Темная сторона медали
Шрифт:
Я открыл портал и из одного подземелья перенесся в другое.
– Клево, – констатировал демон-кладовщик, лицезрея мою помятую физиономию. – Кто это тебя так отделал, Девятый?
– Дракон, – сказал я.
– Всего один? – удивился демон. – А в каком он виде?
– В мертвом. И я не настроен шутить, – сказал я.
– Хорошо. Ты наконец-то пришел за товаром?
– Да.
– Вот и отлично, – сказал демон. – А то мне дико надоело здесь торчать.
– Инструкция по пользованию
– Все просто, не надо никакой инструкции, – сказал демон. – Надеваешь эту хрень первый раз, и появляется чувак, который тебе все объясняет. Если эти объяснения не отбивают у тебя охоту, снимаешь ее и надеваешь второй раз. И тогда он приводит тебе армию.
Корона и корона, ничего особенного. Просто золотой обруч, надеваемый на голову. Никаких драгоценных камней, древних рун или, на худой конец, рогов. Просто Корона Легионов Проклятых, самый опасный артефакт того мира, ставящий под командование своего обладателя армию из самого ада.
Я сунул ее под кровать. Это было последним моим сознанным действием, перед тем как я потерял сознание.
ГЛАВА 13
Я пришел в себя под звуки битвы. Лязганье мечей, боевые кличи, стоны умирающих. Армия Бортиса снова пошла на штурм.
Рядом со мной был доктор Отто, медик, признавший себя бессильным. И Илейн.
– Давно? – спросил я. Это было первым, что мне пришло в голову.
– Мы нашли вас около десяти часов назад, милорд, – сказал доктор.
– Почти четыре часа, – сказала Илейн, поняв, что я имею в виду.
Длительность штурма.
Я попробовал встать и не смог. Максимумом моих усилий стало шевеление пальцами руки.
– Слабость, – сказал доктор Отто. – Вы перенапряглись, милорд. И Браслет высосал из вас все силы.
Открыть портал, чтобы вернуться в Цитадель, уже имея под мышкой Корону, мне удалось только с третьей попытки. То ли в Браслете кончился магический заряд, то ли я сам слишком устал, то ли вокруг Цитадели было сосредоточено слишком много враждебной магии.
Мой обморок – результат открытия порталов, а не схватки с драконом. Уверен. Думаю, еще один открытый портал будет стоить мне жизни.
– Мы держимся?
– Да, милорд. – Доктор Отто посмотрел в сторону. – Пока держимся.
– Идите, – сказал я. – Помогите раненым.
– А вы?
– Со мной все будет нормально, – сказал я. – Медсестра проследит.
– Кто? – не поняла Илейн.
– Ты, – сказал я. – Ты ведь проследишь, чтобы со мной все было нормально?
– Да, милорд, – сказала она. – Прослежу.
– Ты знаешь, зачем они запустили дракона в подземелья? Они ведь должны были хотя бы догадываться, что там от войны
– Они не догадывались, – сказал я. – Они знали.
– Тогда почему?
– Дракон мог зайти к нам в тыл. И почти зашел, если бы его не завалило в подвалах.
– А люди?
– Для Бортиса они не люди. И я не человек.
– Не ври. Я наблюдала за тобой долгое время, видела твои реакции. На победы, на поражения, на смерти. У тебя есть не только слуги, но и друзья. Хотя и странные на первый взгляд. Твои подданные готовы отдать за тебя жизнь. Ты – человек, – сказала Илейн. – Что бы о тебе ни говорили, но я знаю, что ты – человек. Поверь мне, Кевин, лучше умереть человеком, чем жить Темным Лордом.
– Красивые слова, – сказал я. – Ты уговариваешь меня умереть?
– Нет, – сказала она. – Я лишь высказываю свою точку зрения.
– Я учту твою точку зрения, когда придет время решать, – сказал я.
– Решать что?
– Просто решать.
– Ты так и не ответил, почему ты меня тогда спас.
– Угадай с трех раз.
Битва закончилась, и через полчаса ко мне пришли с докладом. Вообще-то я думал, что первым придет граф, но это оказался Ланс.
– Мы выстояли, милорд, – сообщил он. От усталости, а может быть, и от ран его шатало, но он отказался от моего предложения сесть. Наверное, боялся, что сил встать у него уже не будет.
– Потери? – спроси я.
– Большие, – коротко ответил Ланс. – Хан орков мертв. Палыч ранен, тяжело, но не смертельно. Думаю, выживет. Кстати, теперь он – новый Хан. А может быть, старый. Я так до конца и не понял. С Хэмфри хуже. Он получил три стрелы в грудь.
– Хэмфри?
Эльф, быстрый, как ветер, способный увернуться от арбалетного болта? Три стрелы в грудь? Сколько человек его держало в этот момент?
– Да, – сказал Ланс, делая шаг кровати и положив рядом со мной содержимое левой руки. – Вот эти стрелы.
Почему он принес их мне? Стрелы как стрелы, вполне обычные. Он же знает, что я не лучник и ничего в этом не понимаю.
– Оперение, милорд, – сказал Ланс. – Посмотрите на оперение.
– Ты же знаешь, для меня все стрелы одинаковы, – сказал я. – Что именно не так с их оперением?
– Это эльфийские стрелы, милорд.
Вечером я нашел-таки в себе силы встать. Но тащиться на башню сил не было. Впрочем, как и желания. Я приказал подготовить все необходимое в библиотеке и позволил проводить меня туда.
В комнате все было готово для сеанса связи. Кресло, сигареты, пепельница, вино. И зеркало.
Я придвинул кресло-качалку к зеркалу почти вплотную, уютно в нем развалился, закурил сигарету и направил в сторону зеркала Браслет.
– Эдвина, – потребовал я.