Телохранители
Шрифт:
— Это не принципиально. Можно и с уха начать. В каком ухе будем дырку под серьгу делать? Иннокентия рыбой не корми, дай какому-нибудь нехорошему человеку уши прокомпостировать.
— Не надо уши. Я все расскажу! Только кота уберите.
— Ага, сейчас, только шнурки поглажу. Иннокентий это мой детектор лжи. На каждую твою ложь он будет отвечать ударом по носу. В первый раз без когтей. А дальше не взыщи. Тебя предупредили. Итак, повторяю вопрос: на кого ты работаешь?
— На английскую разведку.
— Так мы и думали. Ты штатный сотрудник?
— Нет, я…
Бью лапой по носу. Без когтей, но сильно.
— Повторяю вопрос: ты штатный сотрудник английской разведки?
— Да, штатный.
— Сколько
Сергей
В общем, раскололся этот «Джеймс Бонд» быстро. Сначала отвечал коротко, а потом его понесло. Я включил переговорник на запись. Такие откровения очень дорогого стоили.
Все дело было в неудовлетворенных амбициях земных англосаксов. Они всегда стремились к планетарному господству. И всегда им немножко до него не хватало. Сначала им мешали испанцы, потом немцы. Испанцев нагнули в конце XIX века, немцев (дважды) в первой половине XX века. К концу XX века развалили Советский Союз. У них почти все получилось. Цель была как никогда близка. Но так и не срослось. В XXI веке они сами подписали себе приговор — рыпнулись на Россию. И, как говорится, отдача замучила. США, потеряв доллар, флот, золотой запас, остатки доверия, Аляску и Гавайи, развалились на Северные Штаты, Южную Конфедерацию и Техас. Великобритания съежилась до Англии. Австралия оказалась в изоляции. За прошедшее с тех пор столетие ни одна из этих стран так и не смогла подняться на достаточно высокий уровень. Ни на Земле, ни в Космосе.
А тут просочилась информация о том, что на другой стороне галактики обнаружена планета, являющаяся двойником Земли. Да еще и с бесхозным континентом. Вот где можно взять реванш!
Вильям Смит не был англичанином. Он родился и учился в Австралии, совмещал занятия наукой и спортом. Завербовали его во время одной из археологических конференций, проходившей в Лондоне. С тех пор научная деятельность Смита изменилась кардинальным образом. Не совершив ничего экстраординарного, он, неожиданно даже для самого себя, быстро приобрел мировую известность. Его приглашали в президиумы конференций, выделяли гранты на внеземные экспедиции, брали у него интервью. В Англии, Североамериканских Штатах и Австралии издавались его книги, которые почти никто не читал. А вот его отчеты об экспедициях, напротив, читали очень внимательно, но никогда не публиковали, так как они не имели никакого отношения ни к науке вообще, ни к антропологии в частности, так как они проходили по совсем другому ведомству.
Инструктаж Смита перед экспедицией на Тэчч был коротким и недвусмысленным. Английскую разведку не слишком интересовало, что именно творится на континенте. Получит экспедиция ответы на все вопросы — хорошо, не на все — тоже ничего страшного. Главное, чтобы назад вернулся только один член экспедиции — Смит. И привез код от портала. Тогда англичане смогли бы действовать в обход ООН, первыми. Как именно — Смиту не сообщали. Он был достаточно мелкой сошкой, своего рода разменной монетой. В дальнейшем от него можно было спокойно отмежеваться, представив все как его собственную инициативу. Являясь неглупым человеком, Смит это понимал и решил подстраховаться. Все эти дни он провел в кальдере, собирая алмазы. Набрал два больших мешка — более ста килограммов. Взял бы и больше, но дельтаплан за один рейс не смог бы их поднять, а летать дважды он не рискнул.
После окончания допроса мы, прихватив Вильяма и недожаренное мясо, вернулись к пещере. Поверху, через плато. Обвязав австралийца веревкой, спустили его на карниз перед входом в пещеру, где его подхватил By. Потом, закрепив наверху конец веревки, спустились вниз сами. Первым делом запалили костер на карнизе и, пока Ганс дожаривал мясо, дали послушать
Первым должен был дежурить By. Вторым — Раджив. На рассвете он должен был разбудить меня. Уже засыпая, я услышал, что Вильям начал расспрашивать By о нашем чудесном воскрешении и своей дальнейшей судьбе. Отвечая на первый вопрос, китаец заявил, что вся экспедиция обладает иммунитетом к ядам нервнопаралитического действия. Наврал, конечно, но Вильям, похоже, не являющийся специалистом в этой области, поверил. А вот про дальнейшую судьбу Вильяма китаец разглагольствовал долго. Начал с того, что по-хорошему неудавшегося убийцу следовало казнить прямо тут, вообще не забирая на Землю. И подробно, со знанием дела, расписал несколько способов, которые, по его мнению, оказались бы наиболее пригодными в данном случае. Потом начал перечислять, какие именно данные и какими способами будут извлекаться из головы австралийца на Земле. Дальнейшего я уже не слышал, так как уснул. Организм требовал отдыха. Не очень нравилось мне поведение By, но я списал все на особенности китайского менталитета. Очень уж хотелось спать. Мышцы рук, натруженные при ночном подъеме на почти отвесный утес, отчаянно ныли. Вот только проспать до рассвета мне в этот день было не суждено.
Меня разбудили звуки борьбы и вскрик у входа в пещеру. Когда я выскочил наружу, все было уже кончено. На карнизе стоял, наклонившись и массируя щиколотку, один Раджив.
— Сам? — спросил я.
— Сам, — подтвердил Раджив. — Мы разговаривали. Потом Вильям попросил вывести его на карниз по малой нужде. Когда я отвлекся, расстегивая ему комбинезон, он лягнул меня каблуком по надкостнице и, воспользовавшись тем, что мои руки разжались, прыгнул вниз.
Когда из пещеры выбрались остальные, Раджив повторил свой рассказ.
— Не врет, — просигнализировал мне Иннокентий, — все именно так и было.
Мы с By спустились вниз. Одного взгляда на вывернутую под неестественным углом голову австралийца было достаточно для понимания, что он уже мертв.
— Зачем вы с такими подробностями вчера расписывали Вильяму предстоящую ему судьбу? — тихонько спросил я у By. — Неужели не понимали, к чему это может привести.
— Понимал, — также негромко ответил мне китаец. — Но я не мог допустить, чтобы вернувшись, он передал кому-либо код портала.
— А того, что этот код известен всем остальным вы не боитесь?
— Нет, за остальных я не боюсь. Поверьте, я хороший психолог и очень неплохо разбираюсь в людях.
— Но вы ведь не хуже меня понимаете, что информацию можно извлечь из человека и без его желания? Я бы не стал преуменьшать возможности английской разведки.
— Понимаю и, больше того, предполагаю, что такие попытки весьма вероятны. Поэтому я рассчитываю, что вы и все остальные не откажетесь пару дней после возвращения побыть моими гостями. А за это время можно будет организовать защиту портала на Тэчч от английского вторжения силами ООН.
— Разумеется, не откажусь. Это ведь будет международный контингент?
— Сергей, неужели после всего, что с нами случилось, вы мне не доверяете?
— Вам лично доверяю, а вашему руководству — не в полной мере.
— Хорошо, сеанс межпространственной связи с вашим руководством на пересадочной станции вас удовлетворит?
— Вполне.
— Ну, тогда полезли обратно.
Труп Вильяма мы подняли наверх и завалили камнями в дальнем конце пещеры. Ночная тьма постепенно рассеивалась. Приближался рассвет. Оставаться дальше в одной пещере с покойником никто не пожелал, и мы поднялись на плато.