Темная буря

Мари Аннетт

Катсуо поднял оконную панель и поправил на подоконнике, закрыв от холода.

– Ты… в порядке? – с заминкой спросил он.

– Да, - сказала Эми, придя в себя. – С Широ… порой сложно.

– Он животное, - прорычал Катсуо. – Так к тебе подходить, касаться, говорить… - он замолчал. – Он опасен.

Эми хотела возразить, но поняла, что прозвучит это глупо. Конечно, Широ был опасен. Он уже был силен, даже с половиной ки, скованной оненджу. И он был непредсказуем. Она никогда не знала, что он сделает дальше, а

незнание его плана пугало ее сильнее, чем она хотела признавать. Может, ей было лучше не знать, что он хотел сделать, как только она приведет Ишиду в зал храма, если она, конечно, сможет это сделать?

– Ему стоило рассказать нам, - пробормотала она. – Как нам подготовиться?

– Думаю, нам и не нужно готовиться, - Катсуо взглянул на дверь. – Мне стоит…

– Не уходи!

Он удивленно моргнул, и Эми покраснела. Она не хотела выпалить это, она даже не знала, что он собирался сказать.

– Просто… я не хочу ждать одна, тревожась из-за того, что случится, - пробормотала она.

Слабая улыбка смягчила лицо, он убрал волосы с глаз.

– Я останусь с тобой.

– Спасибо.

Замешкавшись, она вернулась за стол. Катсуо присоединился к ней, смотрел, как она лакомится кусочками темпуры. Пюре из овощей было вкусным, и было бы стыдно не съесть его. Эми не была удивлена, что Широ впечатлила еда, даже с ее диетой повара в Шионе не переставали угощать прекрасными блюдами с лучшими ингредиентами.

Эми неспешно ела, они обсуждали, как выманить Ишиду в церемонный зал. Решили сделать все просто: если она так поздно придет в зал храма, один из стражей точно позовет Ишиду.

– Интересно, что он узнал про Изанами, - сказала Эми, чтобы отвлечься от грядущего. – Ели это не приведет нас к одному из Кунитсуками, то я не знаю, что нам делать.

Катсуо крутил на подносе чашку с холодным чаем.

– И что ты будешь делать, получив информацию?

– Искать Кунитсуками, конечно. Надеюсь, нам не придется далеко идти, и…

– Нам? – тихо перебил он. – Ты про кицунэ и Тэнгу?

Она кивнула.

– Ты опять уйдешь с ними одна? – он убрал руку от чашки, ладонь сжалась в крепкий кулак. – Это слишком опасно, Эми. Даже без Тэнгу быть с этим кицунэ наедине опасно. Он так на тебя смотрит…

Она опустила палочки и хмуро посмотрела на Катсуо.

– Как он на меня смотрит?

– Словно хочет тебя съесть, – щеки Катсуо покраснели. – Знаю, он специально меня дразнил, потому что мог меня разозлить. Я видел, что он делает, но не мог не реагировать, когда он смотрел на тебя так, словно ты принадлежишь ему.

– Я не принадлежу ему, - тихо сказала Эми, сочувствуя ему. – Широ нравится играть с людьми. Он даже дразнит Тэнгу.

– Не только это, - возразил Катсуо. – Он играет и с тобой, Эми. И я не думаю, что для него это просто забавы ради.

Она рассеянно поставила пустые тарелки на поднос. Широ

играл с ее эмоциями, порой она ощущала себя марионеткой, и нити были в его руках. Но она видела этого уверенного лиса другим. Она видела его растерянным, уязвимым и испуганным. Он попросил ее помощи.

Какой бы ни была его игра, Эми не верила, что он навредит ей. Это делало ее наивной? Она попала в ловушку из-за доверия к нему?

– Эми, - сказал Катсуо, привлекая ее внимание. – Возьми меня с собой.

– Что?

– Возьми меня с собой, когда пойдешь с ёкаями. Не нужно идти одной. Дай защитить тебя.

Ты не сможешь. Она не могла это сказать, так его ранить, но правда была ясна, кК горный ручей. Катсуо был человеком. Она тоже, но в ней с каждым днем было все больше силы ками. Широ и Юмей защитят ее, потому что она нужна им. Они не защитят Катсуо. При первой встрече с Тэнгу Юмей отключил Катсуо одним взглядом. Катсуо не выживет, а у него, в отличие от нее, впереди была целая жизнь.

– Я подумаю, - сказала Эми, ложь слишком просто слетела с языка. Хоть ей будет больно, она была готова сковать Катсуо, чтобы уберечь.

Поднявшись, она ушла в спальню, взглянула на спину Катсуо и быстро переоделась. Надев хакама, Эми расправила покрывало на кровати и взбила подушки.

Позвав Катсуо, она указала на кровать.

– Я хочу выключить свет, пока сохэи не задались вопросом, почему я все еще не сплю. Здесь можно хотя бы сесть удобнее.

Он посмотрел на нее, на кровать и снова на нее. Эми улыбнулась из-за его замешательства и пошла к включателю. Тьма окутала их, но тусклого света из окна хватало, чтобы вернуться в спальню. Эми устроилась на кровати поверх одеяла, прислонилась к подушкам и выжидающе посмотрела на него.

Катсуо снял катану и прислонил к стене, а потом забрался на кровать и устроился рядом с ней. Комнату заполнила тишина, Эми закрыла глаза, думая, поговорил ли Широ с Юмеем к этому времени.

– Эми?

– Хмм? – она открыла глаза и подавила зевок.

Лицо Катсуо было темной тенью в полумраке комнаты.

– Ты все еще хочешь дойти до конца? Когда ты убежала из Шираюри, я подумал, что ты поняла, что твоя жизнь выше этого, но теперь… ты уже не борешься.

Она сцепила руки на коленях, думая о скрытой метке на груди.

– Я борюсь за то, что важнее моей жизни. Меня обманули, но это ничего не изменит. Случившееся с Кунитсуками только доказывает, что Аматэрасу нужна здесь. Ей нужен сосуд. Сколько жизней от этого зависит? – Эми посмотрела на его мрачное лицо. – Даже если бы я могла перестать быть камигакари, я бы этого не сделала. Аматэрасу пришлось бы выбрать другую девушку. Как я смогу жить, зная, что из-за меня умерла другая? Как только Аматэрасу снизойдет, мое тело будет для нее сосудом столько, сколько потребуется, и никому не придется умирать.