Телохранитель для мессии. Трилогия
Шрифт:
— Прекрасная нынче погода, — с трудом выговорила я, находчиво меняя тему разговора, — Но что-то начинает припекать, стоит слегка разоблачиться….
В подтверждении чего сняла куртку. Перелезла обратно в телегу к угомонившемуся ребенку, прикрыла лицо шляпой, чтобы уже со всяческими удобствами развалившись на сене продолжить путь с ненавязчивым музыкальным сопровождением.
Глава 18
Смелость — это преодоленная трусость.
Дорога
Пара телег уже оставила наш обоз, свернув в расположенные близ тракта городки. В сами поселения мы не заглядывали, и для ночевки разбивался лагерь в специально предназначенных для этого местах, что сразу было видно по следам и проявляемой сноровке не в первый и не в последний раз. По периметру становища в готовых ямах разжигались костры, на двух из которых готовился ужин. На мой недоуменный вопрос по поводу такой пожароопасной ситуации в лесном массиве, я получила от Тайи ответ, сказанный самым обыденным тоном:
— Волкодлаков расплодилось этим летом! Вот охрана и беспокоится.
На занятиях аалона Ренита пугала алоний картинкой этих малопривлекательных особей. Таланта художника хватило исключительно на зубы и когти, все остальное представлялось маловразумительным серым пятном с четырьмя лапами и хвостом.
— Волкодлаки…!. Здесь…?!!! — в голове не укладывалось, как можно будничным тоном говорить об этаких невозможных вещах.
К счастью, Тайя поняла мое удивление по собственному разумению.
— Сама удивляюсь, — поддакнула она, двигая на середину повозки уже заснувшую дочку. — Так далеко от Разделяющих гор, да еще не в их месяц. Может, год благоприятный, а, может, нежитник какой шалит неподалеку: готовится первого Подмастерья получить, а Силу невмоготу сдержать. Ох, уж эти разумники из Гильдии! Равновесие им подавай, а первыми страдают от эдакой гармонии крестьяне, да обозы!
Мужчина, укладывающийся спать на соседней телеге, неодобрительно шикнул на мою подругу, и та поумерила свой праведный гнев.
— Слышала тут, охрана перешептывалась, за Справник случая четыре нападения наберется. Всё на деревенских…. Но лишней осмотрительность не будет. Хвала Единому, не вампиры. От этих тварей простыми кострами не убережешься, — сонно пробормотала женщина, глубже зарываясь в плащ, чтобы через минуту спокойно засопеть.
Припомнив кровососущего знакомца Валериуса, я поспешила с ней согласиться, хотя мой ответ Тайю уже не интересовал — она крепко спала. Мой же взгляд слепо уставился в ночное небо.
Мир, где волкодлаки и вампиры самое обычное дело, нагонял тихую панику. Странный у нас состоялся разговор, будто о каких обыкновенных вредителях: нечисть, что комары или мухи, которые хоть и причиняют известные неудобства, но от них никуда не денешься. Становилось ох как страшновато, и уснуть получилось только после самовнушения на тему «охрана наша крепка» и «бабкины россказни это все».
* * *
До четвертого дня путешествие воспринималось как приятная познавательная прогулка. Лето, предчувствуя скорую кончину, вытащило из запасников последние жаркие денечки. Вдоль дороги разросся
«Слишком удачное место, чтобы не устроить засаду» . Кто тут взялся пророчить?
А рука сама уже тянулась к рукояти лежащей у правого бока Неотразимой. Скользнув по ее успокаивающей бархатистости, пальцы нерешительно замерли. При любом раскладе охрана истолкует обнаженный меч не в мою пользу. Рука безвольно упала обратно на колени. Однако спокойствие не желало возвращаться.
Ельник встретил обоз сумрачной прохладой и тишиной. Колючие заросли можжевельника обступили петляющую дорогу. Над повозками звенели разговоры, подхватываемые болтливым эхом. Тайя отчитывала расшалившуюся дочь, приводя положительные примеры из своего детства, которые наводили скуку своей неправдоподобностью. Голоса в притихшем лесу звучали неестественно громко, словно на кладбище. Я мысленно отругала себя за неудачное сравнение. Не помогло. Чувство опасности, притаившееся за искусственным равнодушием, вернулось с удвоенной силой. Браслет, окольцовывающий левое плечо, завибрировал так сильно, что пришлось крепко прижать его к боку, чтобы окружающие не заметили. Охранники выглядели беспечно, но собственную интуицию и бабкин амулет дальше я игнорировать не посмела. Неотразимая с радостным нетерпением покинула ножны.
Плевать, что обо мне подумают!
— Тайя, быстро ложитесь на дно телеги, — мой приказ прервал на середине историю о том, как благочестивые маленькие сестренки-близнецы предпочли игре проповедь. — Прикройтесь там всем, что найдете.
Все-таки хорошо иметь дело с алонией, хотя и бывшей! Она под удивленными взглядами попутчиков без разговоров спеленала по рукам не очень сопротивляющуюся дочку и сделала точно, как приказали. Какое-то время мы продолжали спокойно продвигаться вперед, и я уже начала думать, что хорошенько сглупила, и сейчас по моей милости, мать с дочерью мучаются под душными мешками.
Один из охранников подъехал к нашей телеге, приноравливая поступь коня к неспешному ходу обоза. Парень лет двадцати пяти, черные, коротко остриженные волосы, восточный разрез глаз, тонкие черты лица, красоту которых слегка портил сломанный нос.
— Малец, ты чего? — литая серебряная серьга завораживающе покачивалась в его ухе. — Убери сабельку, а то порежешься ненароком.
Я хмуро промолчала, прикидывая, как объяснить этому самодовольному, уверенному в собственной непобедимости типу, что мои пальцы заледенели до бесчувствия, а Сила стягивается в солнечное сплетение, чтобы вспыхнуть мрачным Предсказанием. Тактично растолковать.
— Э-ээ…., — рот раскрылся и даже попытался издать какие-нибудь звуки.
Ореховые глаза снисходительно взирали на мои жалкие потуги объясниться. Левая рука в ожидании внятного ответа нетерпеливо поскребла заросшую трехдневной щетиной щеку. Не дождался. Концентрация Силы достигла критического предела, предваряя инициацию.
Понеслось.
Весь лес был полон ими. И это не выглядело преувеличением, хотя позже посчитали трупы — всего пять. Но тогда думалось, что нападающих сто пять.