Темная книга: Магическая Разведка
Шрифт:
Вопреки моим ожиданиям Эрин Тис была молода. Ее длинные черные волосы доходили до плеч. В ярко-зеленых глазах скрывалась насмешка надо мной и всем этим миром. Она была относительно высокого роста. И – о сияние серебряных звезд! – на ней был самый что ни на есть настоящий белый балахон – символ могущественной светлой магии.
– Прошу тебя, не употребляй при мне термин «маг», – вывела меня из размышлений Эрин Тис. – В храме Истины ты не найдешь ни одного мага. Все мы здесь чародеи, а наше колдовство – чары.
– Понимаю… – протянул я, хотя на самом деле никогда не слышал о разнице между этими понятиями.
– Как
Неожиданный переход на деловой тон меня даже не удивил.
– Рисс Хенуэй, старший детектив, – на всякий случай добавил я.
В нашей разведке я занимал неплохое положение – не слишком высокое для мага, но предел для детектива.
– Очень хорошо, детектив, – с улыбкой кивнула Эрин. – Честно говоря, я сначала подумала, что передо мной плохонький боевой чародей.
Все это говорилось с неприкрытой иронией. Я понял, что настоятель храма читает мои мысли. Редкий дар. С таким навыком определять правду, несомненно, проще.
– Мне лестно, – слегка покраснев, ответил я. – Однако время не ждет. Я по делу, как вы могли догадаться.
– Я слушаю вас, детектив, – снова стала серьезной Эрин Тис. Глаза ее азартно блестели, словно она приготовилась услышать какой-то секрет или по меньшей мере хорошую новость.
Я в подробностях пересказал все, что знал о трагедии в библиотеке. Зеленые глаза настоятеля храма, еще минуту назад полные задорной искры, заметно погрустнели. В воздухе повисло неловкое, звенящее молчание. Эрин Тис растерянно покачала головой, словно отгоняя дурные мысли.
– Такого я на своем веку еще не слышала, – честно призналась она. – У меня есть догадки на этот счет, но это пока ничего не значит.
Чародейка говорила рассеянно, будто объясняя ситуацию кому-то другому. Наконец ее взгляд остановился на мне:
– Я встречусь с господином Берком и Советом. Мне бы хотелось взглянуть на Меч Судьи.
Кивнув, я поспешно попрощался и направился к двери. Мой нос почувствовал едва ощутимый запах замерзших роз – верный спутник непонимания и замешательства. Впервые у Истины не было точного ответа.
Уже когда я прикоснулся к дверной ручке, украшенной изображением весов, Эрин Тис проговорила вслед:
– Рисс, я была не права, в тебе гораздо больше Истины, чем в ком-либо. – А потом едва слышно добавила: – Не у каждого получается дойти до моего стола.
Промолчав, я с силой дернул дверную ручку.
Глава 4
Что может быть лучше загадок?
Они беспокоят душу и ни на секунду не оставляют разум.
Но какое же облегчение приносит наконец разгаданная тайна…
Уже у самого выхода я осознал, что не обратил внимания на обстановку кабинета Эрин Тис. Темный коридор с пустотой под ногами я помнил даже слишком хорошо, а вот убранство ярко освещенного зала не заметил. Возможно, в этом замешана магия. Помню только массивный стол, стопку бумаг и свитков, весы – гордость правдолюбцев – и пару книг из серии «Закон Истины» или «Незыблемая Правда». А может, все было не так. С таким же успехом там могли быть: небольшой уютный столик, выполненный в старинном стиле,
Напарник безмятежно посапывал у подножия пьедестала – там, где я его и оставил.
– Я уж и забыл о тебе, дружище, – добродушно заявил я.
Сын Вождя тут же поспешно вскочил и оперся на деревянный посох. Деревяшка жалобно скрипнула.
– Рисс, – активно жестикулируя, затараторил Тарен, – я везде тебя искал, но…
– Но в дверь войти не додумался, – весело подытожил я.
Оставить своего подопечного – в высшей степени непрофессионально для боевого мага, но потерять напарника – такого свет еще не видел. В нашем же случае Сын Вождя сам был скорее моим подопечным. Как боевого мага его всерьез никто не воспринимал. Поэтому я лишь сказал:
– Не накручивай себя. Все нормально. В высший магический суд тебя точно не поведут.
Тарен благодарно закивал, словно я действительно мог силой потащить такого детину в суд, применив для пущей важности заклинание Гремящей Цепи.
Отвернувшись от храма Истины, я принялся разглядывать темную, давно потухшую улицу.
«Да уж, повезло с компанией, – с грустной иронией подумал я. – Что может быть могущественней неопытного боевого мага, владеющего силой Природы и вооруженного ветхой деревяшкой?» Глянув на бледный лик луны, я позвал:
– Тарен, пора идти. Я все еще планирую вздремнуть этой ночью.
Он кивнул и с видом выспавшегося человека отправился вслед за мной.
Улицы Вечноцвета спали. Влюбленные пары разбрелись кто куда. Молодые стиляги наконец устали от приключений. Отпетые негодяи вдоволь наигрались в карты. Трактиры и бары, получив неплохую прибыль, уже давно закрылись. Музыка стихла, и запахи разнообразных яств улетучились. Им на смену пришел ощутимый лишь для меня аромат теплой летней ночи.
Внезапно боковым зрением я заметил какое-то движение там, где тень была гуще. Из темного переулка, вдоль стены трактира «Пьяный гусь», навстречу нам шел крепкого телосложения человек. В руке он держал увесистую дубину и поигрывал ею с такой легкостью, будто она была невесомой. С другой стороны навстречу здоровяку двигался высокий, неестественно худой мужчина с желтыми, как рясы элитных ученых, волосами. Острые уши выдавали в нем эльфа, что довольно необычно для нашего времени. Тонкой рукой он придерживал компактную винтовку, закинутую на плечо. На поясе у эльфа я заметил короткий, но явно острый кинжал. Судя по виду, господа не просто хотели спросить дорогу. Тарен, тоже заметивший угрозу, насторожился.
Эльф накинул на голову капюшон и, злорадно засмеявшись, прицелился. Я среагировал мгновенно. Создав из огня ручной шар, быстро запустил в нападавшего.
«Странное дело», – мелькнула мысль.
Вопреки ожиданиям эльф не вспыхнул пламенем и даже не остановился. Я запустил еще один ручной шар, но результат был прежним. С довольной ухмылкой стрелок направил оружие на меня. Прикинув, что с такого расстояния попадет любой, а чистокровный эльф тем более, я активировал щит. Водяные капли взвились вверх, плотным кольцом окружив меня со всех сторон. Звуки почти исчезли. Я с облегчением выдохнул. И вдруг понял, что Тарена рядом нет.