Темная Душа. Продолжение

Ланге С.

– Он желает нам доброго пути, Джерри, – ответила девушка.

Париж, Франция, XXI век.

Над Парижем вставало солнце.

В первых лучах пурпуром запылала Эйфелева Башня. Озарилось небо и плывущие по нему облака в серо-серебряных ореолах.

Тени пронеслись по площади Сен-Жермен, согнали с крыш орды голубей. Птицы шумно слетели на брусчатку, покрыв ее трепещущим воркующим ковром. Нищий старик, присев на бортик фонтана, украшенного статуями святого Михаила и поверженного дьявола, стал кормить голубей

багетом.

После ночного дождичка подсыхали лестницы Монмартра. На набережных Сены букинисты отмыкали свои лотки, уличные столики бистро тонули в сигаретном дыме. От пекарских лавок запахло круассанами и карамелью.

Ожил Quartier latin, Латинский квартал, запел голосами уличных музыкантов, смехом студентов, рассыпался тарахтением мопедных моторов, хлопаньем дверей, лаем собак, мяуканьем невидимых бродячих котов.

В узком переулке ветерок смел с канализационного люка прошлогодние миртовые листья. В окне дома с красными рамами на Рю де Термополис показалась парижанка в белой сорочке.

Солнце пролилось в стрельчатые окна церкви Сент-Шапель. Средневековые витражи вспыхнули огнем, мрак притвора, прежде разгоняемый лишь мерцанием свечей, заискрился рубиновыми, сапфировыми, золотыми, бриллиантовыми сполохами.

Дверь магазинчика в переулке недалеко от Рю де ла Бушери отворилась под звон бубенцов. Внутрь вошли двое – мужчина и женщина.

Здесь продавали книги. Посетители сидели на полу и креслах, стояли у книжных шкафов и столов, рылись в ящиках с книгами, читали, шелестели страницами, шептались. На вновь пришедших никто не обратил внимания.

Мужчина подвел девушку к пустой кассе, позвонил в бронзовый колокольчик.

– Слушай, по-моему, ты поторопился – по-английски шепнула девушка, – прежде чем звать кассира, следовало походить, выбрать что-то.

– Что выбрать? – спросил мужчина.

– Наверное, книгу, это же книжный магазин.

– Сюда мы пришли за другим, Кэт.

– За чем, интересно, кроме книг, люди ходят в книжные магазины? – усмехнулась девушка.

– Ш-ш-ш. Она идет.

Из-за панелей с книгами и старинными открытками вышла старая женщина со стрижкой в стиле каре, одетая в элегантную вязаную кофту и брюки.

– Жерар! Je n’en crois pas mes yeux! – воскликнула француженка, увидев мужчину, и вышла из-за прилавка.

Они сердечно обнялись, мужчина расцеловал даму в щеки, заговорил с ней по-французски. Началась теплая беседа двух свидевшихся после длительной разлуки друзей. Мадам то и дело дотрагивалась до рукава мужчины, демонстрируя свое к нему расположение. Он рассказал ей что-то, задал пару вопросов, дама певуче зазвенела, отвечая на них. Наконец, его спутница была представлена француженке.

– Je m’appelle Katherina. Bonjour, – девушка слегка присела.

Мужчина что-то добавил от себя к приветствию.

– Mon Dieu! Tu veux rire! – женщина шагнула

к девушке, – я немного говорить русский!

– Ого! – вскинула тонкие брови девушка.

– Мой брат работает Россия. Москва. Дипломат! Venez avec mua!

Она сделала им знак следовать за ней и пошла за прилавок.

– Как ее зовут, Джерри, я не расслышала, – шепнула девушка, беря мужчину под руку. Они последовали за женщиной в дверной проем, скрытый за раздвигающимися стеллажами, а затем по узкой галерейке сквозь комнатки.

– Мадам Шанталь Трето. Зови ее по имени, Кэт.

– Откуда ты знаешь ее?

– Это подруга моей бабушки. Они дружат с юности, познакомились на каком-то швейцарском курорте.

– Ты говоришь по-французски?

– Моя бабушка наполовину француженка.

Они вышли на задний дворик, по центру вымощенный камнем, у стен засаженный цветами и деревьями. Пройдя под навесом на резных столбиках, подошли к противоположному дому, черный вход которого тоже выходил на дворик.

Шаналь Трето открыла выкрашенную в темную зелень дверь, Кэт и Джерри вошли в дом.

Усадив их в комнате с шоколадно-фисташковым интерьером, мадам Трето стала потчевать гостей вином и сыром пяти сортов, сервированном на серебряном подносе.

– Софи, бабушка этого юноши, – поразительная женщина, – начала беседу француженка, а Джерри выступал в роли переводчика, – Я познакомилась с ней в Швейцарии, она была еще совсем девочкой. Вынашивала близнецов, ходила с огромным животом и вела себя так, словно вот-вот собирается на прием к королеве английской. Всегда смеялась, выглядела великолепно. Удивительный характер. Ведь у тебя не было дедушки, Жерар.

– Нет.

– Очень сильная. Софи даст фору любому мужчине. Жерар на нее похож. Твое письмо, кстати, мой мальчик, мы получили в феврале. Антуан сделал все, как ты просил. Посидите здесь минуточку, я скоро вернусь.

Мадам Трето вышла. Из глубин дома доносилась музыка, веселый говор, словно где-то, за какой-то из стен был банкет.

– Что там за шум? – спросила тихо Кэт.

– Там магазин, – шепнул Джерри, – с другой стороны дома бутик. Мы не пошли туда, чтобы избежать толпы. Тем более заказ персональный, особый, мадам Трето передаст его лично. Делать это людно не слишком умно – лишнее внимание, вопросы…

– Что за заказ?

– Потерпи, Кэт. Выпей еще вина.

Кэт пила уже второй бокал – вино было очень вкусным, легким.

Мадам Трето вернулась с деревянной коробкой в руках. Присев на диван рядом с ними, она положила коробку на колени, сняла с нее крышку, вынула из «гнезда» и продемонстрировала скляночку. Она была сделана из молочного стекла в форме капли, с крошечной хрустальной крышкой – ни этикетки, ни других отличительных знаков. Мадам Трето передала ее Джерри, он повернулся к Кэт.