Темная сторона справедливости

Стрельникова Кира

Они подошли к двери, девушка на миг задержала дыхание, как перед выходом на сцену, и вслед за вампиром вышла из дома. Эти двадцать шагов по дорожке к воротам были самыми длинными в ее жизни, сердце набатом стучало в ушах, а колени норовили подогнуться. Лорен вцепилась в руку де Марко, мигом позабыв про свою неприязнь к нему, страшно желая вообще спрятаться за его широкую спину, чтобы никто не видел. Ей казалось, взгляды невидимых наблюдателей ползают по коже, как улитки, оставляя неприятный липкий след, и девушку едва не передергивало от отвращения. хотя она не могла знать наверняка, есть шпионы или нет.

—

Наблюдатели есть, – вполголоса произнес Стефано, словно угадав ее мысли. – Вычислять не буду, ведь мне должно быть все равно, — вампир усмехнулся уголком губ, с его лица не сходило самодовольное выражение.

Лорен сглотнула и кивнула, считая про себя шаги, и когда они наконец миновали ворота и подошли к длинной машине, около открытой двери которой застыл Джино в черном костюме и белоснежной рубашке, девушка вздохнула с облегчением. В салоне тоже было достаточно места, и Лорен разместилась на сиденье спиной к водителю – она отметила, что перегородка опущена, значит, Стефано в самом деле не собирался нарушать данное Роберту слово и приставать к ней. Де Марко устроился напротив, молча протянув ей пакет с одеждой, Джино занял место за рулем, и машина плавно тронулась.

— Что дальше? – коротко спросила Лорен, покосившись в затемненное окно.

Стефано откинул полу пиджака и достал из кобуры тяжелый даже на вид пистолет с широким дулом, проверил в нем патроны с совершенно невозмутимым видом.

— Пока просто покатаемся, я буду наблюдать за окрестностями, – к удивлению Лорен, все-таки ответил он, хотя девушка приготовилась к короткому «Не твое дело». — Эта машина не просматривается никакими артефактами, я лично работал над ее защитой, – Стефано бросил взгляд на Лорен. – Джино отлично водит, он единственный, кому я легко доверю свою жизнь. Потихоньку смещаемся на юг, а там видно будет. Я хочу дать ушастым шанс действовать первыми, — де Марко неприятно улыбнулся и спрятал пистолет, одернув пиджак. – Будет слишком подозрительно, если мы направимся на пустырь сразу. Патрик наверняка что-то придумал, чтобы заманить нас туда, вот я и хочу посмотреть, что именно.

Лори поежилась. Предвкушение Стефано ее пугало, она не понимала, как можно в такой напряженной ситуации еще и радоваться предстоящей заварушке.

— Не хочешь переодеться? — предложил вампир, смерив девушку взглядом.

Она поджала губы.

— Вы не отвернетесь? – сухо попросила Лори, впрочем, сильно сомневаясь, что де Марко послушается.

— О, маленькая мисс, я множество раз видел девушек в белье, вряд ли ты сможешь меня удивить в этом смысле, – его улыбка стала шире.

Лорен хмуро посмотрела на него, достала свитер из пакета и надела на шею, потом под ним сняла верх платья, просунула руки в рукава, и точно так же под платьем потом натянула штаны. Стефано молча наблюдал за ней с явной иронией на лице, она же, избавившись от откровенного наряда, почувствовала себя увереннее. Сменив шпильки на удобные туфли, она откинулась на спинку сиденья и победно глянула на него. Вампир наклонил голову и беззвучно похлопал, а потом, как ни в чем не бывало, спросил:

— Расскажи подробнее про ту контору, в которой ты хочешь работать, Лорен…

Договорить однако он не успел, оборвал себя на полуслове и замер. Девушка тоже напряглась, невольно вцепившись в сиденье.

— Что?.. — вырвалось у нее, горло внезапно

перехватило, а от плеснувшего в кровь адреналина даже голова слегка закружилась.

Глаза Стефано блеснули в полумраке отчетливыми красными искрами, рука метнулась под пиджак. Ничего не ответив на вопрос девушки, де Марко рявкнул:

— Джино! Р-работаем!

— Понял, – коротко отозвался Валенте.

— Держись, куколка, — Стефано оскалился в ухмылке и неожиданно подмигнул оцепеневшей Лорен.

А дальше машина неожиданно резво заложила крутой вираж, так, что девушка, подавившись вдохом, повалилась на сиденье.

— Пристегнись! – с тихим смешком посоветовал Стефано.

Лорен выпрямилась и ухватилась за ремень, дрожащими руками не с первого раза попав в замок, а машина снова, визжа шинами, резко завернула.

— Какой план, Стеф? – деловито спросил Джино, и Лорен мимолетно удивилась такому фамильярному обращению.

Де Марко же всегда требовал от подчиненных соблюдения правил, что сейчас случилось?

— Так… — вампир прикрыл глаза, пока машина виляла, как заяц. – Они гонят нас к ближайшему скверу, собираются аварию с помощью растений подстроить, – Стефано хмыкнул и к вящему ужасу Лорен достал пистолет. — О, еще и амулеты ментальной блокировки? — брови де Марко поднялись, а в голосе послышалась ирония. – Патрик подготовился серьезно, я смотрю. Забыл только об одном, — Стефано стал серьезным, его глаза опасно прищурились. — Что разработка абсолютно всех артефактов, а уж тем более защитных, проходит через меня, – вкрадчиво произнес он, бросив на Лорен мимолетный взгляд. — Даже тех, что продаются на нелегальном рынке.

«Значит, он знал, где я работаю», — Мелькнула у нее мысль.

— Так, Джино, пусть думают, что у них получилось, езжай, куда они хотят, — распорядился Стефано. — Я контролирую ситуацию…

Лорен затихла, зачарованно глядя на вампира: он прикрыл глаза, его лицо застыло, и несмотря на то, что машину кидало из стороны в сторону, де Марко оставался спокоен и невозмутим. Что он делал, Лори, конечно же, не могла понять, оставалось только догадываться. Время от времени Стефано негромко командовал:

— Вправо… Чуть вперед, Джино… Притормози, пусть догонят, — после этого сзади в их машину что-то чувствительно стукнуло, и Лорен порадовалась, что крепко пристегнута. – Отлично, еще два перекрестка…

Пару раз за окнами появлялись бесшумные вспышки, и девушка с запозданием догадалась, что, наверное, по машине стреляют, а та самая защита, о которой говорил Стефано, гасит эти выстрелы. Она сглотнула, спину обсыпали холодные мурашки, и сердце превратилось в маленький ледяной шарик. Неожиданно де Марко распахнул невидящие глаза, на его лице снова появился пугающий Лорен до дрожи оскал, и вампир коротко произнес:

— Стоп.

В следующий момент машину сильно тряхнуло, подбросило, и крик застрял у Лори в горле. Мир перевернулся, и ее спасли только крепкие ремни, вжавшие в сиденье. Стефано скатился с сиденья и сгруппировался, и когда все прекратилось, наступила оглушающая тишина.

— Цела? – скупо поинтересовался вампир, у него даже дыхание не сбилось.

— Д-да, – прохрипела Лорен, вцепившись скрюченными пальцами в ремень.

— Отлично. Сиди здесь, — предупредил Стефано и, открыв дверь, вышел на улицу.