Темная принцесса

Лоррейн Трейси

Я хочу чувствовать себя виноватой. Но я отказываюсь это делать. Я отказываюсь чувствовать что-либо, кроме ненависти к нему за то, что он это сделал.

Вскакивая с кровати, я инстинктивно двигаюсь к нему, мои руки сжаты в кулаки. Я бью везде, где только могу, позволяя своему разочарованию вытекать из меня так, как я никогда раньше по-настоящему не испытывала. Я никогда не была жестоким человеком, но прямо сейчас все, чего я хочу, — это причинить ему боль, заставить его почувствовать хоть каплю той боли, которая разрывает меня изнутри прямо

сейчас.

— Как ты мог так поступить со мной? — кричу я, мой разъяренный голос даже отдаленно не похож на мой собственный. — Я доверяла тебе. Я думала, ты другой.

Он позволяет мне сходить с ума, оставляя свои руки безвольно повисшими по бокам, когда я обрушиваю на него адский дождь. Или, по крайней мере, в моей голове, это то, что я делаю. Я уверена, что реальность очень, очень отличается.

В ту секунду, когда он замечает, что я изнемогаю, он хватает меня за запястья, поднимает их над моей головой и прижимает спиной к стене.

Его ноздри раздуваются, а грудь вздымается, когда он смотрит на меня сверху вниз.

Его лицо — не что иное, как маска. С которой я более чем знакома. Я была свидетелем того, как мой отец, брат и остальные парни достаточно натягивали свои. Таким образом, ничто за пределами поставленной задачи не имеет значения. Имеет значение только то, что ты тот, кто выживает, тот, кто побеждает.

И это чертовски пугает меня.

Потому что человек, которого ему нужно победить прямо сейчас, — это я.

— Пожалуйста. — Слово слетает с моих губ как мольба, и я ненавижу его.

Я хочу быть сильной. Противостоять монстру, который смотрит на меня сверху вниз, как, я знаю, сделали бы Стелла или Эмми.

Но я не могу. Несмотря на холодную маску, смотрящую на меня в ответ, я точно помню, что скрывается под ней.

Где-то в другом конце дома хлопает дверь, и я впервые с тех пор, как проснулась, замечаю, что дверь спальни открыта.

Если бы я не была так сильно настроена причинить ему боль, то могла бы сбежать.

Не то чтобы я уверена, что продвинулась бы очень далеко.

Шаги приближаются, и мое сердцебиение учащается, когда я пытаюсь высвободить свои запястья из его хватки.

— Пожалуйста, — шепчу я. — Просто отпусти меня. Я-я не знаю, что ты—

Мои слова обрываются, когда в дверном проеме появляется тень, мое тело дрожит от страха, что один из его менее дружелюбных приятелей собирается присоединиться к нам и сделать всю эту ситуацию намного хуже.

Но затем тень раскрывает себя, и меня переполняет облегчение.

— Деймон, о Боже мой.

Но когда он останавливается в дверях, его глаза мечутся между мной и мужчиной, пристально смотрящим на меня сверху вниз, любая надежда, которая у меня была, умирает.

2

ДЕЙМОН

— Я здесь не для неприятностей, я, блядь, клянусь тебе, — говорит Антонио Санторо, поднимая руки в знак капитуляции.

Отказываясь

принять его слова, я держу пистолет направленным ему в голову и жду. Хотя, я должен признать, что я впечатлен. В последний раз, когда я видел его, это закончилось одной очень серьезной угрозой о том, куда попадет моя следующая пуля, если он снова покажется рядом со мной.

— Я здесь из-за Калли, — признается он. — Она в беде.

— Что? — рычу я, страх прокатывается по мне и заставляет мою руку дрожать, чего он не может не заметить. — Где она?

— Я не знаю. Я только что пришел от своего дяди. Я… эм… подслушал кое-что, чего не должен был слышать.

— Какого черта я должен верить твоему слову? — рычу я.

— Потому что я стою здесь на мушке твоего пистолета, добровольно предоставляя тебе информацию, которая, скорее всего, приведет к моей смерти, — говорит он без малейшей дрожи в голосе.

Моя грудь вздымается, когда я смотрю на него, пытаясь решить, говорит ли он правду или нет.

— Они собираются отправиться за ней.

— Рикардо хочет заполучить наш бизнес. С чего бы ему вдруг—

— Он хочет отомстить за убийство наших парней. За то, что застрелили его племянника, — заявляет он, поднимая бровь в мою сторону. — Око за око.

У меня начинает кружиться голова.

— Он думает, что она будет легкой мишенью.

Я качаю головой.

— Нет, — выдыхаю я.

— И мне неприятно это говорить, но он прав. У Эвана недостаточно защиты для нее. Мы должны что-то сделать.

— Мы? — спрашиваю я.

— Может, я и враг, но она — нет. — Отчаяние и страх, которые я более чем узнаю, затмевают его глаза.

— Черт, — рявкаю я, опуская руку. — Черт.

Делая шаг назад, я засовываю пистолет за пояс брюк.

— Пойдем со мной, — говорю я, отходя от него и возвращаясь к своей машине.

Открывая заднюю дверь, я киваю ему, чтобы он садился, уверенный, что он будет достаточно хорошо спрятан за моими темными стеклами.

— Если ты, блядь, лжешь мне, я лично разрежу тебя на куски и доставлю обратно твоему дорогому дяде, — предупреждаю я, наклоняясь к нему.