довольно усмехнулся. Не думаю, что мне это сильно помешает. В конце концов, я же не в шахматы с ней играть собираюсь.
* * *
ОСТУПЛЕНИЕ. Император Катарии Сагдрашар.
Вернув Золотую ее жениху, я медленно отошел в сторону стоящих столов. Возле меня тут же возникла четверка демонов, отвечающих за мою безопасность. Не поворачивая головы, я приказал:
– Найди мне Сальвэ. Немедленно.
Один из охранников тут же растворился в толпе.
Подхватив с подноса у проходящего мимо слуги бокал с вином, быстро проверил его на наличие ядов. Кольцо показало, что все чисто, и я с наслаждением пригубил напиток. Губы тронула довольная усмешка. Все-таки, что не говори, а эти остроухие знают толк в вине. Владыка Лестиоанэль явно не поскупился и выставил для гостей лучшее из своих хранилищ.
– Вы звали меня, Ваше величество?
Чуть повернув голову, я увидел рядом молоденькую эльфийку в платье молочно-белого атласа, усиленно делающую вид, что выбирает себе угощение, из выставленных на столах закусок.
Хм, значит, вот какой образ выбрала себе девчонка. Неплохо.
Я ободрительно хмыкнул и еще раз незаметно оглядел девушку.
– Камень?..
– Все в порядке, мой император, - рука девушки взметнулась и кокетливо поправила локон в высокой элегантной прическе.
– Молодец, - я действительно был доволен находчивостью демоницы. Артефакт - большой, неграненый кристалл, меняющий образ и поддерживающий выбранную личину - был только у нас. Но сведения о нем, свойства и внешний вид, спасибо моему глупому покойному братцу, уже успели стать всеобщим достоянием. Поэтому использовать, просто вставив в какое-нибудь украшение, было нельзя. Сальвэ же выкрутилась из ситуации, спрятав камень в собственной прическе. Очень умно, особенно если брать во внимание, что ей вскоре предстоит раздеваться.
– Я рада, что смогла угодить Вашему величеству, - "эльфийка" умудрилась грациозно повернувшись, незаметно мне поклониться.
– Иди. Надеюсь, не стоит напоминать, что от сегодняшнего успеха зависит жизнь не только сестры, но и твоя, - я равнодушно отвернулся и, поднеся бокал к губам, сделал большой глоток великолепного напитка.
– Да, мой господин, - за спиной послышался тихий голос девчонки, - я помню...
* * *
Бал уже близился к своему завершению. Я рассеяно скользил взглядом по танцующим в центре зала парам. Император, наконец-то поняв, что Золотая совершенно не жаждет его общества, пригласил на танец приставленную к нему в сопровождение фрейлину ларимэ. Ли же танцевала с одним из Катарских гостей. Судя по золотым нашивкам на обшлагах рукавов - мою невесту пригласил не просто высокопоставленный офицер.
Неожиданно сзади раздался тихий нежный голос:
– Простите, Ваше высочество...
Резко развернувшись, я встретился
– Моэрини?..
– подав руку, я заставил девушку выпрямиться. Меня тут же окружил запах ее сильных, чуть дурманящих голову цветочных духов. Что-то неуловимо знакомое было в этом запахе. Что-то, что заставляло невольно насторожиться...
– Кэссилинель, мой принц, - меня отвлек тихий, чувственный, голос загадочной эльфийки.
– К сожалению, я не имела чести быть представленной вам ранее.
Я внимательно посмотрел на смущенно улыбающуюся девушку и внезапно поймал себя на мысли о том, что нахожу ее действительно невероятно красивой. Стройная, чувственная, соблазнительная, дерзкая, искушающая... Она словно жаркий огонь, манила меня, вызывая желание и будоража воображение.
– Это весьма досадная ошибка, - мой собственный голос неожиданно прозвучал хрипло. Взгляд жадно заскользил по искушающим изгибам эльфийки. Желание медленно разлилось по венам, постепенно закручиваясь в паху жарким узлом.
– Думаю, мне надо исправить это упущение.
– Я буду этому безумно рада, - ее голос манил, притягивал. Хотелось плюнуть на все и немедленно смять в поцелуе в эти мягкие податливые губы.
– Тогда может сегодня после бала?
– я впился внимательным взглядом в ее лицо, отслеживая реакцию на мое предложение.
– У меня в покоях как раз есть бутылка великолепного вина - редкость даже для подвалов самого Владыки. А к нему я велю подать воздушные пирожные, сделанные из лепестков сешельской розы.
– О, я обязательно приду, мой принц, - по ее губам скользнула чувственная, немного порочная улыбка. Чуть склонив голову, девушка сверкнула многообещающим взглядом и тихо произнесла:
– Не могу себе отказать в удовольствии попробовать это знаменитое лакомство.
* * *
Наконец-то эта пытка, по ошибке именуемая балом, закончилась. Мы с Мирителем, поклонившись на прощание правящей чете, могли со спокойной совестью отправляться в свои покои. Но, похоже, не только я хотела быстрее оказаться у себя - мы почти бегом направились в сторону королевского крыла. Я еле успевала за стремительно шагающим эльфом.
Когда остановились около двери, я немного удивленно посмотрела на жениха. Он нервно улыбнулся и, метнув быстрый взгляд в сторону стражников в начале коридора, шагнул ближе:
– Ну, вот и все. Ты молодец! Я горжусь тем, какая у меня умная и очаровательная невеста, - обняв, он крепко прижал меня к себе и нетерпеливо потянулся к губам. Ожидаемый легкий поцелуй, неожиданно оказался глубоким и страстным. Я протестующе дернулась, но Мир, не обратив внимания, с упоением продолжал целовать. Разозлившись, больно прикусила ему губу. Эльф тут же отпрянул и, тихо выругавшись, виновато произнес: